Трэт по-прежнему вел себя безукоризненно: не напирая, но и не оставляя меня наедине, он окружил меня ненавязчивой заботой и вниманием. А вот Дадж... Словно и не было того неистового поцелуя, который иногда даже снился мне. Он ложился спать отдельно, а ведь даже Эрсхе старался расположиться поближе, ведь так теплее. Игнорировал все мои попытки заговорить и просто давил мрачностью эмоционально.
Если бы не взгляды, которые, он был уверен, я не замечаю, я бы поверила. А так только недоумение... и раздражение. Неужели так сложно просто со мной поговорить?
***
Все рано или поздно заканчивается. Закончился и наш побег. Стоит отметить, что мелкий челнок с верными Даджу людьми едва нас дождался. Еще день, и куковать бы нам на том поле до скончания веков... В смысле, пока хищники не съедят.
Нас оперативно погрузили в кабину, практически молниеносно доставили на корабль и оставили в покое: отсыпаться, отмываться, отъедаться, да и просто приходить в себя.
Медкапсулы, сделав все, что могли, пригладили и обесцветили наши шрамы. Хорошая еда и сон уже на второй день вернули нам нормальные выражения лиц, стерев с них зверские выражения. Очистители привели в божеский вид. И вот, вроде, кажется, что уже все хорошо, все наладилось. Но это не так. На корабле, в этом маленьком замкнутом пространстве, наша тройная связь усилилась так, что слышны были отрывки чужих мыслей в собственной голове.
Я проснулась минут пятнадцать назад и с тех пор все рассматривала свое отражение в зеркале. Думала. Думала. Думала... Первым делом, немного придя в себя, тут же вытребовала текст того пророчества и тщательно прочла – все, как и говорили мужчины. В смысле: пойди туда, не знаю куда, и сделай то, не знаю что.
А я уже ненавидела все это, понимаете? Сколько же можно? Меня мотает по всей галактике, как щепку в водовороте. И чем сильнее я становлюсь, чем больше умею, тем опаснее и смертоноснее течение. И нет этому конца и края.
В отражении на меня смотрела... женщина. От той девочки, которая когда-то давно покинула Землю, не осталось ровным счетом ничего. И дело было даже не в шрамах, мелкими рисками пересекающими мои надбровные дуги, щеки и нижнюю губу. Не в заостренных чертах лица – от всех нас остались только кожа да кости. И даже не в том, что я больше не человек, а полноправный гзжен. Дело было в глазах. В усталости. В том, что они слишком много всего видели за очень короткий срок. В Тени, которая смотрела на мир сквозь мой взгляд.
Я все смотрела, и смотрела, и не могла представить себе своего будущего. С кем? С Трэтом? С мужчиной, который готовится стать императором? Нужна мне такая жизнь? Нелюбимая им с нелюбимым мной. Просто чтобы не быть одной? Просто потому, что так легче? С Даджем, который за последние дни мне просто осточертел со своими эмоциональными проблемами. Одна? Ни женщина, ни мужчина – слабая самка со зверем внутри?
Ну ладно. Пусть не слабая, и магия есть. Но я – женщина. Никогда мне не стать своей в мире мужчин. Пытаться прижиться с другой расой?
У меня не было ответов ни на один вопрос. Но я устала прятаться и бояться. Устала быть слабой и беспомощной. И вдруг поняла, что все на самом-то деле просто. Нужно сражаться за то, что действительно важно. Сражаться и быть готовой за это умереть. А единственно важной вещью у меня является только одно: я сама. Моя жизнь, свобода, магия и зверь внутри.
Глядя себе в глаза, где-то в космосе посреди неизвестной галактики, я поклялась перед всеми известными и неизвестными богами, что никому не уступлю. И мне не страшно будет умереть.
***
Мужчины, завтракающие в столовой, затихли при моем приближении. Я шла медленно и плавно, грациозно, не чувствуя ни смущения, ни неловкости. Почему должна? На мне скрестились два десятка взглядов, но я даже не поморщилась, не сбилась с шагу. Укутанная в Тень, как в шаль: в ее спокойствие, уверенность и безразличие, нашла взглядом Даджа и села рядом за столик. Меня омыло его эмоциями, настолько противоречивыми, что они были горькими, как полынь.
– Я хочу вернуться на материнскую планету. Думаю, так будет правильно. – Я легко улыбнулась оторопевшему мужчине. – Мне надоело убегать.
– Император...
– Все равно рано или поздно узнает. – Пожала плечами.
– Не понимаю тебя. Не узнаю. – Дадж повернулся ко мне лицом.
Я же, поджав губы, отвернулась. Сейчас я снова чувствовала его любовь. И то, что он от нее отказывается. Плевать. Не буду больше навязываться на разговор. Если он не хочет, не готов сражаться за свои чувства – все это зря. И все пустое.