Она вошла в класс; я скользнул следом. До начала урока оставалось немногим более четверти часа, так что времени подготовиться имелось предостаточно. Потрепав по плечу Кушу, тоже занявшего своё место, я начал выкладывать из сумки всё нужное. Закончив с этим, я сел на стул, но вдруг заметил кого-то рядом со своей партой.
Их было двое, и они молча стояли достаточно близко от моего стола для того, чтобы сделать вывод: они пришли ко мне.
Я медленно поднял голосу.
Норибуру Роджасу и Бурейку Дафуни.
Честно говоря, немного неожиданно, хотя, если вдуматься, вполне вероятно.
— Мы можем поговорить, Сато-сан? — спросила Бурейку, нервно теребя пальцы с ногтями, покрытыми прозрачным лаком.
Молча поднявшись со стула, я указал рукой на дверь, и мы пошли по направлению к выходу из аудитории. Куша проводил нашу процессию заинтересованным взглядом, и я на ходу показал ему пальцами знак, что всё в порядке.
Мы дошли до тупичка, где располагались санузлы, и я остановился, повернувшись к своим собеседникам и вопросительно подняв брови. Они переглянулись, и Дафуни закусила губу. Говорить начал Норибуру Роджасу; его голос был немного надтреснутым:
— Видите ли, Сато-сан… Мы совершили огромную глупость.
— Да, огромную, — вторила ему Дафуни. — Нам полностью запудрили мозги.
— Верно, — Норибуру потёр ладони одну и другую и втянул голову в плечи. — Эта кимитуберша наговорила нам множество гадостей про вас, а мы поверили и бросились ей помогать. Так глупо вышло…
— Глупо? — я склонил голову набок. — Если бы Джану Маки всё же добилась своего, я был бы опозорен на всю страну. Моя репутация, мои достижения — всё, что у меня имелось, — было бы уничтожено. И вы описываете это словом «глупо»?!
Я был в бешенстве, что случалось со мной крайне редко. Обычно мне удавалось не позволять отрицательным эмоциям затапливать себя, но сейчас ярость прямо-таки управляла мной.
Эти люди чуть не разрушили мою жизнь, а теперь, спустя несколько дней, приходят ко мне и говорят: «Ах, какая досада!». Серьёзно?
— Но… — Дафуни сжалась, но всё же продолжила. — Её доводы казались такими убедительными… Кроме того, она провела много расследований, у неё имелся опыт, потому мы и поверили…
— Мы подумали, что, раз Инфо-чан нарушает закон, то её надо наказать, — Норибуру нервно почесал щёку. — И когда мы тебя позвали, нам казалось, что мы… Э-э-э…
— Что мы совершаем правильный поступок, — закончила за него Дафуни. — Но потом, когда всё раскрылось, мы почувствовали себя очень виноватыми: не стоило вообще в этом участвовать.
— Ага, — Роджасу потряс головой. — Не стоило.
Бурейку кивнула, тронула своего друга за локоть, и они вместе опустились на колени.
— Мы бы хотели принести тебе свои глубочайшие извинения, — начала она, прижав ладонь к груди. — Мы были неправы в том, что бросились в эту авантюру, даже не подумав о том, какую боль причиняем другим людям.
И они оба смиренно опустили головы.
Весь мой запал тотчас же куда-то испарился; мне стало даже жаль их. Было очень соблазнительно просто поверить в искренность их извинений и отпустить ситуацию. И, пожалуй, я так и поступлю.
— Пожалуйста, встаньте, — тихо попросил я, потирая рукой лоб. — Всё в прошлом; забудем это.
Норибуру неловко поднялся с пола, Бурейку сделала это куда изящнее. Она посмотрела мне прямо в глаза и несмело улыбнулась, проговорив:
— Мы прощены?
— Конечно, — я склонил голову. — Забыто.
Они переглянулись, и Норибуру начал было что-то говорить, но Бурейку схватила его за руку, порывисто поклонилась мне и повлекла его за собой по коридору. Выждав несколько секунд, я вздохнул и тоже направился следом: мне нужно было вернуться в класс.
И на душе у меня в кои-то веки стало полегче.
========== Глава 64. Есть золото в забвении. ==========
Первый урок прошёл весьма удачно: Мацуока-сенсей привела в пример мою контрольную работу, сказав, что у меня имеется настоящий математический талант. Похвала вогнала меня в краску, но, признаюсь, слышать это было весьма приятно.
Этот краткий эпизод придал мне уверенности, поэтому на перемене я решительно направился к Мегами. Она посмотрела на меня, кивнула без слов и пошла к выходу из класса. Я зашагал за ней.
Мы зашли в переговорную, и на секунду на меня нахлынули неприятные воспоминания. Усилием воли я заставил себя сосредоточиться на том, что происходило здесь и сейчас: Джану Маки уже ушла из школы, она надёжно обезврежена, и мне ровным счётом ничего не угрожало.
— Итак, — Мегами села во главе стола и, стожив руки, посмотрела на меня. — О чём ты хотел поговорить?
Я потряс головой, прогоняя прочь призраки своих недавних мучений, и устроился на стуле по правую руку от неё. Сестра смотрела на меня пристально, но открыто, и на лице её не было того холодного выражения, которое она приберегала для докучавших ей субъектов. Что ж, это само по себе хороший знак.
— Мегами, — я чуть наклонился вперёд. — Насчёт твоей помолвки…
— Ах, это, — она улыбнулась и склонила голову набок. — Удачно сложилось, что у Ямада Таро оказались благородные предки, не так ли? В любом случае, он является куда лучшим вариантом, чем Куша, который совершенно не умеет вести себя в обществе.
— Но Куша надёжен, — я пожал плечами. — Тебе ведь нужно, чтобы тебя постарались понять, а у кого это получится лучше, нежели чем у самого умного человека в нашем городке?
Мегами вздохнула и посмотрела на свои руки. На среднем пальце левой сияло бриллиантовое колечко, игравшее причудливыми искрами в свете потолочных ламп. Она повертела кольцо на пальце и закусила губу, а потом подняла голову и тихо спросила:
— Ты говоришь это как его друг или как мой брат?
Я смешался и нервно потёр ладонью щеку. В её словах был определённый резон, так как спокойный и мягкий Ямада Таро, несомненно, подходил ей лучше, чем порой гиперактивный Куша, чей интерес в браке с ней был исключительно рациональным. Конечно, Ямада тоже явно не воспылал страстью Ромео к Мегами, но он был из тех людей, которые умели привязываться к другим с ходом времени.
Так что, если бы я смотрел на ситуацию исключительно как брат Мегами, то сам бы посоветовал ей выбрать Таро. Но ситуация многократно усложнялась Аято и его чувствами. Мне совершенно не хотелось, чтобы моя сестра оказалась на пути у Айши, который, пусть он и сделал мне много добра, всё же отличался опасностью.
Я поднял голову и взглянул на Мегами. Она упрямо посмотрела на меня исподлобья.
Я знал этот взгляд: сестра, отличавшаяся известным упорством, сейчас готовилась отстаивать свою точку зрения. И, зная её, отступаться она не намеревалась.
— Таро куда приятнее, чем Кага, — она передёрнула плечами. — Чего стоят одни только манеры Куши за столом! С ним нельзя будет сходить ни на один раут, ни на один банкет, ведь он опозорит своих спутников. Кроме того, мне кажется, что он слишком увлечён лабораториями Сайко и куда меньше — мною. Таро в общении довольно мил, к тому же, он происходит из благородного рода.
Я вздохнул: это представлялось безнадёжным. Мегами, упрямая от природы, терпеть не могла менять уже принятые решения. И если она твёрдо вознамерилась выйти за Ямада, а не за Кага, то свернуть её с выбранного пути попросту невозможно.
Невозможно для меня — для человека, который не любил споры и потенциально конфликтные ситуации. Если бы я был чуть похитрее, чуть менее чувствительным, чуть увереннее в себе…
Ха! Забавно. Ведь такой человек у меня имелся.
Не совсем «у меня», скорее, «во мне». И сейчас я нуждался в его помощи.
Я закусил губу. Мегами продолжала говорить, в красках расписывая достоинства Ямада, и с каждой минутой становилось ясно, что мне нужен тот, от кого я хотел бы отказаться.
Что ж, придётся уже в который раз обращаться к нему за помощью. Мне уже удавалось раньше делать это вне кабинета, так что я знал порядок действий.
Чуть прикрыть глаза, послать мысленный импульс Инфо о помощи… И он вроде как должен…
Инфо-чан.
Ах, жестокий Масао, как же долго ты меня игнорировал, при этом прекрасно зная, что без меня ты не справишься никак. Без психологической разгрузки, которую даю тебе я, твоя нежная психика вся покроется трещинами.