- Кстати познакомьтесь, это моя подруга из Питера – Василиса!
- Наслышана, - широко, по-доброму, улыбнулась хозяйка, - а я – Вера Степановна, Динина мама. Вы извините, у нас тут не совсем прибрано.
Она махнула рукой куда-то в сторону, показывая на бардак в коридоре. Только сейчас Дина заметила вдоль стен выставленные лыжи, санки и прочую рухлядь с балкона.
- Мы решили разобрать все на балконе в преддверие зимы. Ну знаете как обычно делается. Готовь сани летом и все такое.
Внезапно из двери напротив вышла маленькая девочка, держа подмышкой толстого, рыжего кота с белым пузом. Кот вяло свисал до самого пола и совсем не сопротивлялся. Очевидно смирившись со своей участью домашнего питомца.
- Ой, а что это за чудный ребенок? – внимание всех сразу переключилось на эту странную и смешную парочку.
- Это наша Катюша, познакомьтесь. Катюша, поздоровайся с тетей Васей, - сказала Дина, глядя на дочь с улыбкой.
- Тетей Васей? – переспросила малышка недоверчиво, - а разве такие тети бывают? Это же дядино имя…
Василиса громко рассмеялась:
- Тети разные бывают, ты лучше познакомь меня со своим другом, - предложила она.
Катюша кивнула охотно и выставила вперед руки, держа на весу внушительную кошачью тушу. Воспользовавшись ослаблением детской хватки, кот мгновенно ожил и вырвавшись из цепких детских ручек, резко дернулся в сторону. Немного пробуксовав на скольком паркете он метнулся в сторону кухни, но к сожалению, на своем пути не заметил большую розовую ледянку, стоящую у стены. К ручке ледянки была привязана белая капроновая веревка. Прочная и надежная. Ловко проскочив мимо самой ледянки он все же не заметил коварной белой петли свисавшей у самого пола. И это стало его стратегической ошибкой, поскольку петля незамедлительно сжалась как силки, обхватив кота у самых задних лап. Так что в какой-то момент, несущийся с дикой скоростью, представитель семейства кошачьих оказался в ловушке. Веревка одним концом привязанная к ледянке, а вторым обвитая на животе рыжей бестии, натянулась как струна, и…. дальше они уже понеслись вместе. Кот и огромный розовый пластмассовый круг. С невероятным грохотом ледянка волочилась за ним по полу, перепугав животину до смерти.
Не известно сколь бы еще носились по дому кот и ледянка, но внезапно Рыжий заскочив под стол зацепился веревкой за ножку и застрял. Дом разразился диким кошачьим мяуканьем. Это было и смешное и одновременно жалкое зрелище. Кот орет, не оставляя попытки вырваться, ледянка бьется об пол. Грохот и кошачьи вопли стоят оглушительные. "Надо доставать, а то соседи опять подумают что у нас что-то случилось" сказала Вера Степановна и не смотря на радикулит, полезла под стол высвобождать животину. Все присутствующие ринулись за ней. Под столом стало совсем тесно. Кот перепугался еще больше. Отчаянно брыкаясь, он греб лапами, царапая пол, но не двигался с места. К тому моменту как Вере Степановне удалось вытащить его из петли, Котя окончательно выдохся, но, едва почувствовав свободу, рванул как пантера из-под стола и был таков.
Когда освободившийся кот, скрылся из виду в недрах коридора, все облегченно выдохнули. Васька неожиданно засмеялась, вспоминая переполох, который он устроил, за ней Дина и вот, даже Вера Степановна улыбнулась расслаблено. Катюша, почувствовав, что беда миновала, тоже залилась своим звонким колокольчиковым смехом.
- Давайте накроем на стол, - предложила хозяйка дома, девушки поспешили на помощь.
Уже через пол часа, за столом, под звон бокалов с шампанским и приятную беседу, они еще раз вспомнили кошачий концерт, но уже на мажорной волне. Василиса сказала:
- Я ведь правда испугалась не на шутку, в какой-то момент мне показалось что он вот-вот удушится этой веревкой.
- Надо же было так встрять, - не без удивления в голосе, поддержала ее Вера Степановна, - думаю он еще долго не вылезет из своего укрытия.
Она ненароком глянула на часы и ойкнула.
- Ну девочки, думаю вам есть, о чем поговорить, а мне пора укладывать Катеньку. Не скучайте.
Сказала и встав из-за стола, неспешно удалилась, оставив сидящих за столом наедине.
Немного разгоряченная выпитым игристым, Дина, наконец, осмелела настолько, что решилась задать, мучавший ее с самой первой минуты встречи, вопрос.
- А как поживает наш общий знакомый?
Казалось, что Василиса только и ждала этого вопроса, она многозначительно посмотрела на Дину:
- Я думала ты мне скажешь…. С тех пор как ты улетела, он еще пару раз звонил, но, только по делу, и очень быстро.
Повисла неловкая пауза.