Ниида Макото: Благодарю за скульптуру. Мы с Кикучи-саном и еще одним экспертом ее уже осмотрели и пока их вердикт — обычный антикварный предмет искусства.
Хэнк Джефферсон Фрост: И не надеялся так легко найти что-то настоящее. Но иногда судьба преподносит сюрпризы. Я о присланных вами образцах фекалий. В них обнаружены ооцисты! Представляете?
Ниида Макото: Это какие-то кишечные черви? Я не разбираюсь в теме.
Хэнк Джефферсон Фрост: Toxoplasma gondii, внутриклеточный паразит, характерный для кошек. Зараженные им мыши и крысы перестают бояться хищников, облегчая охоту. Есть мнение, что токсоплазмоз также влияет на поведение человека и повальное увлечение человечества кошками связано именно с ним. Ветеринары из лаборатории предполагают, что собака просто съела кошачьи экскременты, но мне кажется, что всё не так просто. Собака явно защищала вас. Почему? Кто заразил ее токсоплазмой? Это только измышления, их еще предстоит подтвердить новыми фактами.
Ниида Макото: Я не владею предметом обсуждения, но доводы кажутся мне надуманными. Посмотрите лучше это видео из пещеры минамигона, со съемок документалки.
видео с тем, как Камицуки обнаруживает пистолет, снятое Ринне на телефон
Ниида Макото: Как вы понимаете, пещеру осматривали полицейские. Почему они пропустили оружие?
Хэнк Джефферсон Фрост: Самый простой ответ — некомпетентность. Но он слишком очевидный и ваша полиция, по большему счету, состоит из профессионалов. Второй вариант — провокация от телеканала для подогрева интереса к фильму. Третий — пранк от туристов. Мистер Ниида, я за свою карьеру видел много сенсаций, у меня чутьё на настоящие случаи, те, что надо расследовать. С собакой именно так, с минамигоном, но не с пистолетом.
Ниида Макото: Со статуей лисы?
Хэнк Джефферсон Фрост: Считайте ее розыгрышем уже от меня. Жду обещанных фотографий.
— Макото, Босс сказала мне, что мы с тобой переезжаем в Йокогаму! Я согласна! Это будет интересно! — с порога выпалила ворвавшаяся в наш кабинет Мияби. Красная Женщина на нее плохо влияет. Обычно моя красавица-жена ведет себя вежливо и тактично, а тут выпалила в манере своей семпая.
— С сентября, — слегка охладил я ее энтузиазм, — приятно, что мы оба не против.
— Мне немного страшно оказаться в новом коллективе, но в то же время очень интересно посмотреть, как устроена в действительности большая компания. Пусть я и превращусь снова из ассистента начальницы отдела в кадрового делопроизводителя на время. И благотворительность — это по-настоящему важно. За любой шанс для твоего фонда стоит хвататься.
— С Мацудой-сан уже посоветовалась? Она ведь из Йокогамы, — припомнил я предыдущее место работы начальницы кадровой службы.
— Да. Она много лет проработала в отделе по управлению персоналом Тэнтёвадо, пока не решила переехать. Говорит, что ей захотелось тишины и спокойствия. Врёт, как мне кажется! Но это не очень важно.
Постоянное общение с кицунэ из любого сделает в некотором роде экспертом по лжи. И пусть я сама честность по меркам своей прошлой жизни, есть еще и Ёрико, например — типичная озорная лисичка. Для нее обман — не порок, а забавная шутка. Или Амацу-сенсей — она и целенаправленные уроки по распознаванию лжи дать способна.
Итак, Фрост-сан ждал от меня фото криптида. В идеале еще и образцов шерсти, но после лабораторных анализов собачьих какашек присылать любые биоматериалы опрометчиво — обман будет раскрыт в относительно краткие сроки. Туда же идут варианты, связанные с обработкой фото и видео в редакторе. Странно, что к изменению цвета Пироженки до сих пор вопросов не возникло.
Дождавшись очередных выходных, я взял Мияби и Ёрико и отправился в город. Вернее, это «Богини скорости» меня пригласили с собой покататься по узким горным дорогам. Отпустив рыжую девушку навестить родной сувенирный магазин, мы с супругой отправились к месту 'зимнего побоища".
Прогулка в горах наедине с Мияби привела меня в хорошее расположение духа. Не знаю, чем эти места особенные, но вдыхая чистейший воздух национального парка Минами, я как будто подзаряжал свою внутреннюю батарейку, если таковая у меня есть.
Летом пейзаж смутно знакомых мест смотрелся совершенно иначе, но несмотря ни на что, я отыскал и старую стоянку охотников за криптидами, и дерево, на которое я вешал самодельную маску минамигона. В нём даже застрял один из дротиков — заметил в стволе его яркое оперение. Полицейские, очевидно, не доработали.
— Ну-ка, подержи мой рюкзак, — попросил супругу и, действуя по наитию, подтянулся на ветке и залез на дерево. Я. Стокилограммовый толстяк. Внезапно легко получилось, хотя никаких особенных физических кондиций я за собой не замечал. И не помнил таковых у Хидео-сана. Быть может, и без обмана тут воздух благоприятный для таких, как я. Не просто так ведь Акира, понимающая в мистических материях больше моего, именно тут построила свою хижину?