Глава 22
– Добрый день, – поздоровалась с незнакомым администратором, едва войдя в холл. – Я из пятьдесят второго.
– Оникс Луин?
– Да, – я затормозила у лестницы.
– Вам просили передать.
Юноша протянул мне сложенный вчетверо листок.
– Спасибо.
Перехватив пакет с булочками, развернула и прочитала послание Милисенты, написанное каллиграфическим почерком: «Нира, я нашла очень короткий путь до библиотеки. Ты оказалась права – летать чудесно! Каждый день буду ждать тебя там. Мила».
Я расплылась в улыбке. Девушка не безнадёжна, нужно было только помочь ей перебороть страх неизвестного. Оставив вкусно пахнущий пакет на столе в номере, вернулась на ресепшен и попросила показать на карте города, где находится библиотека.
Выйдя на улицу, сначала пошла быстрым шагом, постепенно перешла на бег и легко добежала на восьмидесятый ярус, даже не запыхавшись, и что удивительно, никого не задев и не столкнув с лестниц. Обожаю этот мир, обожаю быть лисехвостом!
Остановившись в большом парке, осмотрелась. Типичная башня, только выстроенная в стиле средневекового замка с острыми шпилями, уходящими в небо. Попасть в неё можно было или с земли, или из этого парка, пройдя по двум широким мостам-переходам, соединяющим здание с другими высотками.
А здесь многолюдно. Два эльфа с самым высокомерным видом спускались от входа в библиотеку по широкой лестнице, о чём-то беседуя. Оба в диковинных для мужчин синих мантиях, только из-под подолов просматривались штаны. Для крылатых – скорее необходимость, чем излишество. Лучше изжариться от жары, чем сверкать тылами во время полёта. Не спасёт никакое высокомерие. У обоих по странному золотому медальону на шее. Может, это обозначение особого ранга? Вон как народ перед ними расступается в почтительном уважении.
Полукругом у фонтана стояли лавочки, почти все занятые. Люди, пара оборотней и одно существо, похожее на того серого с кожистыми крыльями. Я невольно засмотрелась – до чего интересный тип. Парень был одет в рубашку и брюки с идеально отутюженными стрелками. Когтистой ладонью держал папку с бумагами. Крылья, как у летучей мыши, сложены за спиной наподобие щита, острые шипы над плечами, остроконечные уши и лицо довольно симпатичное, несмотря на то, что стального цвета, как и вся кожа. Он разговаривал с двумя девушками, обсуждая занятия, и что раз у них перерыв между лекциями, почему бы не сходить перекусить. Здорово иметь хороший слух!
Значит, это не только библиотека, но и университет? Учебные аудитории, судя по разговорам, находились на нижних уровнях башни. А те эльфы, выходит, преподаватели? Хотя чему я удивляюсь. Молодежь должна получать образование. Это мне повезло, меня всему научил Рик, а другим приходится учиться в университете.
Неожиданно дёрнув кончиком носа, уловила запах Милисенты. Надо же, какие у меня, оказывается, способности! Следуя за запахом, поднялась по ступеням к открытым дверям высотой в три этажа, проскользнула между вывалившихся гурьбой студентов и оказалась в холле невероятных размеров. Пол из камня кремового цвета, белые стены, огромные арки, ведущие в соседние залы, откуда виднелись стеллажи с книгами. Посреди холла монументальная каменная лестница и над ней витражное окно с гербом то ли самого города, то ли учебного заведения. На фоне солнечного диска с острыми лучами городские шпили Ашентри. Красиво, кстати.
Я бы ещё полюбовалась и с удовольствием побродила по просторным залам, но в тихом гуле голосов посетителей библиотеки услышала восторженный голос Милисенты:
– Мне, пожалуйста, эти три книги по истории мира. Да, спасибо.
Понимая, что не стоит носиться по коридорам, пошла на голос и запах девушки, стараясь не привлекать внимание, если такое вообще возможно для лисехвоста. То ли мои сородичи не уделяют должного почтения наукам, то ли я одета странно, но на меня оборачивались и провожали удивлёнными взглядами.
Следуя по запаху, поднялась на шестой этаж и притормозила перед входом в зал, окончательно убедившись, что тот, кто строил библиотеку, страдал манией гигантизма, или он сам был великаном.
Деревянный потолок терялся в нереальной вышине, и насколько хватало взора, до самого верха поднимались секции с книгами, отгороженные балконными перилами. К ним вели лестницы, чтобы свободно перемещаться вдоль стеллажей. Витражи на окнах создавали мягкий уют, отбрасывая повсюду цветные блики.