– Прости, девочка, но есть контракты, от которых невозможно отказаться, – граф отошёл, не мешая моей проверке.
Я бы сказала на это, да только стиснула зубы, с трудом сохраняя нейтральное выражение на лице. Когда попалась с поличным, кричать: «Это не моё, мне подкинули», – не помогает. Лучше подождать и посмотреть, что будет дальше. Успокаивало лишь то, что здесь не присутствует полиция, значит, контракт предложат по моему основному ремеслу. Если потребуют вернуть письма, заломлю цену в полмиллиона кредитов, пусть тогда тоже попробуют отказаться. Расслабившись, я развела руки, позволив парню выполнять свою работу. Закончив сканирование, он отступил к брату.
И только тогда из той же тени у стены, явно созданной специально, выступил Владыка эльфов. Было так странно видеть его обыкновенным человеком, хотя рост и черты лица остались прежними, но сейчас это был смуглый синеглазый мужчина, обладающий внушительной мускулатурой и какой-то подавляющей мощью.
– Княгиня, прошу присаживайтесь.
Он указал на кресло у камина, чувствуя себя в замке полноправным хозяином. Сам владелец отошёл к столу, со стороны наблюдая за нами. Понимая, что деваться некуда от слова «совсем», села на указанное место, глядя на Владыку немного удивлённым, выжидательным взглядом. Он расположился на диване и сразу перешёл к делу.
– Я впечатлён вашим профессионализмом.
Я вздёрнула бровь, это он о том, как я удрала от его парней? Хотя да, можно собой гордиться. Уйти от двух тренированных рейнджеров надо ещё постараться, так что приму похвалу на свой счёт и буду заслуженно гордиться... если выберусь из ЭТОЙ передряги.
– Благодарю, Ваше Величество.
Настал черёд Владыки удивлённо заламывать брови.
Да ладно! Он думал, я его не узнаю? Даже в человеческом обличье?
Ещё один непреложный закон Вселенной. Ты можешь иметь только то тело, которое соответствует физическим законам конкретного мира: его гравитации, составу и давлению атмосферы, электромагнитному излучению и так далее. В моём мире изначально обитали только люди, генетические эксперименты не в счёт, поэтому при переходе гостей через межмировой портал их тела тоже становятся человеческими. И даже если ты в своём мире зелёный орк ростом два с половиной метра и весом два центнера, в моём мире будешь высоким, сильным, с нормальным цветом кожи, но именно человеком.
– Что ж, это всё упрощает. У меня для вас задание. Любыми способами, – он явно выделил слово «любыми», – доставить леди Милисенту в мой дворец в Великом Лесу в целости, сохранности и добром здравии. За выполнение задания награда будет весьма щедрой.
Это жену посла, что ли? Мои брови не просто изогнулись, а прямо-таки взметнулись вверх и, наверно, рот приоткрылся, так как я услышала деликатное покашливание Торгета, и тут же его закрыла.
– Вы шутите?
– Разве похоже, чтобы я шутил? – раздражённо вопросом на вопрос ответил Владыка.
Я тут же протрезвела, ясно осознав, кто передо мной. В своём мире он величайший маг, правитель, от одного имени которого вздрагивают другие короли, а я тут сижу и пререкаюсь. Тогда как одного его слова хватит, чтобы отправить меня в тюрьму на весь остаток жизни. И ему даже не придётся придумывать повод и подводить под него доказательную базу. Вполне будет достаточно сказать: «Я так желаю». И наше правительство даже не пикнет в его сторону, ибо за возможность продлить магией жизнь от обычных трёхсот лет до пары тысяч, они сами выловят меня и сдадут его рейнджерам, да ещё и извинятся, что ловили так долго. Осознав всю бесперспективность своего положения, нет, я не отчаялась. Я разозлилась.
– Фраза «награда будет весьма щедрой» слишком расплывчатая для заключения сделки. Я предпочитаю конкретные цифры. И раз вы обратились ко мне, а не в миграционную службу, то и цена будет соответствующей. Два миллиона кредитами этого мира, отмена всех приказов на мой розыск и полное оправдание в вашем мире. Половину суммы я хочу получить сейчас. Предстоят немалые расходы.
Потому что я собиралась потратить аванс на модернизацию браслета. Рик давно заслужил это. Урингтон поперхнулся и закашлялся от моей наглости. Парни переглянулись. Ну а что? Наглеть – так по полной, а помирать – так с честью. Владыка тоже застыл на диване, но только на мгновение, глаза сощурились, и губы тронула улыбка.