Сделала шаг вперед, заглядывая в лицо давнего знакомого, который и с запахом мне в прошлый раз помог, и советом. Не хотелось бы стать параноиком, но то, что я не понимала мотивов гзженов, напрягало, царапало где-то внутри.
– Почему вы помогаете мне? Почему вам не все равно? – просто не могла не спросить.
Улыбка тут же исчезла с лица мужчины. Он посмотрел на меня оценивающим, печально-серьезным взглядом. Остановился на покрытой шрамами голове.
– Бедный ребенок, – прошептал едва слышно. – Капсула готова. Ложись. Мне, честно говоря, уже не терпится посмотреть на тебя в том виде, какой ты была до всего... этого. – Он взмахнул рукой в неопределенном жесте.
Вопрос остался без ответа. Из жалости? Из сострадания?
– Волосы отрастут? – Я забралась внутрь прозрачного сооружения и легла, вверяя себя в руки Орма.
– Волосы? – Лицо гзжена озарилось. – Даже если в живых осталась всего одна луковица, клянусь, я сумею их вернуть. Это ведь так красиво...
Я спала, снова меняясь. И если в прошлый раз не осознавала, что происходит вокруг, то сейчас с точностью до метра могла бы сказать, кто и где находится на корабле. Словно на время процедуры я покинула собственное тело и стала духом, наблюдая за всем со стороны. А чем еще заняться девчонке? Я везде следовала за Даджем.
Так странно было, волнительно и горячо в душе, когда он пришел меня проведать. Вот только Орм решил сделать все за один раз, так как работа требовалась ювелирная и кропотливая, а доктор боялся, что его начнут отвлекать.
Так прошло три, отведенные мне для ассимиляции, дня. За это время я созналась себе в том, что, наверное, являюсь маньячкой, преследующей жертву, так и не сумев заставить себя оторваться от Даджа. И грела душу мысль о том, что и ребятам не все равно: каждый день «Рра и ко», приходили, чтобы узнать, как у меня дела, умудряясь даже незаметно посматривать на меня в капсуле.
Приятно.
– Просыпайся! За то время, что ты провалялась здесь, должна уже была выспаться на несколько лет наперед, – шутливо сказал Орм. – Я закончил!
Неловко выбравшись наружу, я замерла, не совсем понимая, что делать дальше. Голова ото сна была чугунной, неповоротливые мысли тяжело ворочались в голове. И, пожалуй впервые за последнее время, я действительно почувствовала себя девушкой. Не бесполым курсантом, не женоподобным парнем, а... собой, пусть еще и не видела произошедших изменений.
– Вот! – Неугомонный Орм, хлопнув ладонью по одной из панелей, превратил ее в зеркало.
Но взглянуть в него я не успела. С тихим щелчком в сторону открылась дверь, и в комнату вошел Рра.
– Ты проснулась! – Он подскочил и сгреб меня в объятья, пока я хлопала глазами, силясь выдавить из себя хоть один звук.
– Молодежь, вам не кажется, что вот так врываться в медкомплекс невежливо? – Доктор попытался оттеснить от меня уже ожидающих на свою порцию объятий Грача и Фича, но не тут то было. Просто так сдаваться курсанты не собирались.
В конце концов, затисканная до полубессознательного состояния, я таки смогла взглянуть на свое отражение, чтобы тут же застыть пораженной статуей.
Это была я, понимаете? Я. Уже не человек, но и не гзженка, в прямом смысле этого слова. Длинный, гибкий, черный хвост. Очень подвижный, в отличие от толстых и тупых пятых конечностей ящеров. Темно-синяя чешуя. Теперь-то я знаю – это признак незаурядной магической силы и особых способностей, а не обозначение того, кто именно делился с тобой кровью во время превращения. Я еще ножки – мои, родные. Не грубые лапы, как у некоторых, а именно ножки с аккуратными ступнями. Прочных когтей тоже нет, о чем я иногда жалела, но все же... Вот она я. Именно такая.
А еще гладкая кожа и ежик черных волос.
Но главным было не это. Нет. Сколько раз после превращения я рассматривала себя в зеркале? Множество. Но ведь не зря говорят, что глаза – зеркало души. Сегодня там впервые не было боли, страха, усталости. А главное – не было обреченности.
Я почувствовала в себе силу и надежду, что все будет хорошо. Что у меня появился шанс, а значит, я справлюсь. Что я могу? Что могу... Я могу все! По коже вверх пробежались короткие потрескивающие синие искры, и вот уже мои глаза светятся, словно у кошки, а неведомая сила зажигает силой мышцы.
Я могу все.
Резко развернувшись, я немного присела, глядя прямо в глаза Рра. Именно он стоял ближе всего. Парень почему-то шарахнулся назад, на что я лишь коварно улыбнулась, сама не понимая собственных эмоций.
– Эйфория, он такая, – пробормотал Орм, набрасывая мне на плечи какую-то простынь. – Коварная.