— Ага, помню! Еще обсудим, но я за то, чтобы вычеркнуть мавзолей и вписать лисичек. Голосуем!
Надо же, в команде «Без обмана» демократия. И легендарный даймё, прозванный Одноглазым Драконом, проиграл схватку за симпатии молодежи рыжим проказницам-лисичкам. Единогласно.
В съемочной группе фильма, поджидавшей нас в знакомом лагере, набралось меньше десяти человек. Режиссер, звуковик, два оператора, интервьюер и несколько помощников, занимающихся всем подряд — от установки света до дежурства по кухне.
Работу с нами начали с вопросов на камеру, максимально банальных, во многом повторяющих более ранние интервью.
— Знаете, а ведь впервые минамигон, вполне возможно, себя проявил не там, — поправляя на ходу рыжий парик, рассказывала Тика. — Дело было в другой пещере. Мы спрятались в ней от сильного ливня и спокойно себе ждали, когда всё закончится, как вдруг услышали из глубины страшный рык и выбежали наружу. И знаете, что произошло, репортер-сан? Случился оползень и вход завалило, вот что. Минамигон, вероятно, спас наши жизни! Если это был он, а не эхо от подземных толчков, к примеру. Я верю, что минамигон-сама — настоящий герой префектуры Яманаси, его надо оберегать и не лезть к нему. Пожалуйста, донесите эту мысль до всех в вашем фильме.
Вопросы звучали сплошь правильные, не предполагающие конкретных ответов, позволяющих поймать на лжи.
— Если бы вы встретили минамигона сегодня в пещере, что бы вы ему сказали? — точь-в-точь, как прописано сценаристами, спросил интервьюер, когда наступила моя очередь отвечать на вопросы.
— Я бы попросил у него прощения за всю возникшую по нашей вине шумиху. Представьте — живёте вы своей жизнью, никого не трогаете, а затем к вам врываются репортеры и начинают выискивать все подробности вашего существования. Я бы тоже спрятался, если бы со мной такое случилось.
И только во второй половине дня, ближе к наступлению темноты, мы с ребятами смогли вырваться из лагеря, с целью побывать в «Хижине ведьмы» и посмотреть сувенирный ассортимент. Тика, Ринне и Синдзи ни одним из предложений не соблазнились, а вот Тайга-тян чуть не скупила половину атрибутики минамигона — обязательная мягкая игрушка, десяток явно взрослого размера футболок, «отпугивающий криптидов и заодно собак ультразвуковой свисток», обезьянья маска, безразмерные шлепанцы «лапы минамигона», и то, что меня удивило сильнее всего — шоколадные яйца «Minamigon Eggs», на обертке которых снежный человек сидел в птичьем гнезде, высиживая птенцов. Как? Зачем? В чью больную голову это пришло?
Я не удержался и купил попробовать, как себе, так и всем остальным. Самый обычный молочный шоколад, без откровений. Но внутри желтого пластмассового контейнера, заключенного в сладкую оболочку, обнаружилась игрушка — маленькая пластиковая обезьянка, мгновенно присвоенная Тикой.
— Какая милота! — воскликнула сестренка, — Я хочу полную коллекцию!
Десять яиц спустя у нашей группы была дюжина пластиковых следов минамигона, два миниатюрных игрушечных бинокля и больше ни одной обезьянки. Ну хоть сладкого поели — это важно и поднимает настроение.
Ночевали в свободных домиках на той же туристической базе. Телевизионщики арендовали ее целиком и на долгий срок.
Утром воскресенья стартовал второй день съёмок — в пещере, где был обнаружен клад. Отправились туда пешком, и хоть путь до точки не такой и близкий, от одной лишь мысли о том, чтобы сократить его при помощи квадроцикла, у меня заныл, казалось бы, давно рассосавшийся шрам на ноге. Нет-нет, ни Мияби, ни доверенных мне родителями подростков я на жуткое родео смерти не отправлю.
— Покажете нам подробнее, где и как вы нашли золото? — спросил интервьюер.
Всё согласно сценарию. Да, это фильм о минамигоне, но если говорить именно о нём — быстро станет очевидно, что никакого криптида не существует, а потому надо ходить вокруг да около, показывать, что главные слова вот-вот прозвучат, но не произносить их. По крайней мере, я именно так задумку телевизионщиков понял. И, пожалуй, если бы вдруг появились неопровержимые доказательства существования большой пещерной обезьяны, ничего бы не изменилось. Недосказанность — вот то, что удерживает зрителей у экранов. Раскрытые же тайны создают мимолетные сенсации и забываются, больше никому не интересные.
Прогулка до памятных мест получилась приятной. Не понимаю, какие мистические особенности организма работают, но горы как будто наполняют меня силами, подталкивая на свершения. К пещере, еще прошлой осенью хорошо скрытой, вела широкая утоптанная тропа. От некогда непролазной бамбуковой рощи не осталось и следа. Вот они, антропогенные факторы изменения окружающей среды.