— Ну что, семпай, пошли, покажешь им, кто тут настоящий чемпион, — потянул меня за рукав пиджака Акума.
Я и пошел. Моя настоящая задача на сегодняшний вечер ведь не выиграть, а сделать так, чтобы Акума-кун не угодил в дурную компанию. Более дурную, чем моё собственное общество, я имею в виду. Работа няньки для великовозрастного ребенка.
Сыграл один круг, присмотревшись к соперникам, включая Окане. Тут не турнир, рядом Цуцуи находилась, приобняв меня за плечи. И на первой же раздаче мне пришел бубновый роял-флэш, на второй крестовый стрит-флэш. Честно-честно, я ничего для этого не сделал. Только очень непрофессиональный шулер, такой как Роубаяси, начнет мухлевать с самого начала. Да и вообще покер — это больше про блеф и чтение чужих эмоций. Никаких мошеннических действий от дилера тоже не заметил. Возможно, дело в машине для перемешивания карт и ее алгоритмах…
Повод насторожиться, что я и сделал, следующие несколько кругов пасуя.
— Хидео-сан, а можно я попробую сыграть? Я тренировалась! Играла с твоей сестрой, с подругой, с ее бабушкой… — вдруг заинтересовалась Цуцуи… то есть «Красная тень», конечно же. Мы же инкогнито. И в подтверждение своего прозвища очень мило зарделась.
— С бабушкой — это серьезно, — рассмеялся один из моих соперников, мужчина за пятьдесят, явно не бедствующий. — Позвольте красавице сыграть. Если она много проиграет, я всё компенсирую.
— Не вижу причин, почему нет, — уступил я невесте место. Лицо у нее при этом стало… нет, не хищным — целеустремленным и сосредоточенным, как в тот раз, когда сидела за рулем короля Марка.
Увы, но тут ей ёкай не помогал. И даже один кицунэ, что насквозь видел всех ее противников, не стал подсказывать и вмешиваться, хотя мог бы. Вместо этого шепнул «развлекайся» и отошел к соседнему столу, с блэкджеком. Тут жульничали. Судя по поведению дилера, он всегда знал, какую карту вскроет следующей. Тасовочная машина выдает их в определенном порядке, о котором мужчине сообщается условным сигналом через наушник.
Кости. Тут тоже жульничали. Сначала я было подумал, что кубики специально переутяжелены с определенных сторон, но, присмотревшись получше и проиграв пару тысяч йен, понял — тут все дело в магните, встроенном в стол и педали, имеющейся у крупье. Очень уж характерно дергалась у него нога.
Рулетка. И здесь снова обман, и тоже с магнитом. Конечно же, не на каждом раунде. Опытный распорядитель знает, когда нужно завлечь новичка, позволив ему выиграть, и когда ставки слишком высоки и победить обязано казино.
Маджонг — крапленые костяшки. Игровые автоматы, понятное дело, перепрограммированы. Занятно, но покер оставался самой честной игрой, так как в нём участники соревнуются друг с другом, а не казино и всего лишь оплачивают фишки по невыгодному курсу.
Сделав круг почета длиной в час, вернулся к моменту, когда «Красная тень» с двумя парами проиграла раунд фулл-хаусу, какой собрал новый игрок — молодой парень в кожаной байкерской куртке. Перед моей невестой фишек немного прибавилось, она в плюсе, а вот «Кавасаки-сан» проиграл уже половину того, с чем садился за стол.
— Хорошая игра, милашка, но тебе надо было считать карты, — подсказал победитель круга и подмигнул насупившейся девушке, а затем в его глазах промелькнуло узнавание. — Вау! Да я же твой фанат! Ты госпожа Кагуя с оранжевым Марк Два! Верно? Узнал же? Еще на парковке твою тачку приметил. Можно мне автограф?
Как же мило она смущается от непрошеного внимания.
— Я всего лишь увлекаюсь косплеем, — вот в искусстве обмана она ничуть не поднаторела. Том, что была сказана ложь, стало очевидно не только всем игрокам за столом, привыкшим распознавать блеф, но, наверное, и распутным девицам, сопровождающим Акуму.
— Да ты не смущайся. Сейчас я тебя кое с кем познакомлю, он тоже твой фанат. Эй, братан, иди скорей сюда, не поверишь, кто тут есть! А Аматэрасу тоже тут?
Я положил руку на плечо девушке, постаравшись сделать это так, чтобы и слепой заметил помолвочное кольцо. Вот такой я собственник.
— Не-не, мужик, не волнуйся. Ты, я так понимаю, пекарь, жених Кагуи-самы. Я собирался съездить в Кофу, чтобы попробовать вашу выпечку. Не буду влезать в ваши отношения. У меня своя невеста есть. Братан, да где же ты? Сейчас она сбежит и мы автографы не получим!
К нему подошел еще один парень, тоже примерно ровесник. Такой же лысый, спортивного сложения, наряженный в кожанку.