– А давайте пройдем в столовую? Там есть столы и стулья. У меня к вам вопросы.
Если до этого ящер был просто изумлен, то сейчас его глаза превратились в огромные плошки. Но, пропустив меня вперед, мужчина все же пошел следом.
– Как вас зовут? – Сев за столик, я указала ему на место напротив.
– Яжген. Это родовое имя. По личному могут обращаться только близкие. – Мужчина осмотрелся. – Зачем мы здесь?
– Как я и говорила, у меня к вам вопросы. – Положив на стол планшет, решила, что немного наглости мне не повредит. – Я пыталась изучать ваши законы и так запуталась, что у меня после прочтения первого раздела больше вопросов, чем ответов. – Попыталась улыбкой смягчить сквозившее в голосе неодобрение.
Яжген хмыкнул.
– Слишком рано. Вам бы обратиться сначала. Привыкнуть к новому телу. А уже потом...
– Наделав кучу глупостей и приобретя колоссальные долги государству, пытаться что-то предпринять? – Улыбнулась, состроив лицо наивной дурочки.
Мужчина сощурил глаза. Его и без того вертикальный зрачок и вовсе вытянулся в узкую полоску.
– Я отвечу на ваши вопросы, – сказал довольно грубо, но я кожей чувствовала, что он дико чему-то доволен.
– Девушки с характером в цене? – не могла не поинтересоваться.
– Вы даже не представляете насколько. Ваши вопросы?
– Первый. У вас...
– Привыкайте говорить «у нас». Во-первых, очень скоро это станет правдой. Во-вторых, будет положительно вас характеризовать перед собеседником. В-третьих, покажет, что вы и смирились, не тая надежд вернуться к старому, и готовы бороться за свое будущее.
– Хорош-ш-шо... – Я протяжно выдохнула, собираясь с мыслями. – У «нас» в законодательстве указано, что любой гзжен может менять жен до одного раза в год...
Яжген отрицательно покачал головой, не дожидаясь окончания вопроса.
– Это личное дело каждой семьи. У нашего монаха, например, одна жена вот уже более ста лет. Не так давно она родила близнецов. Насколько я знаю, менять ее император не планирует. – Сказав это, ящер хохотнул, словно услышал какую-то шутку.
– Что?
– Первая леди довольно харизматичная и, несомненно, сильная личность. Именно она взяла в руки бразды правления в сферах образования и культуры в последние десятилетия. Я просто представил, как мог бы выглядеть апокалипсис под названием «новая жена». – Не выдержав, Яжген рассмеялся.
Делая пометки, я уже вовсю думала о том, что если первая леди имеет карьеру, то все не так уж и печально. Или она – исключение.
– Мой черед.
– Что? – Я оторвалась от планшета, с удивлением глядя на собеседника.
– Вопрос задаете вы. Вопрос – я.
– Ладно.
– Чем вы увлекались у себя дома? – Облокотившись на стол, ящер глубоко втянул воздух.
– Я училась почти все время. Так же занималась танцами, языками и немного приемами самозащиты. Правда, толку от них мало. – Пожала плечами.
– Почему же?
– Все они рассчитаны на противостояние другому человеку.
Яжген кивнул. Я же вновь вернулась к своим записям в планшете.
– Ребенок принадлежит мужу? – Второе слово выделила интонацией, надеясь, что ящер меня поймет.
Он кивнул.
– Сейчас всегда. До того, как появился вирус, мальчики принадлежали семьям отцов, а девочки – матерей. В случае, если пара распадалась, этот закон предрешал, с кем останутся дети. При этом, если отец отказывается от ребенка, малыша забирают его ближайшие родственники. Но никак не со стороны матери. Мужчину должен воспитывать мужчина. Женщину – женщина. Сейчас, в виду того что от измененных женщин девочки не рождаются, по закону ребенок автоматически остается с отцом. – Тонко улыбнулся. – Моя очередь. Каково положение женщин в вашем обществе?
Я задумалась.
– Официально, мужчины и женщины равны. Теоретически, преград для женщин нет. Но исторически сложилось так, что в той или иной отрасли больше работает мужчин или женщин. Впрочем, всегда находятся исключения.
Ящер подвис. Он так недоверчиво меня рассматривал, словно я ему сказала, что каждое воскресенье на Олимпе пью кофе с богами.
– Военные?
– Да, полно. – Кивнула, пряча улыбку.
– Политика?
– Меньше, но хватает.
– Наука?
– Честно говоря, у нас сейчас большинство ученых – женщины.
О, его лицо надо было видеть.
– А как же дети? Семья?! – воскликнул, едва не подпрыгивая на месте.
– Ты рождаешься девочкой. Первые двадцать-двадцать пять лет своей жизни учишься. Потом делаешь карьеру, ищешь себе пару. У кого как получается. Где-то к тридцати рождаешь ребенка. На год, два или три посвящаешь себя ему. Потом снова возвращаешься к карьере, постепенно уменьшая дозу внимания чаду. В шесть лет ребенок идет в школу. Это если обобщить. Те, у кого не заладилось с учебой или карьерой, выходят замуж быстрее, ну и рожают. Есть те, кто посвятил себя исключительно семье. Хотя, таких сейчас очень мало. В любом случае, решать только женщине.