— Скажите, старшая, неужели абсолютно все люди стали настолько бесстыдны в выборе одежд? Я готова поклясться именем Инари, что ни одна женщина на сих улицах не скрывает коленей и плеч.
— Ниида-сан, скажите, почему весь город сияет огнями? Сегодня какой-то праздник? А как устроены эти цветные фонари, складывающиеся в изображения людей? Это огромные подобия ваших смартфонов? Сильно ли они дороги? Сколько-сколько? Вы, должно быть сказочно богаты, как и полагается супругу Старшей. А сколько ныне стоит мешок риса? А каков заработок крестьянина или рабочего? Ага, деньги ныне дешевы.
— Неужели эти колоссальные башни не шатаются от ветра? А устойчивы ли они при землетрясениях?
— Скажите, Ниида-сан, почему на улице жара, а в машине приятная прохлада, как в погребе?
— Скажите, Ниида-сан, какому ёкаю вы оставили подношение в жертвенном ящике?
— Поведайте, а как закончилась война? Всюду столько надписей на иностранных языках… нас что, завоевали? Как это Император больше не считается Богом?
На основную часть вопросов, на мою удачу, отвечала Тика-тян и она молодец. Это она «всезнающая Ниида-сан», а не я. Не старшую же беспокоить поисками ответа на то, «почему вон у той девушки волосы зеленого цвета?» или «дозволено ли мужчине и женщине вот так идти, держась за руки при свете дня? Разве это не верх неприличия?»
Глава 17
Приводить кицунэ к себе домой глупо? Позволять свободно общаться с несовершеннолетней сестрой и женой? Собственную кошку ей доверять? Уж не попал ли ты, Макото, под лисье очарование, раз решил тащить в свою квартиру постороннюю женщину непонятного происхождения? Пожалуй, нет.
Я не склонен себя переоценивать — никакой я не настоящий девятихвостый. Даже если хвосты вдруг на самом деле есть — то они не мои и даже не Хидео-сана, а Тиля Уленшпигеля. Не то, чтобы краденые, но всё равно не мои и как ими пользоваться — я не знаю. И пользуются ли ими как-то вообще, кроме как для визуального доказательства старшинства? Но есть некая уверенность в том, что молодая треххвостая лисица свои уловки на мне применить не сможет, а я, в свою очередь, замечу ее попытки манипуляций. Пока что Фумико-тян воспринимается наивной, запуганной и травмированной. Ей нужна помощь, а не допрос с пристрастием. И кстати о допросе.
MonsieurTrickster: Ниида-кун отчитался, что первый эксперимент прошел успешно, они освободили жрицу, бывшую каменной лисой. Ее имя Фумико. Этот бухгалтер слишком добр и беспечен, собирается поселить ее у себя.
MikoMinx: Что за прекраснодушный остолоп! Предупредите, пожалуйста, его жену. Я, если честно, не помню, кто такая Фумико. Но некоторые мои сестры не побрезгуют и толстого клерка соблазнить. Я могла бы предложить ей вернуться в храм, сделать личной помощницей, всячески возвысить за молчание, но это плохая идея, демаскировка намерений. В качестве компромисса я могу побывать у Нииды-куна в гостях и посмотреть на послушницу опытным взглядом.
MonsieurTrickster: Будет уместно. Ниида-кун добрый и преданный малый, но простоват и доверчив. Не напугай ее только. Страх подталкивает к ошибкам.
MikoMinx: Благодарю за совет, я буду осторожна.
MonsieurTrickster: Ниида-сан завел себе кошку и пользуется услугами кошачьей няни. Если успеешь в Йокогаму до завтрашнего утра, у тебя будет почти целый день наедине с Фумико.
MikoMinx: У нее наверняка нет документов. Я могла бы легализовать ее, у храма есть такая возможность.
MonsieurTrickster: Ты молодец, что предложила, но лучше не оставлять следов в храмовой канцелярии, этот вопрос уже решен.
— Весь этот огромный дом принадлежит вам, Старшая? — спросила лисица, когда Мияби начала заезжать на парковку, чем вызвала искреннюю улыбку Тики-тян.
— Нет, наш дом в Яманаси, — ответил я вместо замешкавшейся супруги, — а тут, в Йокогаме, мы живем временно.
— Это называется лифт, — объяснила Тика, когда перед нами раскрылись раздвижные двери.
— Как быстро! Дыхание захватывает! — удивилась кицунэ, когда мы вознеслись на свой двадцатый этаж. — Ох, и так высоко! — это она после взгляда в панорамное окно, расположенное рядом с выходом из лифта. У меня были те же эмоции, между прочим, когда впервые взглянул на город с высоты. Красивый вид. Потом приелось, стало привычным.
И всё-таки лисы невероятно адаптивны. Пары часов восторгов и вопросов во время поездки хватило, чтобы бывшая жрица стала менее восторженной. Она всё еще смотрела на окружающий ее мир с удивлением, но уже без шока.