Используя верную проволочку, выковырнул внезапно глубоко воткнувшуюся стрелку — потом отправлю ее владельцу при случае. Слез вниз, разместил на прежнем месте точно такую же кустарную маску, и даже глаза фонариком подсветил, расположив в тени кроны могучего древа. Далее в ход пошло мое старое пальто, укрытое среди листвы. Правильный выбор ракурса съемки — и на фотографии остался грозный силуэт, недобро взирающий на зрителя.
— Рррраааа! Фрррост! — очень аккуратно и как можно более миролюбиво прорычал я. Забота не только о мирном реноме «дружелюбного монстра», но и о собственном горле. Совсем не хочу снова надорвать связки и онеметь. О том, что «Минами-сан» говорящий, уже стало известно из слитой в сеть записи моего звонка в экстренную службу. Голос я постарался сделать тем же самым, максимально похожим, но в то же время не своим собственным. Есть некоторый риск, что его тоже подвергнут экспертизе, сравнят с записями моих публичных выступлений, но смею надеяться, что, во-первых, никто не догадается, во-вторых, отличий хватит, чтобы меня не опознать. Во всяком случае, тонкие чувства кицунэ сходства не улавливают. Специально прослушал запись, для сравнения. И, не став мешкать, написал конспирологу.
Ниида Макото: Видео намеренно сделано таким, чтобы при случайной утечке оно ничего не доказывало. Мой друг надеется, что вы понимаете, почему. Полностью надежных каналов связи не существует. Что-то большее – только при вашем личном визите в Японию отснятый несколько минут назад материал
Хэнк Джефферсон Фрост: Благодарю. Следов использования видеоредактора не обнаружено. Надеюсь на дальнейшее продуктивное сотрудничество. Если вы пришлете хотя бы несколько волосков вашего друга, благодарность станет равноценно огромной.
Какой тонкий намек на то, что ролик с «адской гончей» был подправлен. Вариантов того, как предоставить конспорологу волосы криптида, я перебрал множество — от обычных волос, украденных в парикмахерской, до медвежьей шерсти, обработанной чем-нибудь для затруднения генетических исследований. И по моим рассуждениям выходило так, что всё до первого же серьёзного теста. Придумаю еще, как его обмануть. Например, встречаются воистину звероподобные люди, такие, как «медведь с гор». Волосок резчика я бы заимствовать поостерегся, но мало ли, с кем сведет судьба? Возможно, с каким-нибудь иностранцем-баскетболистом и этого хватит.
— Минамигон-сама, а правда, что вы похищаете девушек, чтобы сделать своими женами? — игриво спросила у меня Мияби. Пришлось похищать. Миф подтвержден. Монстр из гор Минами на самом деле утаскивает красавиц в темные уголки, чтобы сотворить с ними всякое.
День пролетал за днём. На канале сестренки и её друзей выходили новые видео. Под одним из них, из заброшенного лав-отеля, очень жаркая дискуссия разыгралась на тему, настоящий ли призрак попал в кадр. Безусловно, нет. Кто-то очень хитрый, скорее всего Акира, но, может быть, и сама сестренка, выбрал ракурс и освещение так, чтобы было непонятно, что же это за тень такая попала на видео. Тот же трюк, что я повторил с минамигоном.
Рабочие, временно оккупировавшие наш с Мияби дом, закончили свою работу, а я чудом избежал сердечного приступа, увидев итоговый счет. Возможно, дешевле было бы снести этот дом и построить новый, чем проводить тот самый маленький косметический ремонт.
Что в итоге поменялось? На мой взгляд глупого и поверхностного мужчины, глобальное изменение всего одно — кухонная техника. Холодильник, казавшийся ранее огромным, мы заменили на гигантский, с двумя распашными дверьми. Кухонный комбайн, который режет, рубит, перетирает, смешивает и месит тесто. И настоящее волшебство — индукционная варочная панель. Я понимаю, что магии в ней нет, но когда ты ставишь сковородку на плиту и та чудесным образом начинает нагреваться — воспринимается это именно так. Единственный весомый недостаток — высокочастотный писк, прекрасно слышимый чувствительным лисьим ухом. Я не очень хорошо разбираюсь в физике процесса, скорее всего, это гудят медные катушки, ответственные за ту самую индукцию. Но абстрагироваться и перестать его замечать несложно. Точно так же людям, живущим неподалеку от станции, перестают со временем мешать поезда. Человеческий мозг невероятно пластичен и отфильтровывает всё лишнее.