Не дожидаясь вопросов, Проводник развернулся и ушел обратно.
- Подождите! Рыжей? Но я на самом деле… - он никак не отреагировал на ее оклик, а в одном из темных пятен и вовсе исчез.
Криста не понимала, что за чертовщина происходит? Почему она оказалась здесь, и куда исчез Алекс? А ведь ее попросили присматривать за ребенком… Вспомнилось наставление тети Маргарет – не лезть в подвал. А она вот ослушалась на свою голову, и теперь оказалась не пойми где, да и Алекс исчез. В свете лампы в углу возле двери мелькнуло что-то яркое, слишком яркое для этого мрачного и неприветливого места. Наклонилась и подняла с пола еще один восковой карандаш, красный, с на половину содранной этикеткой. Явно это был карандаш Алекса. Подошла ближе к стене и осмотрелась, достала фонарик и подсветила себе – теперь тот исправно работал. Внизу она заметила странные разводы, наклонилась, присмотрелась – и точно, на потертой штукатурке был нарисован красным восковым карандашом странный символ из нескольких полукругов и чем-то похожим на глаз по центру, точно такой же, как и те, что она видела на рисунках Алекса накануне вечером. Мальчишка явно был здесь. Провела рукой по рисунку – линия слегка размазалась, а на пальцах остался красноватый глянец. Точно сделано восковыми карандашами.
Попробовала позвать Проводника – но голос ее затерялся в стенах пустого вокзала. Хотела снова вернуться к двери, но замерла. Достала из кармана карандаш и нарисовала большую красную стрелку, сверху дописала – восемь\двадцать пять. Пусть будет подсказка, как вернуться обратно, а все странности и нереальность происходящего она попробует объяснить себе потом.
Развернулась, решительно толкнула тяжелую дверь северного выхода вокзала и вышла на брусчатую мостовую. Вдалеке звенел трамвай и мерно стучали колеса. Улица была безлюдной, темные окна магазинов и кафе мелькали проблесками оборванных вывесок, вокруг не было ни души. Одинокие фонари едва освещали дорогу, оранжевый свет бликовал в разбитых стеклах, а тени дышали и шевелились, тянулись к ней. Было страшно, но где-то здесь, в этом мраке и холоде, был Алекс.
Криста сжала крепче фонарь и пошла вперед. Руки предательски вспотели, выдавая ее волнение. Проводник указал ей путь, но никого в округе не было, и где ей искать детектива? Обернулась на здание вокзала и пораженно замерла – на больших готических часах стрелки замерли на отметке без пятнадцати пять.
Стук колес приближался, и скоро с характерным звуком неподалеку остановился трамвай. Чьи-то шаги гулким эхо разлетались по округе. Криста отвела взгляд от часов и обернулась – в редких пятнах фонарного света быстро двигался чей-то силуэт. Мужчина, высокий, рослый, в костюме и светлой, выглаженной рубашке. Лакированные ботинки бликовали гладкой и начищенной до блеска поверхностью. Мужчина уверенно шел вперед, в одной руке держа пожелтевшую газету. Ленивым взглядом скользил по печатным строчкам, медленно приближаясь.
Криста замерла испуганным кроликом, не зная, что делать. Вернуться обратно на Вокзал к Проводнику или заговорить с этим человеком? А незнакомец тем временем раздраженно скомкал газету и выбросил в сторону.
- Ничего нового, все одно и то же, - раздраженно проговорил он хриплым, глубоким голосом. Наконец он заметил, что не один. – О… а с вами я не знаком.
- Да, мы не знакомы, я только вышла с Вокзала, и…
- И явно не на поезде попали в это место, не так ли? – Он осмотрел Кристу с ног до головы. А посмотреть было на что – короткие пижамные шортики, кеды на босу ногу и растянутая старая футболка с мультяшным героем. Неровно выкрашенные в черный волосы собраны в косу, растрепанную после сна.
- Верно. Но это не главное, мне нужно найти человека. – Криста упрямо мотнула головой.
- А вот это сюрприз, мисс… Не часто в нашем Городе бывают гости, да еще и в поисках кого-либо. Что у вас стряслось? – мужчина выглядел явно заинтересованным.
- Мне нужен Детектив. Проводник сказал, что я встречу его здесь в без пятнадцати пять.
- Верно, вот мы и встретились. На часах как раз без пятнадцати пять, в общем, как и всегда. Я – Детектив, а вы?
- Криста, - представилась она, рассматривая мужчину. Нечто в его облике ее настораживало, одежда, манера речи – будто он был выходцем из прошлого века. – А у вас есть имя, или вы просто Детектив?