— Вы не настоящие гонщицы, зря вы сюда приехали, зря вы устроили показуху, зря пытаетесь устроить из соревнований балаган, лучше сдайтесь, — с вызовом проговорила Неоновая Тень, глядя на них с Ёрико, как на врагов. Не похоже на притворство, они на самом деле не нравятся этой женщине.
— С научной точки зрения гонщиками являются все, кто принимает участие в заезде, — подражая своему прототипу из аниме, сказала «Ёрико». — Вы не можете опротестовать этот факт.
— Ту-ту-ру, — пропела в микрофон Мияби, точно так, как они репетировали. Постаралась быть максимально милой. Собственно, это единственная фраза, которую ей отвели в сценарии. На все остальные каверзные вопросы ответит кицунэ. По залу прокатилась волна смешков. Насмехались, конечно же, не над ней, а над тем, как бледно выглядят Сирены на их фоне.
— Курода Синдзи, газета Яманаси Спорт, — полетел первый вопрос из зала. — Кагуя-сама, в сети ходят споры о том, кто является вашей матерью. Проясните этот вопрос.
Мияби молча указала рукой на свою настоящую маму, сидящую бок-о-бок с Симодой-сан и еще одной знаменитой гонщицей прошлых лет. Наверняка это Макото придумал их так посадить. Вроде как и без обмана обошлась, и сетевой хайп продолжится, принося новые деньги благотворительному фонду. Конечно, эти все споры ненадолго, пока кто-то более серьезно за выяснение ее личности не возьмется. Возможно, ее уже раскрыли, просто модераторы не спят и подтирают сообщения, нарушающие неприкосновенность частной жизни.
— Вопрос к Неоновой Тени, кто будет участвовать от Штормовых Сирен?
— Мы все! Мы хотим показать, что так называемые богини хуже каждой из нас, а не только меня одной!
— Статистически увеличение числа участников умножает шансы на успех, — прокомментировала Ёрико. — Нашим соперницам не отказать в рациональности. Ну а вопросы чести… Кому они интересны?
— А ты крашеная! Не бывает таких волос! — взорвалась Сакура Блиц, до сих пор сидевшая с независимым видом.
— Ту-ту-ру, — пропела Мияби, мило улыбаясь.
— Цвет моих волос — вопрос относительный. Мы будем ехать мимо вас настолько быстро, что из-за эффекта Доплера и релятивистских изменений восприятия электромагнитного излучения вы можете некорректно его интерпретировать, — выдала Ёрико, оставаясь верной образу девушки-гения. Тика из зала ей большой палец показала, а вот Акеми осталась чем-то недовольна, с легким осуждением посмотрела.
Дальше рекой потекли стандартные вопросы «как вы готовились к соревнованию?», «хорошо ли вы изучили трассу?», «чувствуете ли вы давление, соревнуясь с более опытными гонщицами?», «есть ли у вас все же парень?», «каково это — быть женщиной в традиционно мужских соревнованиях?».
На последний вопрос отвечала Неоновая Тень и тут Мияби с ней бы согласилась: «Когда ты за рулем — неважно, кто ты. Важно, победитель ты или нет». Парня ни у одной из Сирен, к слову, не было, а сама Мияби ответила на этот вопрос «ту-ту-ру», как и на все предыдущие. Это было самой веселой частью выступления.
Наконец, кошмар, целиком состоящих из глупых, никому ненужных вопросов закончился и они удалились за кулисы, чтобы пройти в гараж и начать прогрев двигателя. Для этой гонки она не поленилась и накануне перед отъездом из Кофу испекла Королю Марку шоколадные пирожные с медовой прослойкой, взяв мед с пасеки Хиро-сана, а также добавив лепестки ханасеки, собранные Макото. Сейчас сразу две порции отправились в бардачок. Машине понадобится много сил, чтобы соревноваться с более технически совершенными тюнингованными монстрами.
Шесть автомобилей выстроились вдоль стартового поля, согласно разметке. Условие, согласованное организаторами, очень простое — десять кругов, побеждает та команда, что пересечет финишную черту финального первой. Как в видеоигре, без сложного подсчета очков, стратегии пит-стопов и горячей замены резины на скорость. Просто жать педаль в пол и вовремя поворачивать руль. Нет ничего легче, когда машина сама тебе помогает. Мияби реально оценивала свои истинные возможности. Она не гоночный гений, а обычная девушка. Всё дело в ёкае, живущем под капотом. Но найти общий язык с духом автомобиля ведь тоже надо уметь — и она смогла.
Ремни безопасности плотно сдавили плечи. Ёрико одобрительно ей подмигнула. Сирены сосредоточенно замерли в своих машинах, похожие на манекены. Все они надели одинаковые комбинезоны и шлемы, плохо сочетающиеся с косплеем, а вот «Богини» так и вышли на гонку в легком сарафанчике и белом лабораторном халате.
Погасла первая линия красных светофоров, вторая… на третьей надо будет стартовать. Нога застыла над педалью акселератора. Сцепление уже выжато, левая рука готова переключать передачи так быстро, как никогда. Время будто превратилось в тягучую патоку. Как же медленно оно движется! Вот она, теория относительности, о которой в шутку говорила Ёрико.