Катастрофа снова не произошла. И даже Натори-тян вовсю излучала уверенность. А после игры к нам, то есть ко мне, Тодороки и Натори подошел мужчина моих лет в строгом деловом костюме. Всё в нем говорило, что это бывший спортсмен. Атлетичный, с широкими плечами и мощными предплечьями. Даже лодыжки накачанные.
— Тренеры Фурин? Позвольте представиться, Сато Рюдзи, скаут старшей школы Чибен, префектура Нара. Вы наверняка знаете о нас, как о кузнице кадров для мужского бейсбола и женского волейбола. Тайфу-сан — наш выпускник.
Я ничего подобного не знал, как человек максимально далекий от спорта, но оба моих коллеги-тренера с уважением поклонились, показывая, что они понимают о чем речь.
— Но с этого года в Чибен будет еще и женская бейсбольная команда. Я предлагаю некоторым вашим игрокам стать ее частью. Кому-то уже в этом году, а тем, кому учиться в средней школе еще год, со следующего. Согласившимся девушкам будет предложена стипендия в размере от одного до двух миллионов йен, частично или полностью покрывающая расходы на обучение, проживание и форму. А также путевка в большой спорт и всемирную известность. Учтите, это не благотворительность, мы рассчитываем получить от завербованных девочек отдачу в виде побед и титулов. От Фурин нам интересны Тормасу Мэй, Цуцуи Ринне и Сакурай Хина. Поверьте моему опыту, у них хороший потенциал. Нужно лишь правильно огранить алмазы. Если девочки с их талантом в итоге окажутся бухгалтерами или продавцами — это станет настоящей катастрофой.
За бухгалтеров немного обидно! А вот за то, что Сато-сан мою сестренку в список не включил — ни капли. Она и не мечтала о спортивной карьере, больше за компанию с подругами играть пошла. Радостней всего за Хину. Скромная тихая девочка из небогатой семьи достойна своего шанса. А то, что платить за него буду не я, так и вовсе замечательно.
— Кроме того, позвольте похвалить вашу организацию игры. Натори-сан, Тодороки-сан, будьте добры взять нашу визитку. Вы приглашены на собеседование на роль помощников главного тренера. Созвонитесь со школой и секретарь назначит вам удобное время.
Меня заслуженно не позвали. Я же ничего не понимаю в бейсболе. Натори пообещала, что передаст предложение девочкам, а они с женихом примут взвешенное решение. Соврала. На самом деле молодая женщина хотела прямо сейчас позвонить по телефону, указанному на визитке, и побежать на собеседование немедленно. И как-то я пропустил момент, когда статус у их пары повысился до жениха и невесты. Возможно, это произошло одновременно с предложением о работе. Ведь помощник тренера в престижной школе — это не всего лишь охранник, а кто-то больший.
И, наконец, финальный матч. На профессиональном стадионе храма Мэйдзи, том самом, домашнем для Тайфу и Ласточек, где мой знакомый игрок показал свою лучшую игру. Не буду врать — полный тридцатитысячный стадион матч тринадцати-пятнадцатилетних школьниц собрать не смог. Однако все равно явилось примерно десять тысяч зрителей, что для соревнований школьного уровня очень много, как сказал Тодороки-кун. И нет, за нас болела не более, чем половина, причем часть приехала из Кофу. Во всяком случае, Мияби и Ёрико нас поддержать приехали, так как была суббота и им удалось обойтись без прогула на работе.
Нет. Не только они. Амацу-сенсей восседала на трибуне с величием Императрицы и одна лишь Акира решилась сесть подле нее. Кажется, девятихвостая открутила себе еще несколько лет видимого возраста. В данный момент ей больше шестидесяти не дать. Такими темпами года через два появится у Тики новая одноклассница Ами-тян. Да уберегут все четыре бога-покровителя академию Сэйран от подобного исхода!
Наш соперник — токийская средняя школа Ханамидзуки со спортивным уклоном. Глядя на то, какие крепкие и атлетичные девушки выходят от них на поле, я никак не мог решить дилемму. Кто же это? Двадцатилетние женщины или переодетые парни? Воплощенная мощь! Сожмет одна из них мячик в могучем кулаке — и тот лопнет. А бита переломится. Да чем их там вообще кормят, что такими великаншами вырастают? Я далеко не гигант… ну если только по чистой массе выделяюсь, но все же взрослый мужчина. И это ненормально, когда пятнадцатилетние школьницы сплошь выше меня. Не все такие, конечно. Две трети — нормальных габаритов, по возрасту.