— Оке, гуру, похвали меня, — обратился я к виртуальному ассистенту, держа свои дыхательные пути под контролем.
— Отличная работа! Ты уверенно движешься к своей цели. Так держать! — не подвел помощник из смартфона.
– И я хвалю, эти короткохвостые дурочки ничего бы не поняли, но я скажу тебе вот так… — И следом десять минут объяснений о микроскопических признаков того, по каким многоопытная шаманка поняла, что на меня пыльца все таки действует.
— Практикуйся, малыш, и все у тебя получится.
— Для Тики-тян этот путь закрыт, не так ли? Ей самоконтроля не хватит.
— Талант в девице есть, лет пять потренируется и сможет.
— И слишком долго, и нет гарантий, что это тот самый способ. Может быть, ее всего лишь попросят погладить черную кошку, — предложил я вариант, который владением собой не победить.
— Не говори глупостей, Малыш. Кто вообще будет доверять столь важные вопросы кошке? Та из чистой вредности себя за ухом почесать разрешит, чтоб понимали эти дуры, с кем связались, — в пренебрежительном отношении наставницы к храмовым лисам мне виделось что-то неверное. В конце концов, я прекрасно понимаю желание жить по закону и соблюдать правила. Что, впрочем, не заставит меня пойти в храм и раскрыться.
— Не одолжишь мне немного инарицумэ, сенсей? — спросил я.
— Бери, коль есть посуда, — легко согласилась шаманка
На кухне у меня имеются пузырьки для специй, в том числе и пустые. Туда Амацу-но-Маэ и насыпала немного пыльцы… а затем реквизировала у меня еще одну тару и перенесла в нее все свои запасы. Все-таки современные материалы намного удобнее старинных.
После окончания манипуляций с посудой я не стал сдерживаться и с чувством расчихался. Как следует чихнуть — на самом деле вполне себе удовольствие. Некоторые ученые считают, что чих сопровождается выработкой эндорфинов, как я читал. Наставница в процессе даже нос ни разу не сморщила.
Зачем мне понадобилось это средство? Очень уж интересна реакция на него одной любительницы красного. Та говорила, что она не кицунэ и вроде бы не врала, во всяком случае я обмана не заметил. Но ранее она утверждала, что юрист, и я не распознал лжи. Может быть, потому, что на самом деле когда-то имела отношение к юриспруденции, примерно так же, как к отделу кадров в прошедшем месяце? Еще стоит обязательно чуточку подшутить над Ёрико-тян и Тикой-тян, а также проверить реакцию на него простых людей.
— Обычный человек чихать не будет, верно?
— Даже не заметит.
Но получается, я был обычным, пока Хидео-сан не пробудился? Но ведь действительно был. И нос особенной чувствительностью у меня начал отличаться даже не сразу после появления темного попутчика, а через несколько недель.
— У меня будут еще вопросы, очень много их, а пока не желаете ли посмотреть апартаменты, где живет ваша правнучка?
— А почему бы и нет? Ты сам, как я гляжу, живешь получше любого даймё. Но поняла уже, что очень многие себе так позволяют. Остались ли еще нищие?
Разыгрывая из себя джентльмена и почтительного ученика, помог наставнице накинуть куртку поверх домашнего кимоно. Оделся сам, не забыв теплый оранжевый шарфик, и мы пошли. Легкая прогулка погожим зимним утром. Кто может ее испортить?
Белый демон Пироженка выскочил из кустов… и начал вилять хвостом, будто бы учуял собственных хозяев, а не ненавистных собакам кицунэ. Это я его вчера так случайно перепрошил? Скорее всего, нет. Гораздо вероятнее то, что обаяние девятихвостой лисы работает и на наших исконных врагах — собаках. Злобный бишон подбежал к нам, виляя задом, плюхнулся на спину и подставил животик, заросшей такой же белой курчавой шерстью, что и повсюду на нём.
— Кто тут такая миленькая хорошая собачка? — ласково спросила Амауцу-сенсей и почесала монстру пузико. — Кто тут так рад меня видеть? Кого я сожру живьем, если еще раз услышу лай?
Никогда не считал собак такими уж умными, но сейчас увидел на белой мордочке псины осознание своей незавидной участи и понимание. Всё. Угроза нейтрализована. И для меня, и для Тики, и для Ёрико, и вообще для кого угодно. Уверен, адский бишон даже погладить себя сестренке теперь позволит.
— Вы никогда не думали попробовать себя в дрессировке, сенсей? Очень уж хорошо получается, — не задумываясь, пошутил я.