«Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь». Вот уж точно.
Нас обучали анатомии, физиологии и патологии ящеров. Рассказывали об особенностях психологии и социальных взаимоотношений. И даже основы права. Нас учили писать и читать, не используя имплантаты. Учили различать чины и посты, занимаемые ящерами... И прочее-прочее-прочее...
С физическими нагрузками все было просто и особо ничего не менялось. Каждый день у нас было по три занятия, продолжительностью примерно в один час. Два из них мы занимались с утяжелителями: бег, прыжки, подтягивание и отжимание. А одно занятие отводилось на хобби. Я танцевала и занималась гимнастикой. Некоторые девочки пользовались какими-то тренажерами с подмененной реальностью (у меня они, кроме тошноты и полной потери ориентации, ничего не вызывали). Большинство же учились покорять эмоции и медитировать. Как по мне, так они просто спали, сидя на этих занятиях.
Так же каждую свободную минуту я продолжала копаться в библиотеке, открывая для себе все больше и больше нюансов, связанных с гзженами. А уж о том, с какой скоростью рос список вопросов, и говорить не стоит.
Вот только задать их было некому.
Дежавю.
Уже прошло несколько часов после отбоя, но я все еще сидела с планшетом на коленях, пытаясь добраться до истины в правовых дебрях гзженов. Как и обычно, от напряжения уже ныло в висках, а в отдельном списке висело просто море вопросов, требующих ответов. И я, конечно, попробую задать часть из них на лекциях, но обычно ответы ящеров меня не устраивали. Гзжены или рассказывали сами о том, что считали нужным, или давали такие развернуто-невнятные монологи, что проще было и не спрашивать.
Меня отвлек звук от двери, сообщающий о том, что пришли гости. Неужели снова Яжген? Но открыв дверь, я увидела незнакомого стража в черной форме.
– Мне приказано проводить вас на капитанский мостик, лалие, – с поклоном сказал мужчина.
– Кто? Что? – Я даже встряхнула головой, так меня шокировало поведение воина.
– Следуйте, пожалуйста, за мной.
Коридор. Лифт. Коридор. Защитные двери. Коридор. Лифт. И так до бесконечности, пока я окончательно не запуталась.
Стоило нам со стражем покинуть сектор первой группы, как в переходах появились ящеры, куда-то спешащие по своим делам, но каждый из них провожал меня взглядом. Каждый. Я чувствовала себя то ли диковинной зверушкой, то ли цирковым зверинцем. И к концу нашего путешествия уже не отрывала взгляд от пола, тревожась и переживая, явно не ожидая от этого посещения ничего хорошего.
Капитанский мостик оказался большой комнатой с довольно высоким потолком, в которой размещалось примерно двадцать ящеров. Все они сидели в странной конструкции креслах, и перед каждым в воздухе висело изображение... чего-то. Их руки с поразительной скоростью мелькали над экранами, видимо, что-то там корректируя. Увлекшись этим зрелищем, я так и застыла на входе, рассматривая эту фантастическую картинку.
– Лалие? – Ко мне подошел тот самый ящер, который проводил для нас первую лекцию и обещал не врать.
– Что значит это обращение? – Повернувшись к нему, с интересом отметила, что выглядит мужчина как-то иначе.
– Хм-м... – Он задумался, явно подбирая слова. – Это комплимент.
– Вроде слова «красотка»? – Я нахмурилась.
– Не так грубо и уж точно не так банально. – Почему-то мое предложение рассмешило его. – Сейчас наша станция покинет пределы этого мира, направляясь в сторону территории правления гзженов. Я решил, что вам было бы интересно на это посмотреть.
О как! Он подумал, что именно мне было бы интересно посмотреть именно здесь и сейчас на космос. Я еще раз постаралась внимательно осмотреться, подмечая каждого из ящеров. Меня привели как возможную «невесту» (совсем не подходящее в данной ситуации слово, если честно) для кого-то из них?
Но напрямую никто из присутствующих меня не разглядывал, а потому, просто кивнув, я отправилась вслед за ящером, пытаясь унять дрожь в коленках. Отлет означал лишь одно: начиная с завтрашнего дня нас начнут готовить к превращению, которое и настигнет нас где-то в пути. К планетарному союзу гзженов долетят далеко не все.
Мы подошли к одной из стен, которая на вид ничем не отличалась от остальных, и ящер нажал рукой на ромбовидную выдавленную отметину. В тот же миг серая панель преобразилась в большой экран, на котором было видно окружающий космос.
Это было поразительно. Я замерла, уткнувшись носом в прохладный пластик, с трудом напоминая себе о том, что необходимо дышать. Просто знать, что ты находишься в космосе, и видеть все своими глазами – совершенно разные вещи.