Странная улыбка, больше похожая на гримасу, преобразила лицо Трэта до неузнаваемости. Только сейчас я поняла, что этот мужчина значительно старше меня. На десятилетия, на самом деле.
– Для служащих под его началом в любой спорной или конфликтной ситуации именно капитан был для них на первом месте, – сказал медленно, глядя мне в глаза. – Их преданность принадлежала не гзженам, как виду, не родине, не императору или флоту. Даже не семьям. Ему. Не кажется странным?
Я промолчала. Да, знала и видела это, но так как и сама не могла не восхищаться мужчиной, к чему ведет Трэт, не понимала.
– Интересуясь твоей жизнью на корабле, я все больше и больше вникал в происходящее и просто холодел от ужаса. На самом деле, не попади ты в академию, не реши Дадж таким вот образом попытаться ослабить меня – войны не избежать.
Я снова промолчала, глядя Трэту в глаза. Упрямо поджала губы. Но обдумывая слова... мужа... начинала понимать, к чему он клонит.
– Ополчение против императора? – Мой вопрос на какое-то время повис между нами в воздухе.
– Ты совсем не удивлена, – осторожно ответил мужчина.
– У меня больше нет на это сил. – Улыбнусь. – Так я права?
– Мы узнали, что за нападением на планету, где раньше была академия, стоял Дадж. Он из старой аристократии. Достаточно богат и влиятелен для... многих действий. Желая получить в свои руки молодежь, подстроил все так, чтобы мы вынуждены были отказаться от идеи обучать их на поверхности стационарной планеты и перенести все в космос.
– А у него корабль, как раз подходящий для ваших целей. И именно поэтому как раз курсанты во время нападения и не пострадали, – сказала равнодушно. Вдруг все события выстроились передо мной в одну ясную и понятную цепочку. Пазл сложился.
Я не могла больше не смотреть, не могла не видеть. Не могла просто отмахнуться от слов Трэта. А ведь сначала, и правда, мне не давал покоя вопрос, зачем Даджу помогать мне... Но я хотела обмануться и обманулась. Мне это было нужно.
Но вот сейчас я отчаянно не хотела знать истинных целей Даджа по отношению к себе. И все равно любила его.
– Курсантам тоже промывали мозги. Даже видя, что управление на себя пытается взять представитель официальных императорских сил, они сражались на стороне Даджа. Мы пытались прямыми приказами вернуть корабль на планету... В общем, пришлось идти на хитрость и штурм академии. Думаю, Дадж собирался шантажировать меня тобой. – Трэт растер руками усталое лицо. – Мне жаль, что пострадали дети. Мы били слепцами, позволив всему этому зайти так далеко.
Я молчала. Даже не знаю, что чувствовала в тот миг. Да и кому какое дело?
– Видя, что проигрывает, Дадж отправил тебя в открытый космос, до того, как мы успели бы перехватить капсулу. Не знаю, на что он надеялся. – Трэт пожал плечами. – Ты или вовсе не должна была долететь, или должны были перехватить его сообщники по пути, но что-то пошло не так? – Отстраненный голос словно и не ему принадлежал. – Мы проверяем посла, но он слишком непрофессионально действовал. Не похоже...
Чай давно остыл. Охрана, стоящая на входе, не пропускала внутрь посетителей, так что в помещении мы находились одни. Так тихо. Так пусто. Теперь я тоже крутила в руках чашку, чувствуя... Ничего не чувствуя. Только я и бесконечная усталость.
– И что теперь? – Все же заставила себя поднять взгляд на Трэта, когда он закончил говорить.
Не знаю, какой реакции ожидал от меня мужчина, но взгляд его был цепким, требовательным, выжидающим. Я не дала ему ничего. Просто ровно смотрела в ответ, ожидая.
Черт, да если он сейчас скажет, что и меня казнят за причастность к измене императору, я только обрадуюсь.
– Ты мне скажи, – все же ответил.
Вот так.
– Я могу просто остаться на планете? – Даже я не верила в то, что говорю.
– Я могу задержаться здесь с тобой на несколько дней, пока будут длиться разбирательства с местными властями, а курсантов разместят на моем корабле. Но потом мы вернемся на материнскую планету.
Я кивнула, ведь и не ожидала ничего другого, еще когда от посла услышала, что Трэт здесь.
– А потом? Когда вернемся? – спросила равнодушно, спокойно выдерживая его взгляд.
А перед глазами стояло другое лицо, чужие глаза... тысячи моментов, когда Дадж просто позволял мне находиться рядом, а я волочилась за ним, как приклеенная. Он не любил меня. Но разве обязан был? Использовал в своих целях, но и помогал не единожды. Не говорил правды, но и не лгал... Это уже больше, чем я видела от любого другого гзжена.
Многое было. А осталась только боль.
– Что ты хочешь услышать, Арина?
Я фыркнула. И правда, что?
– Я знаю, что налоги мои оплачены. Я хочу развод.