«Да» — ответила ему.
«Я на входе» — прочитала его СМС и поискала рыжую шевелюру, среди кучи черных смокингов и разноцветных платьев дам.
— Я тут, — подскочил он ко мне, подавая локоть. Его медная макушка была прибрана волосок к волоску, а зеленые глаза лучились задором. В этом был весь Алекс. Он обожал свою работу и возможность, как он говорил, прошерстить знать. — Выглядишь шикарно, — сделал он мне комплимент, немного отходя, чтобы рассмотреть мое нюдовое платье с мерцающей крошкой. Крой облегал тело и расходился русалочьим хвостом у коленок. Триша была богата на красивые наряды, поэтому мне очень повезло, что размеры у нас совпадали. Даже размер груди был примерно одинаковый. К слову, V-образный вырез красиво оголял часть декольте. Зато руки и спина были закрыты. Не терпела платья, где нужно было оголять лопатки. На спине были воспоминания об аварии и дне, когда мы с Мэтью остались одни. Но сейчас не об этом.
Красная дорожка, секьюрити, несколько папарацци, и мы на месте. Здание гранд-холла впечатляло. Богато украшенный белыми цветами зал, накрахмаленные белые скатерти на круглых столах перед огромной сценой с оркестром, который вместе с диджеем миксовали музыкальное сопровождение.
— Видишь его? — спросила я, крутя головой, и Алекс увлек меня на танцпол, кладя руку на лопатки, уверено ведя за собой.
— Нет, зато вижу твоего кумира.
— Кумира? — я завертелась, на что Алекс хмыкнул.
— Это не Джеймс Маск танцует с умопомрачительной шатенкой?
Я проследила за его взглядом и чуть не наступила себе на подол платья. Но отдернула себя. Что меня, собственно, удивляет? Наверняка Маск ходит на такие мероприятия и наверняка не один. Почему-то при видяе сногсшибательной девушки с идеальными волосами и ногами от ушей, меня укольнуло нечто, что я раньше ощущала лишь к Джейкобу. Крыса-ревность была мне знакома. Но я настолько от нее устала, что предпочла выпустить ее и больше не приманивать в свой дом.
— Джои, что с лицом? — удивился друг.
— Ничего. Все прекрасно, — нацепила я маску «чудесно и даже лучше» и задрала нос повыше, выпрямляя плечи. Возможно, кто-то скажет, что это глупости, но через тело можно почувствовать себя увереннее, даже просто расправив плечи.
— Такая ты врушка, — пожурил меня Алекс.
— Хорошо, у нас с ним договор. Он мне новости для First из, так скажем, личного архива, а я делаю, что он просит.
У Алекса загорелись глаза и расползлась улыбка, и я не выдержала, ущипнув его.
— Ай! Я же ничего не сказал!
— Зато думаешь громко.
— Просто послушай сама, как это звучит: «Он мне новости, я делаю, что он хочет».
— Все не так! — возмутилась я.
— Зато звучит максимально пошло.
— Ты усугубляешь.
— Зато ты нет, а надо бы. Расслабься, Джоан. И спи, с кем хочешь. Миллиардер — не самый плохой вариант, — тихо проговорил он мне, подмигнул и внезапно оставил меня одну, просто сделав шаг назад. И растворился в толпе.
— Джоан? — услышала я знакомый голос прямо позади себя. Бархатные ноты прошлись по лопаткам, запутались в волосах. Я мысленно дала себе подзатыльник. Он не человек! Очнись! Медленно повернулась.
— Добрый вечер, господин Маск, — вежливо поздоровалась я, наблюдая, как его партнершу ведет темноволосый мужчина, похожий на Джейкоба. Сам же Маск был в черном смокинге с черной рубашкой и черной бабочкой. Лишь белый платок на груди выделялся особо ярко.
Он сделал шаг, молча предлагая руку, на которую я смотрела, кажется, вечность.
— Я не кусаюсь, — усмехнулся он.
— Это была бы новость, — позволила я себе репортерскую шутку, чтобы немного расслабиться. Потому что близость Джеймса Маска заставляла нервничать, а сердце биться быстрее.
— Пожалуй, не стану шокировать общественность, — нам обоим стало смешно.
— Прекрасно выглядите.
— Спасибо, вы тоже, — зачем-то сделала обратный комплимент. Кажется, я чувствовала волнение.
Я замолчала, стараясь смотреть ему через плечо. А Маск почему-то смотрел мне в глаза, что жутко нервировало.
— У вас с собой кольцо? — неожиданно спросила я, чтобы как-то прервать немой танец, который жутко волновал. Просто наваждение какое-то!
На секунду выражение его лица дрогнуло.
— Хотите впасть в истерику?
— Вас так много тут? — тихо прошептала ему, чуть наклонившись.
— Да, — улыбнулся он, приблизившись.
Острый запах сугубо мужского одеколона проник в ноздри, заставляя склониться еще и вдохнуть глубже, чтобы «распробовать». Но я тут же дала себе мысленную затрещину и отстранилась.
— Не шепчитесь со мной. А то подумают, что у вас интрижка.
— У нас, — поправил он, улыбнувшись.