И каждый день, вслушиваясь в его разговоры с подчиненными, пытаясь вникать в то, как он решает возникающие проблемы, наблюдая за важными переговорами – уважала этого мужчину все больше, начиная понимать, почему его буквально боготворят подопечные. За таким лидером хотелось следовать.
Вначале часто приходили ребята, особенно Рра. Они, кажется, чувствовали себя виноватыми в произошедшем. Потом парни стали появляться все реже – учеба отнимала много сил. Иногда Рра приходил со своим планшетом, просто садился рядом и что-то читал. Самое интересное, что даже на это Дадж, вынужденный соседствовать с нами, никак не реагировал.
Именно от Рра я узнала, что кроме меня были похищены еще четверо курсантов. Один погиб, обороняясь. Глупая ошибка. О присутствии наемников на планете знали. Но так как пребывали чшерки там с официальным делом, молодым гзженам позволили покинуть корабль.
Прозвучал звук, заменяющий на корабле стук в дверь, и один из рабочих, коротко кивнув капитану, положил на его стол маленькую черную коробочку и тут же ушел. Дадж, закончив с документами, встал из-за стола и подошел ко мне, протягивая ту самую коробочку. Мне хотелось спросить, что это, но я, после нескольких мгновений колебаний, просто протянула руку и взяла ее. Оказавшись в моей ладони, она начала издавать тихие звуки. Заслушавшись, впервые я не заметила, как Дадж ушел.
Это была музыка. Очень похоже на нашу скрипку или на какой-то другой смычковой инструмент. Тихая, пронзительная и очень нежная мелодия. Она не была печальной или веселой. Просто история со своими победами и поражениями. История чьей-то жизни. Я слушала, закрыв глаза.
Первая мелодия сменилась второй. Затем третьей. В какой-то момент я встала и принялась кружиться по полу. Забыла, что на мне не пачка, а комбинезон курсанта, что нахожусь так далеко от дома, словно все мое детство было сном – чьей-то фантазией. Сбросив тяжелые ботинки, я полностью отдалась мелодии и танцевала. Кажется, это была история моей жизни.
Прыжок, переворот, плавное приземление. И снова прыжок, во время которого я вспоминаю, почему же такая легкая у меня теперь голова – на ней больше нет волос. Глаза распахиваются сами собой, и вот уже нет грациозности. Я просто падаю на пол.
Дадж подхватил меня у самой земли. А потом, как ни в чем не бывало, посадил в кресло, выключил... пусть будет плейер, и сел за свой рабочий стол. Работать.
Так происходило еще несколько раз на протяжении следующих дней: мужчина уходил, включая для меня музыку, я слушала и наслаждалась. Иногда танцевала, кажется, излечивая собственную потрепанную душу. Один раз даже пыталась заговорить. Все смотрела на Даджа и думала, что и как скажу. Но открыв рот, просто цепенела. Не могу. Кажется, стоит издать хоть звук – и это будет крик.
…
– Я отследил запрос и выяснил...
Вот уже несколько часов Дадж с подчиненными разбирали попытку взлома баз данных корабля. Я сидела в кресле в уголке и думала о том, почему мужчины позволяют мне узнавать подобные, без сомнения, секретные материалы. Я могла бы стать идеальным шпионом. Так почему же?
Мой взгляд блуждал по лицу Даджа. По сурово сведенным бровям и напряженно поджатым губам... По сильным большим ладоням, сжатым в кулаки. Он был зол и недоволен. Собой? Подчиненными?
Внезапно повернув голову, мужчина посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, словно он пытался прочесть мою душу. Все же заподозрил в шпионаже? Или дело вовсе не в этом?
Время остановилось. Казалось, нигде и ничего не происходит помимо этой комнаты и этого взгляда: растерянного с одной стороны и требовательного с другой.
Кто-то вбежал в переговорную, и Дадж отвернулся, уделяя внимания резким словам прибывшего. Все резко поднялись и бодро потянулись к выходу, но я совершенно не уловила, в чем причина подобного их поведения.
Дадж, положив на стол плейер, включил его.
– Я скоро вернусь, – сказал, хотя обычно не утруждал себя подобным.
Я осталась одна в приглушенном свете большой комнаты, где все мои страхи и заработанные фобии начали выглядывать из углов. Тихие звуки мелодии лились из маленькой черной коробочки, но без Даджа весь мир вокруг казался враждебным.
Но почему он? Почему я прицепилась к этому конкретному гзжену? С чего взяла, что ему не плевать?