А потом началось общее командное обучение, в ходе которого новоиспечённым командирам помогали осваиваться в новом качестве. К этому моменту под моим началом стояла уже полная десятка, и никто больше не требовал, чтоб я сам придумывал, чем занять своих бойцов. Схема тренировок была стандартной, общей, и первым делом задача доводилась до сведения десятников. Кроме того, проводились занятия и специально для нас, младших командиров. То есть, карьера, которая началась внезапно, жёстко, без поблажек, потребовала всех сил, всех знаний и всего воображения разом, теперь оборачивалась вполне посильной тяготой. В общем, оказалось, не так уж и плохо. Достаточно было внимательно слушать и вникать в суть – а дальше дело пойдёт как по маслу.
Я понял, что мне, с моими невеликими способностями и привычкой повиноваться обстоятельствам, воинская карьера подходит как никому другому.
А раз так, то и быть по сему…
Часть 1. Пробуждение (III)
– Тебе бы имя придумать, – сказал мне однажды такой же новоиспечённый десятник, как и я. Мы уже закончили обучение наших солдат и отправили их на хозработы, а сами получили полчасика передышки, возможность поесть и отдохнуть. И поговорить. – Конечно, в армии имя не особо важно. Важнее – звание. Но всё-таки без имени как-то слишком странно… Чего молчишь?
– Настоящего не помню, а придумывать не хочу.
– И что теперь, раз не помнишь – всю жизнь плакать? Безымянным ходить? Да брось ты! Полно людей, кто спокойно придумывает себе новое имя взамен старого. По разным причинам. Ну нужно ж тебя как-то звать! Магу требуется имя, а ты, глядишь, в маги выйдешь.
– Куда там… Я солдат.
Я удивился тому, что говорил он настойчиво и убеждённо, потому что в нынешней жизни имя мне не требовалось. А потом, обдумав ситуацию со всех сторон: поглубже, потщательнее – удивился уже, почему она именно такая. У всех вокруг были имена. Кое-кто звал по имени даже животных. Только я безымянен, словно ложка или топор, печка или ухват, или клубень, вырытый из земли. Изменить это, пожалуй, можно, только как? Правильно ли это – просто придумать себе обозначение покрасивее и дальше жить с ним как ни в чём не бывало?
По всему получалось, что в обществе людей имени придаётся какое-то особенное, очень большое значение, то есть обзаводиться им нужно по всем правилам. Если не могу вспомнить подлинное имя, значит, должен где-то раздобыть новое. И именно так, как положено.
Я обратился с осторожным вопросом к явно немолодому студенту, который последние дни упорно занимался со мной, пытаясь выявить недостатки своей дипломной методики. У него не ладилось, и он был очень заморочен, но при этом всегда вежлив со мной. Меня мало трогала чужая вежливость, но его терпение и готовность всегда объяснить непонятное (хотя в обязанности будущих педагогов изначально не входило обучение меня тонкостям магии – только проверка на мне воспитательных приёмов и методов) подкупали. И вопрос мой он выслушал спокойно, вдумчиво. Выслушав, сперва посмотрел с рассеянным недоумением, потом удивлённо поднял бровь.
– Нет имени? Ты живёшь вообще без имени? Правда? Я думал, такое невозможно. Как же тебя окликают, зовут куда-то? «Иди сюда» говорят?.. Да, конечно, многие придают именованию огромное значение, считают, что имя предопределяет судьбу.
– И это так? Что об этом говорит магическая практика?
– Говорит, что полная чушь. Но, знаешь, если человек во что-то верит, его воля зачастую даёт заблуждению силу, и, таким образом, превращает его из заблуждения в истину. Факт. Человек способен на многое. Почти на всё. Он может даже изменить мир.
– В самом деле?
– История ясно говорит об этом, – улыбнулся маг. – А ты, если хочешь, выбери себе имя, отвечающее твоему самоощущению. Или по смыслу. Как бы ты хотел зваться: сильным, мудрым, победителем, благочестивым? Кем бы ты хотел быть?
– Я бы хотел быть тем, кто я есть. Правда лучше лжи, она проще. Ложь, даже красивая, мне пока не по плечу. Я – просто бывший солдат, и всё. В чём-то большем мне не преуспеть.
– Тут я с тобой не могу согласиться. Как бы тебе сказать… Способности к магии у тебя огромные, и умение учиться просто поразительное. Да что там далеко ходить! Я ведь сейчас разговариваю с человеком, который вот так взял и не позволил распустить себя на энергетический материал! Думаю, из тебя может получиться очень могущественный маг. Знаешь, почему? Потому что сочетание чародейского таланта, упорства в учении и смирения – великий дар. Он редко кому даётся. И если б Академия решила обучать тебя систематически, в свою пользу… Не прогадала б, я уверен.