Степень моей известности, надеюсь, преувеличена. А вот наставница — молодец. Повысила мой статус в поездке с непонятно зачем напросившегося постороннего до практически члена школьной администрации.
— Я с радостью к вам присоединюсь, так как в любом случае хотел побывать в храме Инари. Мы с невестой выбираем место для церемонии. Надеюсь, с заболевшим учителем все в норме и он вернется к детям в ближайшее время.
— Именно так Коноха-сан и сказала, — поддержала мою версию учительница. — Большое спасибо за согласие, Ниида-сан.
Очень своевременная болезнь. Есть подозрение, что у ее источника хитрые лисьи ушки и тысяча лет мудрости.
Автобус забирал экскурсантов непосредственно от ворот школы. Туда же в означенное время явился и я. Класс — два с лишним десятка пятнадцатилетних мальчишек и девчонок. С некоторыми я даже знаком по бейсбольному клубу. Все мне вежливо поклонились и поименовали «Ниида-сенсей», что оказалось неожиданно приятно. Может быть, на самом деле стоит обзавестись учеником? Найти перспективного парнишку, такого, как Акияма Кэнсин, и обучить всему, что знаю, заодно постаравшись и моральные принципы передать.
Вместе со мной, школьниками и Кацуно-сан в автобус на свободное кресло впереди, в норме предназначенное экскурсоводу, уселась Амацу-но-Маэ с видом «я имею право тут находиться». Наставница выбрала официальный стиль одежды, как для зала суда. Я не стал изменять своему обычному наряду — пиджак, галстук, строгие брюки, теплая куртка и шарф. Хотя куртку в автобусе пришлось расстегнуть, стало жарковато. Нет, не привычный уже жар поднялся, а добродушный пожилой водитель, какого представили, как Хашимото-сана, включил подачу теплого воздуха в салон, чтобы дети не замёрзли.
Подумалось, что подобные массовые поездки — типичное начало сюжета из манги о попадании в другой мир. Автобус с классом и учителями перемещается в магическую страну, где все узнают, что они избранные и обязаны сразиться с королем демонов. Учителя и другие взрослые, конечно же, погибают в самом начале, так как спасение мира — это обязанность молодых. Глупые мысли, порожденные большим количеством прочитанной манги и просмотренных аниме-сериалов.
— Раз, раз, раз. Эту Коноху хорошо слышно? — Амацу-сенсей добралась до микрофона, предназначенного экскурсоводу и включила его. Выглядело все так, будто пожилая женщина в былые времена провела сотни автобусных экскурсий и находится абсолютно на своем месте. Наверняка подсмотрела по телевизору, включая интонации.
— Класс, познакомьтесь с Конохой-сан, — взяла микрофон учитель. — Она преподавала историю эпохи Эдо в университете и согласилась быть сегодня нашим экскурсоводом. — Ну… никаких сомнений в том, что наставница блестяще разбирается в теме, у меня лично нет. Возможно, даже лучше, чем кто-либо из ныне живущих. Разве что насчет Томо-сан есть сомнения.
— Здравствуйте, класс А третьего года обучения средней школы Фурин. Пожалуйста, позаботьтесь об этой Конохе, — вернулась к своей речи моя наставница — Сегодня у нас поездка в величественный храм, посвященный прекрасной Инари…
— Коноха-сенсей, а вы из скрытой деревни? — прозвучало с задних рядов. Вопросу сопутствовали несколько смешков.
— Осторожнее, молодой человек, вы только что почти раскрыли шиноби на задании, — ответила наставница. — За это вам полагается наказание. Поведаете нам, почему гора Фудзи считается священной?
— Ну… — острослов замялся. — Потому что она самая высокая в Японии?
Небольшое замешательство бойкого на язык юноши вызвало смех его одноклассников, и первой хихикать начала Тика-тян, чем и спровоцировала остальных. Она, подобно дирижеру, играла на оркестре, состоящем из школьников.
— Позвольте, эта Коноха вам расскажет. В синто, древней религии сих мест, Фудзи почитается как обитель божеств. В буддизме же величественная гора ассоциируется с духовным ростом и просветлением. В семнадцатом столетии практика восхождения на Фудзи стала очищающий ритуалом, как для мирян, так и для разного рода монахов. Паломники верят, что подъём очищает душу и приносит удачу. Может, кто-то достаточно смел, чтобы сказать еще по теме?
— Гора Фудзи — это вулкан. Символ затаившейся мощи, — подняла руку сестренка. — И из-за этого она симметричная. Это круто. Обычные горы с разных направлений по-своему выглядят, а на Фудзи-саму с какой стороны не взгляни — все равно узнаешь.
Постепенно и другие школьники в диалог вовлеклись. Припомнили всех художников и поэтов, вписавших гору в массовую культуру. Еще раз подняли тему вулкана и его последнее извержение в 1707 году. Амацу-сенсей при этом в ярких красках описала, как то выглядело со стороны. У меня не осталось ни малейших сомнений в том, что девятихвостая лицезрела небывалое зрелище лично.