Я закатила глаза, проверяя телефон. В этом была вся Триша. Она всегда видела во всем подоплеку и двойной подтекст, даже там, где его не было. Щелкнула пальцем по экрану. В сообщении значилось:
«Есть работа. Приходи в 14:00 по адресу Бренд стрит, 7».
Кто мне написал, у меня не возникло вопросов. Скорее, просто удивила такая подача и опять ни «здрасте», ни «пояснений», ни «до скорой встречи». Что за человек? Я бросила взгляд на часы. До назначенного времени оставалось полчаса! Вот блин!
— Что там? — видимо, на моем лице отразилось мое отношение к ситуации. Триша перегнулась через столик, чтобы увидеть причину моего беспокойства.
— Похоже, у меня сегодня предвидится дополнительная работа.
— Маск? — воодушевленно улыбнулась она.
— Он. И я уже опаздываю. Ты не обидишься? — я уже встала и, надев легкую джинсовку, после прощания побежала ловить такси.
По адресу, что значилось в сообщение, находилось офисное здание — одно из памятников города. Даже в путеводителе к нему подвозили на красных двухэтажных автобусах, чтобы полюбоваться на скульптурные изыски и рассказать о культовых падениях и взлетов акций таких ведущих корпораций, как Isoft, которые изготавливают смартфоны для всего мира, или Flytimes — мировой гигант по изготовлению самолетов и всемирным перелетам. Головные офисы которых находились здесь, как, собственно, и сама Центральная биржа. Впрочем, на памятные балконы забирались туристы, чтобы и просто поглазеть на город с высоты птичьего полета в стационарные бинокли, не углубляясь в историю. Здесь всегда сновали белые воротнички. Среди толпы, курсирующей, точно стая рыбех, я немного растерялась, не зная, искать ли среди толпы Маска или нет. Не успела написать сообщение: «Я на месте», как мужчина в сером легком плаще взял меня под руку.
— Простите? — испугалась я, но темп его был такой стремительный, что я, с одной стороны, ожидала чего-то подобного. А с другой — вдруг это какой-то сумасшедший? Внешность его была невнятной, и я бы сказала абсолютно никакой. Такой пройдет и не заметишь. Ничего примечательного.
— Вы от Джеймса? — тихо спросила я на грани слышимости, специально не называя фамилию. По имени оно надежней будет.
Бесцветный мужчина молча кивнул, но темпа не сбавил и руку мою не отпустил.
Мы зашли в историческое здание, где сновали люди, одетые с иголочки, и я почувствовала тут себя лишней в своей джинсовке, штанах со рваной коленкой и кедах.
Неизвестный провел меня через холл и остановился около двери туалета, вручая большой черный жесткий пакет с надписью дорогого бренда Rade, который он держал все это время в руках.
— Держите.
Непонимание рождало любопытство и тем не менее большую настороженность.
— Это нужно одеть.
Я распахнула пакет. Там лежала белая накрахмаленная рубашка плотной граммовки, а в бархатном мешочке черные туфли-лодочки. Когда я подняла взгляд, то серый плащ уже толкал крутящиеся двери в сторону улицы. Черт! Нельзя ли дать нормальные инструкции? Бежать за ним не было смысла, и я скрылась в женской уборной. По мимо рубашки и черных лакированных туфель на каблуке, там оказалась до неприличия узкая черная юбка, телесные чулки и тоненький ремешок. На самом дне лежал белый пропуск без надписи с моей фотографией и другим именем — Сара Рид, а также стальная флешка. Посмотрев в огромное зеркало на всю стену, я покачала головой. Кажется, Триша была не так далека от истины. Что за фантазии? Мой телефон снова завибрировал:
«Следуй инструкциям, Джоан».
«Хорошо, что дальше?» — решилась я на ответ.
«Задача: скачать на флешку данные с компьютера в кабинете под номером 27»
Я сглотнула.
«?» — на мою заминку тут же пришел знак вопроса.
«Ок» — медленно напечатала я.
«Поднимайтесь на 13 этаж»
Свою одежду пришлось оставить прямо в женской уборной, спрятав ее в черный шкафчик, предназначенный для хранения туалетных принадлежностей. Каждый шаг к лифту отдавался эхом в моем сознании. Но я постаралась не думать о совершаемой ошибке. В лифт зашло еще шесть человек, и каждый приложил пропуск, нажимая этаж. То же самое проделала и я. Несколько человек вышло на седьмом. Еще пара на девятом, и только мужчина с черными, как смоль, волосами ехал на четырнадцатый. Он то и дело кидал на меня взгляды в зеркало лифта, а я чувствовала, как начинают потеть ладони от страха, но заставляла себя мило, но ничего не значаще улыбаться. Когда колокольчик лифта «объявил» мой этаж, я шагнула с небывалой резвостью.
— Эй, погоди! — он вышел со мной, заставляя меня сжать зубы и подумать о провале.
Мне тут же открылся холл и огромный опен-спейс, где за прозрачными высокими стеклами, заменяющими древние стены здания, сидели офисные работники. Я осматривала пространство быстро, пытаясь понять, в какую сторону двигаться. Все это дело возглавляла огромная изогнутая администраторская стойка с двумя девушками, беспрерывно отвечающими на звонки.