На следующий день я послал Юасу на почту отправить посылку Фросту, благоразумно не сообщая, что именно находится в коробочке.
Дни потекли спокойно и размеренно, как я всегда и хотел. Закончилось, наконец-то, оформление всех документов на дом. Я стал собственником своего жилья. Очень большой шаг для любого человека. У нас в стране есть мнение, особенно среди старшего поколения, что мужчина без собственной недвижимости не состоялся как личность. Вот! Состоялся!
Следующим шагом стал ремонт. Мияби хотела обновить, цитирую: «стены, полы, потолки, сантехнику, двери, навес для машины» и называла это небольшим косметическим ремонтом. Мне и так у нас было хорошо, устраивало практически всё. Но не спорить же с любимой женой из-за мелких бытовых вопросов. Ремонт — значит, ремонт.
Пришлось примерно на месяц-полтора съехать к тёще, благо Хана-сан чудесная женщина и скажу без обмана — жить с ней под одной крышей с некоторых сторон даже комфортнее, чем отдельно. О бытовых нуждах попросту забываешь. Завтрак появляется на кухне волшебным образом, им же исчезает пыль с полок и начищается до блеска сантехника.
Естественно, никакого джинна нет, просто у Цуцуи-сан специфический рабочий график и она выполняет домашние дела, пока мы с Мияби на работе, да еще и Ринне себе в помощь привлекает. А вот гостей нагружать — потеря лица для хозяйки.
В ЛДП наконец-то вступил. Интуиция подсказывала, что, несмотря на всю мою аполитичность, это решение стратегически верное. Как минимум, с точки зрения построения отношений с отцом своей жены.
Сама процедура записи в партию оказалась предельно простой — скачать с их сайта анкету, проставить в ней отметки о том, что я разделяю идеалы партии — экономический рост, традиционные ценности, прагматичный подход в энергетике, включающий продолжение эксплуатации атомных станций, тесную интеграцию с зарубежными союзниками. Вот разве что последний момент у меня вызывал недовольство. По моему мнению, Япония слишком много позволяет американцам командовать собой. Вплоть до того, что они приезжают в нашу страну с духовыми ружьями, устраивают охоту и отделываются выдворением. Но тут уже ничего не поделать, по крайней мере сегодня. Поручителем стал Субару-сан, внезапно искренне заверивший и меня, и отделение ЛДП в Кофу о правильности сделанного выбора.
С собой при временном переезде мы забрали только всё самое необходимое, в том числе бенто-бокс с пистолетом. Ужасной глупостью было его забрать из пещеры. Не стал искать каких-то сложных решений и сдал «артефакт» на временное хранение Амацу-сенсей. Очень не хотелось подставлять наставницу, отдавая ей уголовно-наказуемый предмет, но…
— Ах-ха-ха! — рассмеялась девятихвостая, увидев меня на пороге апато. Я даже сказать ничего не успел. — Малыш, давай уже свою ржавую железку, эта Амацу давно хотела в механизме разобраться. Видео из интернета понимание дают, но не полное. И тайник этой старухи уже никто не найдет, даже ты. Может быть, сестрица Томо, но и ей легко не будет. И чем это еще так вкусно пахнет?
— Печенье, — достал из сумки сверток с последней партией, выпеченной на собственной кухне до того, как ремонт ее поглотит. Испёк в форме сов и обезьян. Сделать так, чтобы фигурки не расплывались и оставались узнаваемыми после выпекания — та еще задача. Пришлось изучить несколько инструкций и поставить парочку экспериментов с консистенцией теста и температурой духовки. Склоняю голову перед Тилем Уленшпигелем, сумевшим сделать свою выпечку из хлебной основы в средневековой печи, не предполагающей тонкую регулировку температуры. Возможно, у него не обошлось без лисьей магии, ведь у кицунэ отношения с огнем особенные. Или речь идет о секретных ингредиентах. Я положил, как всегда, лепестки ханасеки.
— Макото! — ахнула старушка, заглянув в пакет, и крепко, по-матерински, меня обняла. — До слёз, стервец, растрогал. Мне Томо эту сказку про отца рассказывала, — и правда, слезинка в уголке правого глаза блеснула. С девятихвостыми ни в чем нельзя быть уверенным, но эмоции показались искренними, не игрой. Да и зачем бы Амацу-сенсей меня обманывать в такой мелочи?
— Постой, у меня не сходится хронология. Это история из книжки, вышедшей, когда ты уже жила в Японии, а твоя старшая сестра находилась в камне.
— Книжка, может быть, и современная, — ага, ей всего несколько веков. — А было всё много раньше! Иные истории живут тысячи лет, изменяясь лишь в мелочах, таких, как место действия. Или ты думал, что твоя старая наставница взяла себе в отцы всех подряд плутов, каких смогла найти в сети, не основываясь на фактах?