— О, братик, сестренка, привет! Давайте, я вас познакомлю! У всех сегодня выходной и я позвала ребят принести присягу её высочеству Тофу-химе. Камицуки и Хошино вы знаете. Ну, братик Макото обеих видел. Это Исикава, друг Синдзи-куна из театрального, я его переманила, и Датэ. Да-да, тот самый потомок одноглазого змея. Ой… дракона, я хотела сказать — дракона.
Засмеялись все школьники, включая Датэ-куна, хотя шутка не самая корректная, на мой взгляд. Ущемленным и обиженным полноватый и серьезный юноша не выглядел. Да ты попробуй ущеми целого Датэ. Там столько веков славной истории, что никаким пошлым подростковым юмором этот блеск фамилии не затуманить.
— Вау! А это питьевой фонтанчик? Я себе в комнату такой хочу, круть же!
Хорошие, вежливые дети. Датэ Масахиро мне меня самого в его возрасте напомнил. Такой же застенчивый. И как только не постеснялся прийти в гости к президенту клуба смотреть на котёнка. Я сам бы на такое предложение поостерёгся согласием отвечать, слишком на начало недоброго розыгрыша похоже. Быть может, не будь у них в академии комендантского часа, заставившего вернуться в общежитие к восьми вечера, впечатление было бы хуже.
Остаток дня пролетел в суете. Вам кажется, что ваша жизнь скучна и монотонна? Заведите котенка бенгальской породы и скучать вам придется только на работе. Я где-то читал про то, что кошки спят от шестнадцати до двадцати часов в сутки в зависимости от возраста. Ложь! Наглая беспардонная ложь. Казалось, Тофу-тян не собиралась засыпать вообще. Комочек безграничной энергии, непоседливости и любопытства. Она не угомонилась, пока не сунула свой маленький розовый носик вообще везде. А когда Мияби отправилась в душ, принялась плакать под дверью, пока ее не впустили. Вернулась из ванной слегка влажной и долго со вкусом себя вылизывала, лежа на подушке. Нет, не на той дорогой и бархатной. На моей. Возможно, кошки считывают одические вибрации, оставшиеся в постели после того, как я там спал. И, может быть, я слабый духом и бесхарактерный, но место уступил, взяв себе запасную подушку. И как же сладко спится под размеренное мурчание! Быть может, потому сны о прошлой жизни меня этой ночью и не побеспокоили.
Глава 9
Проснувшись, я обнаружил, что подушка показалась Тофу-тян недостаточно уютной и та выбрала себе место получше — мой живот. Ну а что? Он у меня всем стандартам мягкости удовлетворяет, а я еще и теплый.
Дилемма. Пошевелиться — значит, разбудить это маленькое трогательное существо, доверившееся мне настолько, что выбрало местом сна меня самого. Продолжить лежать — опоздать на работу, что совершенно недопустимо. Представилось, как пишу объяснительную в духе Отонаси-сана: «Уважаемый совет директоров Тэнтёвадо, я прогулял рабочий день по причине того, что на мне спала кошка. Виноватым себя не считаю, так как сон наших кошачьих повелителей важнее людских желаний».
Очень заманчивый сценарий, но пойти на него я не могу. От фонда имени Окане Цукиши зависит чьё-то благополучие. Да и стоит хоть раз дать слабину — и всё, превращусь в презренного прогульщика. В своих собственных глазах так уж точно.
Общеизвестно, что кошки — это жидкость. Они способны проникать сквозь настолько узкие проходы, будто законы физики для этих божеств не писаны. Однако есть что-то схожее и в нас, лисах. Я применил всю свою ловкость и изобретательность, все навыки предыдущего Макото, полученные в суровых тренировках с девятихвостой наставницей и буквально вытек из-под Тофу-тян, умудрившись не потревожить кошечку.
Сей подвиг был немедленно вознагражден поцелуем супруги, какой мог бы иметь закономерное продолжение, но кровать ведь занята ее пятнистым высочеством несравненной Тофу-химе. Беспокоить её сон — страшное преступление.
Впрочем, стоило мне начать поджаривать бекон для завтрака, как возле моей ноги послышалось требовательное «МЯУ!», а левую ногу укололи острые коготки.
— Прости, Тофу-химе, но жареный бекон тебе нельзя. Сато-сан утверждал, что этот корм очень вкусный с таким видом, будто бы сам его пробовал. Давай проверим?
Наученный повадками Дандо-самы, я подсознательно был готов к тому, что кошечка начнет закапывать сделанные мной подношения и требовать всё же угостить вредной едой. Но нет. Некоторые животные умнее людей. Малышка приняла корм с довольным урчанием. Да и мне самому запах «Каре ягненка с нежнейшим паштетом из печени фазана» показался вполне себе аппетитным. Настоящее мясо, без обмана. Надо будет приготовить что-то аналогичное на ужин.