– Княгиня Лисовская? – заступил дорогу незнакомый парень.
Высокий, спортивного сложения блондин с голубыми глазами. Такие появлялись в роликах головидео катающиеся без антигравов на лыжах и сноубордах в горах. Спортсмены-экстремалы.
– Мы знакомы?
– Боюсь, что нет, но я бы хотел представиться. Йен Вебер, барон фон Ульрик, – парень склонился к моей руке для поцелуя.
– Рада знакомству, барон.
– Зовите меня просто Йен.
А он шустрый, ну ладно.
– Прошу и вас тогда обращаться ко мне по имени.
– Буду только рад, Янира. Вы давно увлекаетесь историей?
– Почти всю жизнь.
Учитывая сколько времени довелось провести в мирах со средневековым развитием, я не солгала.
А парень оказался милый и начитанный. Мы отошли к окну, откуда открывался отличный обзор на зал со всеми присутствующими. Я в пол-уха слушала об истории создания этого общества, при этом незаметно следя за Милисентой. Она всё время была не одна, и мне не удалось пересечься с ней даже взглядом.
– Мне так жаль, что такая трагедия случилась с вашим мужем. Знаете, в молодости мой отец и князь Лисовский вместе учились в университете, я сам недавно узнал об этом.
Я еле переключила внимание на слова Йена. Это что сейчас было?
– У нас был фиктивный брак. И тем не менее, смерть мужа стала для меня настоящим ударом.
Этот брак устроил Торгет Урингтон, заручившись согласием князя, чтобы ввести меня в высшее общество. Оуэн был наставником графа в теневом бизнесе и, уйдя на пенсию, передал ученику всех своих клиентов. Мне было двадцать четыре, когда я вышла за князя Лисовского, а ему двести восемьдесят шесть. И умер он не трагически, а от обычной старости.
Естественно, я не была в числе его наследников, их и без меня хватало. У нашего брака была другая цель, и наличие у меня собственного состояния быстро заткнуло рты сплетникам, а также позволило сохранить тёплые отношения с его настоящей семьёй. Оуэн скончался спустя три года нашего супружества, успев научить меня очень многому, и титул вдовствующей княгини Лисовской мой по праву, пока снова не выйду замуж. В этом не было никакого секрета, информация была общеизвестной. И то, что Йен вдруг завёл эту тему, не сказать, чтобы удивило, просто было неинтересно.
– Извините, мне надо в дамскую комнату, – я решительно направилась прочь от барона.
– Княгиня, простите.
Он бросился за мной, и я ускорила шаг.
– Янира, прошу вас!
Барон догнал, преградил дорогу. И взгляд такой щенячий.
– Если бы вы знали, как долго я набирался храбрости, чтобы подойти к вам, завязать знакомство!
Я попыталась обойти его, но он опять заступил дорогу.
– Прошу вас не уходите, дайте мне хоть шанс!
Меня сейчас стошнит.
– Дама не желает продолжать знакомство, вам лучше уйти.
Услышав за спиной ледяной голос Эрика, я вся одеревенела. А он откуда? Я же уничтожила его приглашение.
Йен бросил на меня умоляющий взгляд.
Я зажала рот рукой, чтобы сдержать рыдание. Не могу, не могу! Сначала Владыка эльфов, теперь этот юноша! А единственный мужчина, чьё внимание мне нужно, решил поиграть в благородство. Чёртов искин! Как же я их всех ненавижу! Видимо, Йен понял, что настаивать дальше неуместно, и с достоинством поклонился.
– Прошу меня простить, Ваша Светлость, – и он скрылся в толпе гостей, оставив меня наедине с Эриком.
– Не подходи, – зашипела, когда парень попытался взять за руку.
– Ладно, не трогаю, – парень шагнул назад. – Нашей птичке тоже нехорошо. Встретитесь в дамской комнате.
И Эрик тоже исчез, будто его и не было. Пару раз глубоко вдохнув, постаралась унять ноющее сердце и поискала глазами Милисенту. Муж под руку вел её в дальний конец зала. И выглядела юная леди бледней обычного. То есть Эрик с Йеном всё это спланировали? Да полно! Был ли это Йен? Скорее замаскированный Эван. И меня просто развели на эмоции, чтобы у двух несчастных девушек появилась тема для разговора! В пору разозлиться, но время дорого, другого случая поговорить может не представиться. Если её завтра положат в клинику на сохранение до самых родов, это сильно усложнит дело.