– Ты пойдёшь?
Я неопределённо повела плечом.
– Не знаю, странно всё это.
– Тогда беги. Навру, что ты меня похитила, и мне ничего не сделают.
Я удивлённо посмотрела на расхрабрившуюся юную леди и вздёрнула бровь: она это серьёзно?
– Мила, я и так тебя похитила, тут и врать не нужно. Только знаешь, я до смерти устала бегать. Если и сдаваться в руки безопасников, то я выбираю этот мир. Пусть арестовывают, даже сопротивляться не буду.
Выдернув из пакета багет с оливками, разломила пополам, протянула угощенье Милисенте, и мы дружно захрустели булкой. Потом в ход пошли пончики и напоследок – окончательно растаявший шоколад.
– Кажется, я объелась, – девушка отряхнула с колен крошки, повалилась на спину и издала тяжкий вздох.
Мне тоже было дурно, но спать не хотелось. Слишком нервозным было состояние.
– Побудешь сегодня в номере? Никуда не ходи, хорошо?
– Угум, – Милисента перекатилась на бок, поджала ноги и, положив ладошки под щёку, закрыла глаза. – Я посплю, ладно?
И она тихонько засопела.
Я встала, тоже отряхнула крошки с колен и, укрыв уснувшую девушку тонким одеялом, вернулась к окну, следя за улицей. Всё это время я старательно гнала прочь мысли о том, как отреагировал на моё исчезновение Рик. А ведь мы только признались друг другу в своих чувствах, и всё стало настолько хорошо, что я поверила в возможное счастье, но жизнь снова внесла свои коррективы. Только бы он не решил, что я испугалась давления Александра и сбежала, бросив его на Земле.
День сменился вечером, на улицах зажглись фонари и над городом взошли две огромные луны. Моя подопечная всё ещё спала. Я тысячи раз пробовала открыть портал и результат остался неизменным – я всё ещё находилась в этом мире. Когда волна отчаяния схлынула, и наконец включился разум, я решила, что не стоит игнорировать приглашение. Кто бы ни прислал сообщение, он продемонстрировал свои добрые намерения. Поскольку в записке не указали время встречи, значит, его оставили на мой выбор.
Отойдя от окна, задёрнула шторы и активировала охранную систему номера. Наниты развернули её и установили, пока мы были в библиотеке. Я не собиралась оставлять Милисенту, не обеспечив ей полную безопасность.
Создав из нанокостюма комбинезон «Тени», вооружилась двумя кинжалами, плазменную винтовку прикрепила на спину, накинула на голову капюшон и, активировав невидимость, выскользнула из номера. Никем незамеченная пересекла холл и, оказавшись на улице, сорвалась с места.
Бег на пределе возможностей лисехвоста по ночным улицам Ашентри подарил ни с чем не сравнимое наслаждение. Длинные прыжки с яруса на ярус, приземление перекатом, и вновь мчаться по уровням, набирая максимальную скорость. Отдавшись во власть новых ощущений, вскоре оказалась в парке возле университетской библиотеки.
Она была закрыта, только над входом горели фонари, освещая огромные резные двери, парадную лестницу, и выхватывали из тени деревьев фонтан и ближайшие дорожки. Глянув наверх, с удивлением обнаружила, что в некоторых залах горит свет, и витражи красиво светятся на фоне тёмных стен башни. Притаившись за деревом, я ждала того, кто придёт на встречу.
Почувствовав приближение живого существа, шагнула назад полностью сливаясь с растительностью. По дорожке неспешно шёл мужчина. Короткие волнистые волосы, высокий рост, мантия почти до земли, на ногах сандалии и на груди медальон. Сложив руки за спиной, тот самый хранитель знаний, что подходил к нам с Милисентой, прошёлся вокруг фонтана, явно погружённый в свои мысли, замер у ступеней перед входом в библиотеку и, сложив руки за спиной, поднял взгляд в небо, любуясь огромной луной.
Я затаила дыхание, боясь оказаться замеченной.
– Долго будешь прятаться? – мужчина опустил взор, повернулся и с улыбкой посмотрел точно в мою сторону.
Он думал, я поведусь на его вид доброго профессора и выйду поговорить? Он правда такой наивный? Не на такую встречу я надеялась. С лисехвостом я бы могла договориться. Но совершенно не представляла, что от меня нужно университетскому библиотекарю. И прежде чем идти на контакт, нужно собрать всю доступную информацию, иначе разговора у нас не будет. Абсолютно бесшумно я попятилась к краю парка, добралась до перил, мгновенно на них вскочила, оттолкнулась и, раскинув руки, прыгнула вниз.
– Ну что ж, приходи, когда будешь готова, – донеслись до меня слова и смех мужчины.
Он знал, что я услышу, и я невольно улыбнулась. Получается, это не облава. Местные заинтересованы в сотрудничестве. Что ж, посмотрим, что из этого получится.
– Ты ещё здесь?
Милисента, проснувшись и увидев меня в кресле, застонала и рухнула обратно на подушки, натянув на голову одеяло.