Мое тело ускорилось. Магические атаки атаковали монстров хлесткими плетями огня и электричества, когти и даже зубы вспарывали покровы ларнов, а новая я наслаждалась хорошей дракой, ни на миг не задумавшись о том, что это такое теплое и маслянистое у меня во рту. И на руках. И на всем теле...
– Арина? – Полуприсев на согнутых коленях, мужчина стоял напротив меня, подняв ладони так, чтобы я видела их. – Мы – свои. Все хорошо. Ну же.
Я сидела на корточках, склонив голову на бок и рассматривая его... Красивый. Сильный. Здоровый. Хороший самец...
Человеческие мысли путались с эмоциями-посылами Тени, то и дело увлекая сознание в сторону и не давая сосредоточиться. Я не собиралась нападать, но мне нравилось, что такой большой хищник опасается меня. А потом носа коснулся запах крови. Он был неправильным.
Моя голова повернулась в сторону запаха и увидела Эрсхе, пытающегося хоть как-то помочь Даджу.
– Вот черт, – прошептала, тут же поднимаясь на ноги. – Отойди. – Вовсе не вежливо оттолкнула цветного, расставляя руки над энергетическими центрами ящера. Жизнь стремительно покидала его тело.
Ого...
– Мы здесь надолго, – сказала, только примерно прикинув объем работ. Выражался он нецензурным словом, так как в теле Даджа повреждено и переломано было все, что только можно. Закрывая меня, он подставился под удар. Именно подставился, не успев ни сгруппироваться, ни блокировать часть урона.
– Тебе нужна какая-то помощь? – Подошел Трэт.
– Когда закончу, я буду очень слабой и дико голодной, – сказала и скривилась – во рту ощущался вкус крови ларнов. – Если найдется что-то, во что я смогу переодеться, буду дико благодарна.
Внутри меня корежило от понимания произошедшего. От отвращения, ведь во рту все еще стоял вкус крови. От дикости случившегося. Но словно слайды, в голове всплывали картинки того, как я, будто наблюдая за собой со стороны, уничтожаю одного из монстров. Все это я знала и умела – меня долго учили сначала на корабле Даджа, а потом и в лагере цветных. Но одно дело учения, и совсем другое жизнь. Я так применить полученные знания и умения не смогла бы. Зверь во мне? Запросто.
Тени не ведомы страхи и сомнения. Вот впереди противник. Слабее тебя? Бей! Сильнее? Беги. Все просто. И будь я одна – умерла бы сегодня и сама, и мужчин на дно потащила бы. Но... к счастью или к печали... больше одной я не буду никогда.
Чтобы помочь Даджу, мне пришлось вспомнить все, чему меня учили, и все то, до чего я додумалась сама. Если бы под рукой была медкапсула – разговор другой. Но вот так: одной рукой останавливать кровотечение, второй резать, а мысленно еще и следить за жизненными показателями, чтобы тут же то там, то там вмешаться... Драться с ларнами было легче.
Когда, наконец, мне удалось его стабилизировать, прошло порядка четырех часов. И стоило сознанию отметить: «Все, готово», – как я тут же потеряла сознание от переутомления.
Если сейчас на нас выйдет еще парочка ларнов – экспедиции конец...
***
Так странно просыпаться, понятия не имея о том, что увидишь, открыв глаза. Первым, что я увидела, был сидящий Эрсхе, крепко сжимающий оружие и всматривающийся в темноту подземелья. Судя по его виду, на нас нападали за то время, что я была без сознания, не единожды. Я лежала на земле рядом с Даджем, все еще не пришедшим в себя, а со спины, делясь теплом, меня обнимал Трэт. Но поразительнее всего было то, как вели себя звери: словно отражая нас, они окружили Тень, тесно обняв ее с обеих сторон, переплетя лапы и хвосты, уткнувшись носами в бока друг друга. Зверь Эрсхе находился чуть в стороне. Лежа, он вытянулся в струночку, носом в направлении Тени. И такая тоска была в его взгляде, что я дрогнула.
Я не могла бы заставить Тень поменять свое отношение к мужчине, но протянув руку, сжала предплечье сидящего рядом ящера. Мы встретились глазами. Слова оказались не нужны.
Чувствуя защиту и поддержку Трэта (что было странно и ни в какие ворота), морально готовая и сама броситься на защиту «своих» против любых «чужих», я уснула спокойным целебный сном.
***
Второе мое пробуждение было более радужным, пусть проблем у нас и не уменьшилось.
– Арина, – кивнул мне Трэт, сидевший около Эрсхе и заметивший, что я проснулась.
Тренер, за то время, что я спала, явно сдал позиции – его кожа посерела, а под глазами залегли черные тени.
– Что случилось? – Я уже подняла руки, чтобы магически помочь, но Трэт остановил меня.
– Вот паек. Поешь сначала. Потом посмотришь. У него, кажется, ничего серьезного, но рана все время кровоточит. Возможно, из-за яда. А вот с Даджем проблемы: ты стабилизировала его, но этого явно мало. Мы не можем его тащить, а сам он не поправится.