– Сделайте это. Остановите. Один большой предмет, а не сотню проколов в тонких капиллярах. – Нитал бросал мне вызов, и это выражалось даже в прищуре его глаз, не говоря уже о тоне или движениях.
Сжав ладони в кулаки, я кивнула. Не стану отбиваться или убегать. Не стану! Шар в руках ученого превратился в моего личного врага.
Время словно замедлилось, так что я четко видела каждый миг полета предмета. Я сконцентрировалась на нем до рези в глазах, пытаясь воскресить то состояние, что помогло удержать падающий плейер. И ничего – шар больно врезался в мое тело.
– О, ну не разочаровывайте меня. – Нитал в тот миг напоминал мне ушлого коренного Одессита. – Неужели россказни команды о ваших магических талантах таки ничего не стоят?
В этот раз мужчина замахнулся, посылая в меня шар. А я готова была рычать и броситься на ученого с кулаками. Да что ж такое?! Даже усталость прошла.
Один. Два. Три. Четыре. Пять... Двадцать... Сорок.
– Еще! – От синяков я едва могла стоять на ногах, но таки нащупала то нечто, что должно бы работать, но не работало.
И снова синяк. Сорок первый.
– Еще!
Так почему же моя магия не срабатывает? Ну, хоть бы для отклонения?
– Еще!
– Хватит, – тихий голос за спиной заставил меня подпрыгнуть и залиться краской стыда.
Не сумела. Опозорилась, да еще на глазах у Даджа.
– Арина, у вас полчаса на очиститель и медкомплекс. Жду вас в своем кабинете. – На лице капитана не просматривалась ни одна эмоция. – Нитал, задержитесь. Думаю, нам стоит обсудить методы обучения конкретно этого, – он посмотрел на меня, – члена экипажа.
Я вылетела за дверь, едва не расплакавшись на глазах у мужчин. Казалось бы, ну что тут такого? Но почему-то тот факт, что капитан может во мне разочароваться, резал не хуже ножа.
Неудачница.
В медкомплексе я задержалась, так как Орм и сам порывался пойти и набить «чешуйчатую морду» Ниталу. О, скольких нервных клеток мне стоило уговорить его не вмешиваться. Мне не нужны поблажки! Так что по коридорам корабля я бежала, боясь выговора за опоздание еще и от Даджа. Но все равно была у кабинета первой. О чем можно столько разговаривать?
Мне стало стыдно, что капитану приходится вмешиваться в учебный процесс из-за меня. Самокопание. О, да. Именно за этим занятием прошло большинство моих часов в школе. Я уже и отвыкла.
Обогнув меня, Дадж отворил дверь и вошел в собственный кабинет. Холодный. Собранный. Равнодушный.
– Сегодняшняя отработка много времени не займет. – Он выложил на стол несколько синих кристаллов. – Нужно зарядить их магией.
Я вошла следом. Руки сами сжались в кулаки. А чего ты ждала, Арина?
Но если честно, я мечтала о том, что, например, мужчина, сев ужинать, пригласит и меня. Что пожалеет или похвалит. Просто хоть как-то укажет на то, что для него я особенная.
Пришлось срочно брать себя в руки, тщательно подавляя эмоции. Словами не передать, как я была рада, что Дадж не умеет читать мысли.
– Я не умею, – сказала тихо. В голову полезли картинки того, сколько времени я провела в этом месте, надоедая капитану и буквально преследуя его после похищения.
Дадж взял один из кристаллов в руку и передал мне.
– Закрой глаза. Что ты чувствуешь? – Сам мужчина уселся на край стола, лицом ко мне. Слишком близко.
Я поспешно закрыла глаза.
– Он теплый? – Сосредоточиться на происходящем удавалось с трудом.
– Остуди его, – просто сказал ящер.
И еще до того, как поняла смысл сказанного, я сделала это. И уже потом, выронив обжигающий холодом камень, ошеломленно распахнула глаза. Тот светился ровный синим светом.
– Не думать, – прошептала.
– Что?
– Секрет моей магии – не думать. Стоит задуматься о том, что делаешь, как ничего не получается. – Это стало открытием.
– Со временем ты преодолеешь это. – Пожал плечами Дадж, подавая следующий кристалл.
– Ай! – Я одернула руку. – Он бьется током!
– Разряди его. – Добрая улыбка мужчины, которого, казалось, забавляло происходящее, согрела меня.
На миг утонув в его глазах, я просто сделала требуемое. Кажется, если бы я с самого начала знала, КТО стоит у меня за спиной на занятии, то поймала бы шар с первого раза.
– Вот и все. Благодарю за службу. – Капитан, убрав в специальную шкатулку последний кристалл, встал со стола. – Такие услуги стоят по десять империалов за один кристалл. На самом деле, не многие способны вот так легко отдавать или забирать энергию.
Я не знала, что сказать. Просто смотрела на возвышающегося надо мной мужчину. В голову лезли мысли одна глупее другой. Мне так захотелось обнять его! Просто до крика.
– Можешь идти. – Не заметив моих душевных метаний... или не захотев их замечать, Дадж отвернулся, пряча шкатулку. – Завтра в то же время здесь. Когда сумма долга будет погашена, я открою счет на имя, которое ты укажешь для себя, и буду пересылать заработок туда. С него же будут оплачиваться налоги.