Уже с августа нас — первоклассников — распределили на два коллектива, поэтому я знал, к какому именно классу относился. Я попытался войти в нужную мне аудиторию в числе первых, чтобы занять один из передних столов — из-за плохого зрения я не мог сидеть сзади.
Первый урок был для нас вводным: нам объясняли расписание школы, её политику, решали вопросы о клубах. Набравшись смелости, я поднял руку и предложил свою кандидатуру в школьный совет, и меня записали вместе с двумя девочками из нашего класса.
Я плохо запомнил первую половину дня — она была суматошной и беспорядочной: именно эти две вещи всегда выбивали меня из колеи. И только после обеда всё несколько успокоилось.
В моём классе оказались довольно интересные люди, даже попался один европеоид. Его звали Фред Джонс, он был чистокровным американцем и пылал энтузиазмом организовать клуб фотографии. Его внешность, до боли типичная для Штатов, становилась крайне экзотичной тут, в Стране Восходящего Солнца. Высокий, белокожий, голубоглазый, он говорил по-японски без акцента, потому что уже давно жил здесь, но в мимике, жестах и манерах то и дело проглядывал он — исконно белый человек.
Через проход от меня — за одним из первых столов — примостился субъект в очках и с растрёпанными волосами. Перегнувшись ко мне, он громким шёпотом поведал, что вообще-то уже окончил университет, а поступить сюда, в старшую школу, его убедил психоаналитик, сказав, что так будет лучше для его социализации. Сперва я подумал, что этот псих просто всё выдумал, но он, кивнув на мой смартфон, предложил проверить его слова. Действительно — поисковик выдал и фото, и краткую биографию местного технического гения по имени Кага Куша.
Этот человек явно решил воспользоваться советом своего специалиста-психотерапевта и начал активно общаться со мной, рассказывая о своих последних исследованиях.
Не знаю, просто ли ему повезло, или же он выбирал собеседника по каким-то признакам, но я являлся одним из немногих, кто мог понять, о чём он толкует.
А ещё я сообразил, что дружба с таким человеком нужна и мне: мы оба могли стать одиночками, потому что не были приспособлены к простому неформальному общению. Может, со временем мы бы смогли достичь того, что называется настоящей дружбой, а пока начать с простого приятельствования казалось неплохой идеей.
Школьный совет начали формировать сразу же: предыдущий состав выпустился в феврале, и поэтому на данный момент в главном исполнительном органе школы пока не состояло ни души.
Две девочки из моего класса начали это, я к ним присоединился, из-за чего они обе оказались не в восторге.
Одна из них — высокая, с прямыми волосами, заплетёнными в унылую косичку, и очками с сильными диоптриями, сидевшими на носу, очень сильно напоминала меня самого. Вторая — привлекательная девочка с большими глазами и длинными блестящими волосами — при виде меня сморщила нос, но ничего не сказала. Вскоре к нам присоединилась третья — с узкими глазами и постоянной любезной улыбкой на лице.
— Кто возьмёт на себя функции президента? — спросила красавица с сияющими волосами, с недовольством поглядывая на меня. — Ты или я, Куроко?
— Нас пока никто не знает, поэтому мы можем решить этот вопрос внутри совета, Мегами, — девочка в очках спрятала руки за спину. — Кто-нибудь хочет предложить свою кандидатуру?
Уроки уже закончились, и большинство учеников разошлось по домам. Мы стояли у доски, собравшись в круг, и обсуждали эти довольно важные вопросы, почему-то не торопясь идти в специально созданный кабинет.
— Меня зовут Ториясу Акане, — постоянно улыбавшаяся девочка склонила голову набок. — Я не претендую на место президента; мне просто хочется помочь совету в организации школьной жизни.
Три пары глаз уставились на меня, и я почувствовал, как запылали щёки.
Мне серьёзно обязательно нужно сказать это вслух? Неужели им не понятно, что я не гонюсь за высокими должностями?
— Сато Масао, — я деревянно поклонился, молясь, чтобы это поскорее закончилось. — Аналогично… Э-э-э… Я тоже обойдусь без этого места.
— Прекрасно, — Куроко коротко кивнула. — Мегами, значит, на кресло президента претендуем только мы с тобой.
Ториясу Акане улыбнулась ещё шире и поправила заколку на волнистых волосах.
— Можно подкинуть монетку, — подала идею она. — У кого есть сто иен?
— Мы не будем ничего подкидывать; это серьёзный вопрос, — строго обрубила её Мегами, сурово нахмурившись. — Куроко, давай, ты займёшь эту должность, хорошо? У тебя это получится куда лучше, чем у меня, особенно сейчас.
Куроко улыбнулась и склонила голову.
— С удовольствием, — вымолвила она. — А теперь давайте пройдём в кабинет совета на наше самое первое совещание.
========== Глава 5. Служба. ==========
Кабинет школьного совета разочаровал меня ещё в прошлый раз, а теперь мне удалось хорошенько его осмотреть, но впечатления мои, увы, не поменялись: протокольное помещение с серыми стенами, скучные столы, несколько стеллажей с книгами, белые жалюзи на окнах.
Видимо, девочки тоже придерживались такого мнения, потому что Мегами, сморщив нос, выдала:
— Здесь нужно всё поменять.
— Может быть, — Куроко, заложив руки за спину, подошла к окну. — Но на это уйдёт куча времени, не говоря уже о деньгах.
— Не проблема, — Мегами махнула рукой. — Мы не сможем работать в такой обстановке, особенно учитывая то, что нам придётся проводить здесь большую часть времени.
Ториясу Акане усмехнулась и, подойдя к одному из стеллажей, провела пальцем по корешкам книг.
— Я не ожидала меньшего от наследницы самих Сайко, — проворковала она.
Я в шоке перевёл взгляд на Мегами.
Я не ослышался: она сказала «Сайко»?
Эту фамилию знал каждый в нашей стране, да и не только в нашей: «Корпорация Сайко» уже много лет производила новинки в мире электроники. У каждого японца имелось что-либо от этой компании: смартфон, игровая приставка, холодильник, микроволновая печь, кондиционер, обогреватель, стереосистема, электрическая плита… Этот промышленный гигант выпускал всё. Они уже давно вышли на международный уровень, и очень многие геймеры предпочитали продукцию именно от Сайко.
Я считал, что такая богатая и могущественная семья уже давно переехала в столицу в качестве места обитания; я никак не ожидал, что Сайко всё ещё живут тут, в провинции.
Теперь я смотрел на Мегами несколько другими глазами, и отличие её от прочих учеников казалось разительным. У кого ещё может быть такая прямая спина, такой горделивый взгляд, такие уверенные манеры, как не у наследницы огромной компании?
— Неважно, из какой я семьи, — Мегами вздёрнула подбородок и сурово сдвинула брови у переносицы. — Мы здесь для того, чтобы работать на благо прочих учеников школы, поэтому мне бы хотелось, чтобы обстановка была более изысканной.
— Я согласна, — Куроко, стоя у окна, нажала пальцем на жалюзи, чтобы выглянуть наружу. — Ты хочешь закупить новую мебель?
— Я хочу переделать всё, — Сайко обвела комнату широким жестом руки; глаза её загорелись. — Деревянные панели на стены, дубовый настил на пол, мебель, колонны, занавеси… Всё!
Куроко чопорно поджала губы. Она явно не одобряла того, что происходило, но, видимо, была слишком хорошо воспитана, чтобы обозначить своё недовольство вслух.
— Я полностью согласна с Мегами, — Акане отвернулась от стеллажа и сладко улыбнулась. — Мы проведём здесь три года — «самое важное время нашей юности», как говорят авторы-классики. Так что, я думаю, интерьер должен стать максимально нам подходящим. Как ты считаешь?
Наверное, я слишком увлёкся предметом разговора, поэтому не сразу осознал, что обращаются ко мне. Только когда пауза явно затянулась, я понял, что девочки уже несколько секунд смотрели неотрывно на меня, и глубоко вдохнул, пытаясь считать про себя и успокоиться.