- Что? – Она застыла, едва сдерживая гнев.
- Зато есть оборотни, - невозмутимо продолжил Сэм. – Мы пришли.
В тупике перед ними практически не было света, только возле одной двери тускло мерцали маленькие, огненные фонарики, как новогодняя гирлянда, такие мелкие. Детектив без опасений ступил во тьму, а Криста неуверенно переминалась с ноги на ногу.
- Возле Логова никогда нет Теней, так что ступай уверенно. – И она пошла за ним.
Дверь в Логово была оббита потемневшим от времени серебром. Отблески от фонариков казались кровавыми росчерками на металле, тротуар и ступени также были из черненного серебра. Детектив постучал трижды, но ответа не последовало, дверь была заперта. Он толкнул дверь, но та не поддавалась.
Криста разочарованно подошла ближе и взялась за ручку, как вдруг укололось обо что-то острое.
- Ай! – она быстро отдернула руку, но тяжелая капля крови уже упала на ступени, разбиваясь на миллионы маленьких капелек.
Один миг – одна капля крови – и темнота вокруг закопошилась сотнями голодных теней, а серебряный пол под ногами наливался кровавым багрянцем. Дверь со скрипом отворилась, и Сэм с Кристой ввалились внутрь.
Это было самое настоящее Логово – захламленное помещение, где соседствовали на полках книги, записи и кадки с диковинными цветами. Детектив шел вперед, а Криста - за ним, озираясь по сторонам. Цветы хищно следили за каждым ее шагом, тянули листья на запах свежей крови. Воздух был тяжелым и влажным, пахло сыростью. Ее лоб быстро покрылся испариной, а странное предчувствие чего-то плохого набатом звенело в ушах.
Они медленно шли дальше. Детектив уже сжимал в руке револьвер, двигался медленно, ей оставалось следовать за ним. Логово сильно отличалось от дома Советов. Темное и мрачное, захламленное помещение. Затхлый, тяжелый воздух, паутина в углах и толстый слой пыли на полу.
- Не уверенна, что мы кого-то тут встретим, - шепнула Детективу, но тот только шикнул на нее в ответ.
В конце коридора была приоткрыта дверь, тусклый свет освещал дощатый пол. Он медленно шел на свет, знаком велев Кристе хранить молчание. Несмазанные петли противно заскрипели, стоило ему потянуть за ручку. Некто в лохмотьях вылетел из-за двери и сбил Детектива с ног, Криста от неожиданного удара отлетела к стене.
- Я не ждал гостей, - Верхом на детективе сидел молодой человек, одной рукой сжимая его горло и не обращая никакого внимания на дуло пистолета у своего виска. – Детектив, что ж вы без звонка? Или телеграммы?
Он хищно улыбался, и белозубый оскал резко контрастировал со смуглой кожей. Криста неловко попыталась подняться и застыла под взглядом светящихся янтарных глаз.
- А это кто?
- Слезь с меня и давай поговорим, - прохрипел Сэм, уже багровея от сильной хватки. – Ты же хочешь, чтобы эта чертовщина побыстрее закончилась.
- А мне и так неплохо, - задумчиво протянул он, но руку все же с горла убрал. – А вот у вас, как я погляжу, проблемы. Просто так в Логово не приходят.
Парень ловко поднялся и протянул детективу руку. Присмотревшись, Криста поняла, что на нем не лохмотья, а большая меховая шкура, накинутая поверх темной футболки.
- Заходите, коль пришли, - и хозяин Логова повел их за собой.
Комната в отличии от прихожей и коридора сияла чистотой и порядком, в дальнем углу было что-то отдаленно похожее на лабораторию – на столе стоял микроскоп, пару вытянутых мензурок булькало над горелками, жидкости разных цветов перетекали по трубочкам. Парень указал им в сторону пары светлых кресел вокруг журнального столика, жестом велел присесть, сам же устроился по-турецки на столе и внимательно оглядел с ног до головы незваных гостей.
- Я вижу, тебя успели потрепать, - он кивнул в сторону пострадавшей руки Детектива. Резво задрал рубашку и снял бинт. Внимательно осмотрел и даже принюхался к ране, после тихо фыркнул. – Эй, девчонка, найти там, на столе, мензурку с ультрамариновой жидкостью и тяни сюда.
Детектив одобряюще кивнул, и Криста подошла к столу. Искомое нашлось не сразу, а хозяин Логова все время раздраженно ворчал, подгоняя ее нерасторопность. Встал сам, выхватил из рук пузырек и вернулся к детективу. Залил жидкостью руку и снова замотал бинтом.
- Вот теперь ты не воняешь Тенями. Рассказывай.