Пролог
- Отпусти её, - опасно ровным тоном проговорил Артур. - Сейчас же! - пригрозил, не сдержавшись.
Я же в это время старалась не шевелиться и практически не дышать, дабы не спровоцировать Самарского на случайный выстрел. И это было чертовски сложно. Я еле держалась.
Холодное дуло пистолета неприятно упиралось мне в бок, а на шее ощущался крепкий мужской захват. Всё это мощно сковывало тело и напрочь вышибало дух.
Я не знала что будет в следующую секунду, но всецело доверяла Артуру. Снова и снова вверяла ему всю себя. В который раз.
- Ага, чтобы твои отморозки могли расстрелять меня как в тире! - огрызнулся Алексей, оглядываясь на окруживших его, и прижавших к борту арендованной яхты, мужчин. Спиной я чувствовала как его всего трясло, он был застигнут врасплох и, очевидно, не ожидал такого подвоха.
В принципе, как и мы того, что у него окажется пистолет.
Всё шло не по плану, ведь меня в роли заложницы мы с Артуром не рассматривали. А зря.
- Не стоило тебе приближаться к Залине и её семье, - со стеклянным взглядом произнес Мараев и сделал в нашу сторону пару уверенных шагов.
Я же, услышав его слова, будто получила сильный удар под дых, поскольку не умела и не могла реагировать иначе, когда он произносил это имя. Мне было больно. Всегда. Неконтролируемо.
- А что, если я скажу, - вдруг воодушевился маньяк, - что тебя водят за нос, и как бойцовскую псину, натравили на меня специально!
Артур лишь недоверчиво хмыкнул, а я замерла и похолодела внутри еще сильней, в предчувствии неладного. И это не заставило себя долго ждать, Самарский продолжил:
- Залина жива! - воскликнул он, вынуждая Мараева застыть на месте.
- Тебе лучше так не шутить, - аккуратно сказал он. Однако было видно, что Артур не против услышать чуть больше подробностей и очень хочет поверить в то, что Самарский говорит правду.
- А я и не шучу, - самоуверенно отозвался тот. - Я всегда слежу за своими... девочками.
Наверное этот негодяй хотел сказать "жертвами", но по какой-то причине не стал. Артур же молча ждал продолжения и теперь совсем не смотрел на меня, в то время как я - не могла отвести свой взгляд от ожившего огонька в его темных как ночь глазах.
Неужели это правда? Она жива?! Его первая любовь... Залина Алмазова.
- Да, попытка суицида была, и я признаю, что из-за меня, - подрагивающим голоском затараторил Алексей. - Но она жива! Клянусь! Залину откачали и запихнули в лечебницу под вымышленным именем Лайза Батлер. Она в реабилитационном центре святого Антонио в Сан-Диего. Можешь проверить. Я не вру!
Всё вокруг завертелось и у меня резко потемнело в глазах.
- Ты же понимаешь, что я не могу проверить это прямо сейчас, - пробасил Артур с явным нетерпением. - К тому же, зачем её семье так поступать? Для чего им нужно мне врать?
- Да потому что они жалкие и скупые ублюдки! - выплюнул он и рефлективно подавшись вперед, сильнее вжал в мою кожу опасный металл. - Скажи, они ведь не позвали тебя на похороны, да?! Ты не видел ее тела, только фальшивую могилу! А деньги вернуть просили?! Просили же? - давил Алексей, и кажется, это возымело эффект, так как заставило Артура задуматься.
Я увидела это сомнение в его глазах, и оно играло на руку изворотливому ублюдку.
- Артур... - прохрипела сорванным голосом, стараясь привлечь его внимание. - Не слушай его, - попыталась вразумить любимого человека.
- Заткнись! - зашипел как зверь Алексей, крепче сжав мое горло рукой. - Это всё из-за тебя! - рычал он. - Знал же, что не следует с тобой связываться, что ты не такая простая как кажешься на первый взгляд! Что ты просто лживая и мелкая су...
- Хватит! - оборвал поток его гневных слов Артур. - Отпусти её, и в этот единственный раз, я дам тебе уйти. Обещаю.
Наверное с удивлением на Артура уставилась не только я, но и все остальные.
- И как я могу тебе поверить? - пискнул Самарский нервно.
- У тебя есть выбор? - холодно приподнял бровь. - Сделаешь ей хоть что-то, и тебя тут же, как ты выразился, расстреляют. Отпустишь - и я разрешу тебе самому выброситься за борт. Если умеешь плавать, то шансы выжить - пятьдесят на пятьдесят.
Видимо для пущей убедительности Мараев демонстративно махнул своим головорезам рукой и лично снял привязанный спасательный круг, бросив его к нам под ноги.
Время шло на секунды, и я совершенно не понимала что задумал Артур. Не верилось, что он действительно собирается отпустить Самарского после всего того, что он и его стерва Ирина сделали. Перечеркнув таким образом все наши общие усилия и риски на которые мы оба шли.
И главное, из-за чего, из-за хрупких надежд, что его ненаглядная Залина жива?..
Мои размышления прервал грубый толчок в спину, от которого я споткнулась и упала на четвереньки прямо у пары черных мужских туфель. За спиной я услышала характерный всплеск, означающий, что эта скотина всё-таки сиганула в воду.