- Это пустяк, - буркнул заметно разнервничавшийся гном.
- Это очень важно для... - Джарлакс посмотрел на Белвара. - Как вы его назвали? Дун Арандур?
- В чём дело? - спросил низким и ровным голосом Белвар, а потом обратился к Симвину: - О чём он говорит?
Симвин сделал долгий глубокий вдох.
- Я не знаю, сколько им рассказал, - признался он. - Немного — я бы не стал. Они хотели меня убить.
- И?
- Я бы не стал этого делать!
- Мастер Симвин молчал, и они бы заставили его дорого заплатить, - вмешался Джарлакс. - Они хотели, чтобы его предательство зашло дальше простой продажи руды.
- Разве этого недостаточно? - спросил Белвар.
- У него не было выбора, - повторил Джарлакс. - Его подчинили магией, но когда они попросили о большем...
- Они хотели знать все наши сторожевые посты и магические печати, - признался Симвин. - Когда я не смог принести им достаточно руды, они решили прийти и забрать её, и убить всех вас. Но я отказался.
- Так и есть, - подтвердил Джарлакс.
- Они бы меня убили! - взмолился Симвин.
- Нет, вряд ли, - удивил его и Белвара Джарлакс. - Они бы пытали тебя, пока ты бы всё не рассказал.
- А потом убили, - предположил Белвар, кивнув. Он утешающим жестом положил руку на плечо Симвина, заметно смягчившись.
- Вероятно, нет, - снова удивил их обоих Джарлакс.
- Симвин знает тайну обработки арандура, верно? - спросил Джарлакс, а потом рассмеялся, когда на лице хранителя тоннелей Белвара появилось ужасно подозрительное выражение.
- Мне всё равно, - воскликнул Джарлакс, подняв руки. - Но для вас это важно. Я подозреваю, они выбрали Симвина именно из-за этого навыка. Вот что я скажу, хранитель тоннелей Белвар: тебе следует лучше всего защищать тех подопечных, которым известна тайна, потому что она стоит дороже руды.
Белвар продолжал мерить странного дроу скептическим взглядом.
- Мой долг здесь исполнен, - объявил Джарлакс. - Я не мог позволить такому произойти — ради Симвина, ради вас, ради всего Дун Арандура и да, ради себя. Мои интересы в установлении прочных отношений с вами и Блингденстоуном действительно отчасти эгоистичны. С готовностью это признаю.
- Не в моих полномочиях устанавливать торговые отношения с дроу, - спокойно ответил Белвар.
- Разумеется! - сказал Джарлакс. Он улыбнулся и низко поклонился, взмахнув своей огромной шляпой. Он не стал надевать её обратно и указал на свою лысую голову, добавив:
- В подходящее время я поговорю с королём Шкниктиком. Благодарю вас, великодушный хранитель тоннелей, и с вашего позволения — откланяюсь.
У Белвара отвисла челюсть. Он уставился на Джарлакса, и искра узнавания нарушила его спокойный облик.
- Почему мне кажется, что ты откланяешься и без моего позволения?
- Я предпочитаю его получить, - ответил Джарлакс.
- Ладно, - уступил Белвар.
Закнафейн осторожно приближался к зданиям До'Урден. Не раз он косился на северо-запад, в сторону ближайшего крупного выхода из пещеры Мензоберранзана. Не раз он подумывал просто вскинуть руки, признавая поражение, и сбежать далеко-далеко, не оглядываясь.
О позволил взгляду скользнуть дальше на запад, в сторону Браэрина и «Сочащегося миконида», размышляя, увидит ли ещё когда-нибудь таверну.
Джарлакс выгнал его из Бреган Д'эрт.
Командир наёмников сказал Заку возвращаться к матери Мэлис и даже забрал его волшебный кнут.
Зак хотел что-то возразить, но не смог. Он с нетерпением ждал Джарлакса в «Сочащемся микониде», пока тот занимался своими делами. Зак знал, где находится наёмник, поскольку нужные ответы можно было найти лишь в одном месте. Джарлакс посетил верховную мать Бэнр, и та наверняка предупредила его о недопустимости дальнейших действий, способных огорчить Паучью Королеву.
Закнафейн До'Урден убил прислужницу, и его время в Бреган Д'эрт подошло к концу.
Может быть, его время жизни тоже подошло к концу.
Он посмотрел на северо-запад, к выходу. Врата были для него закрыты — по эмоциональным, если не рациональным причинам, осознал он к своему отчаянию. Было слишком поздно. Его единственным спасением от будней был Бреган Д'эрт, а теперь Закнафейн знал, что пройдут годы, прежде чем у него появится хотя бы шанс поговорить с Джарлаксом. Если он проживёт так долго.
Он в последний раз посмотрел на северо-запад, на выход, и плечи оружейника опустились под грузом неизбежности.
Потом Закнафейн выпрямился и подумал о сыне, которого ещё не успели до конца испортить.
Бегство — не вариант.
Он направился в дом До'Урден, полный решимости защищать сына от печальной судьбы последователей Ллос.