И он за пару секунд несколько раз сменил образ от первобытного неандертальца с дубиной к более развитому кроманьонцу в шкурах, шумеру, римскому патрицию, скифу. Особенно меня поразили католический монах в рясе и хиппи, а вот придворный франт из Рика вышел почти настоящий. Закончил он вчерашним образом в клубе, и я прыснула со смеху, чувствуя, как настроение медленно поползло вверх.
Кажется, я знаю, что надену.
Боже, какая скукота! Третий час приёма, не подали ни одного бокала шампанского! Это удивляло не потому, что я так хотела выпить, просто обычная практика на любом приёме. Чем больше алкоголя и развлечений, тем больше приглашённые расщедрятся на пожертвования, а иначе зачем было всё устраивать? Но не здесь. Эти фанатики от истории устроили настоящий симпозиум с монотонными докладами о своих достижениях.
– Не спи, – едва слышно шепнул Эрик, незаметно пихнув в бок.
– А? Нет, я не сплю, – я изо всех сил разлепила глаза и застонала, увидев на подиуме всё того же докладчика, который почти час назад начал свою лекцию о доисторических мокрицах, повлиявших, по его мнению, на весь ход эволюции.
Эрик, в отличие от меня, слушал с самым внимательным видом, даже кивал вместе со всеми, будто и правда что-то понимал. Боги, заберите меня отсюда! Как Милисента всё это выдерживает? Ей правда интересно? Или она ищет любой повод больше времени проводить вдали от мужа? Судя по тому, что юная леди тоже спит с открытыми глазами, догадка на счёт мужа близка к правде.
Наконец учёный закончил свою лекцию. Зал взорвался бурными овациями. Объявили перерыв и всех пригласили полюбоваться на выставленные в соседних залах экспонаты.
– Наш выход, – Эрик повёл меня в музейные залы.
Мы стали неспешно прогуливаться между реликвиями, защищёнными силовыми кубами, скорее от разрушающего воздействия окружающей среды, чем от желающих что-либо похитить, потому что выставка была посвящена доисторическим животным. И я понятия не имела, кому могут понадобиться окаменелые пятиметровые мокрицы.
– Она, – принц развернул нас так, чтобы, проходящая мимо леди Милисента могла увидеть наши лица.
На мгновение её взгляд задержался на Эрике, парень едва заметно кивнул в знак приветствия, улыбнувшись только уголками губ и, повернувшись ко мне, процитировал часть доклада, восхищаясь противными гадами:
– Эти создания великолепны! Столь уникальное строение, жаль, они вымерли до того, как передали свои гены будущим поколениям. Не знаете, кто-нибудь моделировал их развитие до наших дней? Было бы интересно посмотреть на их современный вид.
– Думаю, они были бы похожи на морских скатов.
О, да! Мы подготовились к этому вечеру, честно выполнив домашнее задание. Теперь об этих «козявках» я знала столько, что они неделю будут сниться в кошмарах.
И мы договорились о поведении. Сами первые на контакт с девушкой не идём. Возможно, даже знакомство состоится не этим вечером. Только не учли одного, что Эрик с младшим братом чертовски похожи – для меня было шоком узнать, что они не близнецы, а тройняшки – и наше прикрытие раскроется в два счёта. Потому что у того остолопа хватило ума снять личину помощника посла, симпатичного, но ничем не примечательного эльфа, и показать возлюбленной свой истинный облик.
– Вы брат Эмита?
Взволнованный, дрожащий голос неслышно подошедшей жены посла застал нас врасплох.
– Убью паршивца! – выругался мой спутник.
Девушка сначала вздрогнула от испуга, а потом робкая улыбка осветила её осунувшееся лицо.
– Я думала, что сошла с ума, ведь не может быть, чтобы два человека в разных мирах были так похожи.
– Как вы узнали?
– Я не знала, – её улыбка стала чуть шире. – Просто предположила.
Эрик опять сквозь зубы выругался, а я еле сдержала смех. То есть она просто предположила, а мы сами себя выдали? Как хорошо, что Рик сейчас искин. Будь наставник жив, он бы устроил мне такую взбучку, что мои первые годы обучения показались бы сейчас раем. Но раз наше прикрытие провалилось, надо договориться о новой встрече, и расходиться, а то на нас уже оборачиваются.