— Заставьте ублюдка попотеть, — приказал Медина.
Так и случилось. К моменту, когда детективы зашли внутрь, лицо Шермана блестело от влаги, а воротник белой рубашки заметно потемнел. Медина сообщил, что Шерман не находится под арестом, но их разговор будет записываться с помощью камеры в одном из углов комнаты.
— Мне нужно вызывать адвоката? — спросил Шерман.
— Не знаю, мистер Шерман, — ответил Прайс, — решайте сами.
— Я не сделал ничего плохого.
— Хорошо. В таком случае мы скоро вас выпустим. Нам нужно всего лишь обсудить с вами пару вопросов, ответы на которые помогут в расследовании. Начнем?
Шерман заколебался, но затем кивнул:
— Хорошо.
— Детектив Медина, — пригласил Прайс.
Медина положил на стол папку, раскрыл ее и вынул фотографию Эми Онг — ту самую, которую поместили на постеры о пропаже. Развернув снимок, он придвинул его к Шерману.
— Что вы можете рассказать об отношениях с Эми Онг? — спросил он.
Шерман даже не посмотрел на фото. Он продолжал безотрывно пялиться в бетонную стену за спинами детективов.
— Никогда о ней не слышал.
— Не слышали об Эми Онг? — переспросил Медина. — Последние несколько дней ее имя и эта фотография не сходили с первых полос и экранов телевизоров.
— Хм, ну да, возможно, я что-то такое слышал, но я ее не знаю. Ну, то есть мы никогда не встречались.
— Мистер Шерман, пожалуйста, взгляните на фото.
Медина придвинул снимок еще ближе и постучал по нему ногтем.
Шерман нехотя оторвал взгляд от стены и быстро глянул на изображение. Сделав это, он с трудом сглотнул; его кадык подпрыгнул над тугим воротником. Он покачал головой.
— Я же сказал, что не знаю ее.
Медина вздохнул:
— Мистер Шерман, у нас есть свидетель, который утверждает, что в прошлую субботу человек вашей наружности заселился в мотель «Дримц» вместе с Эми Онг.
— Да? Ну, наверное, ваш свидетель ошибся. Тут полно таких, как я. В прошлую субботу я был дома. Всю ночь.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Да, — после небольшой паузы ответил Шерман, — моя жена.
— Ваша жена? — поднял брови Медина. — У миссис Шерман есть привычка покрывать ваши походы к проституткам?
Шерман уставился на него:
— Да что вы несете?
Он схватил стоявший перед ним пластиковый стаканчик, но, вспомнив, что уже выпил всю воду, скомкал его в кулаке.
— Вы постоянно обращались к услугам проституток, мистер Шерман? — спросил Прайс.
Шерман яростно мигнул своими крошечными глазками. Его подбородок затрясся, словно гора желе.
— Вы взяли кого-то не того. Я бы хотел пойти домой.
Он начал с усилием приподниматься со стула, на котором развалился.
— Посидите еще немного, мистер Шерман, — твердо сказал Прайс, — мы не закончили.
Шерман грузно опустился на стул.
— Вы были арестованы, — продолжал Прайс, — за вождение в нетрезвом виде. Это произошло три года назад. Все правильно?
Шерман кивнул. Три года назад он был признан виновным, заплатил две тысячи баксов штрафа и был лишен прав на четыре месяца.
— Отпечатки пальцев, которые тогда вы сдали, совпали с найденными в комнате, где было обнаружено тело Эми Онг, — выдал Прайс и взглянул на Шермана.
Помолчав, тот ответил:
— Ммм, да, думаю, я заселялся в комнату в том отеле, но не в прошлую субботу.
— Ваши отпечатки вместе с отпечатками жертвы были найдены на стоявших на столе бутылке виски и двух пластиковых стаканах с остатками этой жидкости. Отпечаток вашего большого пальца был также снят с двадцатидолларовой купюры, лежавшей у жертвы в кошельке. Может быть, хватит увиливать, мистер Шерман? Что вы делали в мотеле с Эми Онг в ночь ее убийства?
Шерман запустил руки в волосы и панически оглядел комнату, как будто ища выхода.
— Черт!
Он изо всех сил стукнул кулаками по столу и спрятал лицо в ладонях.
Прайс и Медина не произнесли ни слова.
Через несколько минут Шерман поднял на них слезящиеся глаза. У него по вискам катились ручьи пота.
— Ну да, я был с ней в прошлую субботу. Мы встречались время от времени. Выпили в баре, потом зашли за бутылочкой и поехали в мотель. Я отдал ей деньги заранее, мы переспали, а потом я уехал. Все, на этом все, я клянусь вам.