— Оке, гуру, покажи ему, — скомандовала старуха смартфону и развернула гаджет ко мне экраном, предварительно набрав текстовый запрос. С дисплея на меня смотрел рыжий лис в зеленой шапочке с алым… или оранжевым пером. Я не большой эксперт по западной анимации, но совсем-совсем недавно бывал рядом с Диснейлендом и потому опознал персонажа.
— Это Робин Гуд, британский разбойник, грабивший богатых и раздававший награбленное бедным, — назвал я лиса. — Фольклорный персонаж. Не уверен, существовал ли он в реальности.
— Вот видишь, малыш, слышал. У нас, долгожителей, много имен. Да ты и сам бывал Тадаши, Фудзитой, Тенкаем и много кем еще настолько неважным, что не стал рассказывать сей старухе. Моего отца звали Ренар, Рейнар, Рейнекке, Гвидион, Автолик, Тиль Уленшпигель… с высокой долей вероятности. В старые времена информация распространялась совсем не так скоро, как нынче. Ох, этот интернет — вот истинное чудо. Лишь благодаря сети эта старуха нашла следы своего отца в истории.
Имена звучали странно, излишне далеко не только от японских, но и относительно привычных гайдзинских. Первые, скорее всего, французские, последнее — германское.
— Он может быть еще жив? — очевидный вопрос, какой следовало задать.
— Эта Маэ надеется на то, малыш, но возможных следов более поздних, чем восемнадцатый век, не отыскала. Быть может, старый плут остепенился и плетет корзинки где-то в глуши — сестрица сказывала, что он любил рукодельничать. Или попал на плаху.
— Воплотился в камне? — самый статистически верный финал для лиса-оборотня, если учитывать Японию.
— И так тоже возможно, — подтвердила наставница, — вот это кимоно, оно подходит под глаза.
Переодеваться Амацу-сенсей ушла в ванную, соблюдая современные нормы приличия. В эпоху Эдо всё с ними было несколько иначе, те же правила общих онсенов, но «склонность к социальной инфильтрации» сделала своё дело и девятихвостая с потрясающей скоростью стала современным человеком.
Я же, пока наставница меняла костюм, прогуглил имена из списка. Рейнекке — лис из средневековых гайдзинских сказок, Ренар и Рейнар — по сути, другие прочтения его имени. Автолик — полубог из греческих мифов. Король воров и ловкач. Гвидион — волшебник-трикстер из валлийской мифологии, Тиль Уленшпигель — плут из немецкого фольклора, очень популярный в Европе персонаж, почти неизвестный у нас в Японии. В его честь назвали целых три музея, и у него есть несколько памятников, созданных по мотивам сказок.
С картинки из википедии на меня смотрел бронзовый шут в колпаке с бубенчиками, сидящий на каменном постаменте. Невысокий, стройный, с чуть гротескными чертами лица и саркастичной ухмылкой. Эталонный трикстер по внешности. Поясняющая надпись говорила, что это фонтан «Тиль Уленшпигель» в Мёльне, в Германии. Как-то совершенно иначе я представлял себе фонтаны. С водой! Тут больше просто памятник.
— Ага, эта Амацу тоже находила сию фотографию, она весьма походит под словесное описание сестрицы Томо, — наставница подкралась ко мне тихонько, на зависть любому шиноби, не выдав себя ни звуком, ни тенью, ни запахом, и заглянула через плечо в экран.
— По словесному описанию? — выцепил я главное. — Ты с ним не встречалась лично в сознательном возрасте? И внешность мало значит, но ты не похожа на гайдзинку.
— Мать этой Маэ была обычной женщиной, жившей во времена династии Тан в Чанъань. О ней известно мало, почти ничего, лишь имя — Ли Лань. И воспитанием моим занималась старшая сестрица. Она-то с отцом знакома хорошо, не меньше сотни лет с ним рядом пробыла. Ох, эти славные деньки молодости, когда старые косточки не болят и всё вокруг полно неизвестности…
— Сенсей, ты можешь снова ударить меня посохом за глупость и то, что подгоняю факты, но этот Тиль мне кое-кого напоминает, — попыток выговорить фамилию европейского трикстера я делать не стал. Без тренировки это для нормального японца нереально.
— Глупого мальчишку, что эта Маэ подобрала в горах и оставила при себе, хотя ей не требовались никакие ученики? — с усмешкой сказала старая лисица. — Что, набиваешься мне в родню, малыш? Ты прежний мог бы быть потомком старого обманщика в неведомо каком поколении. Или нет. Так ли сие важно?
Совершенно неважно. Есть кровная связь или нет — старая шаманка в любом случае оставалась для прошлого Макото единственной семьёй, да и для меня ощущается ближе и роднее, чем та же Кагами.
Глава 3
Совместный ужин не принес открытий. К нам присоединилась Ринне-тян и мы на три голоса пересказали Амацу-но-Маэ инцидент с безумцем. Девочка еще и видео показала, в обоих версиях — исходное и отредактированное.