Крушение идеалов
Сквозь ветви, из которых сплетена его хижина-шалаш, просвечивала луна и звездочки. Вот если дождь пойдет, ему здесь не поздоровится. Хотя дождей пока не предвидится.
Дэрел вспоминал сегодняшний день. Что-то беспокоило его. Какая-то мысль висела в воздухе, как комар ночью, которого не видно, только слышен его писк, и поймать по звуку невозможно.
*****************************
Вчера, когда они вернулись, Боро дал им лекарство и чистую одежду. Потом они поели и легли спать. А утром Сорк пришел к нему. Это было странно, потому что до этого Сорк Дэрела сторонился.
Он сел у входа и долго молчал. Дэрел молчал тоже. Он думал, что Сорк сейчас начнет ему выговаривать за побег. Что ответить Дэрел не знал. Его не закрыли, не приставили стражу. Уверены, что он больше не сбежит. И коня вернули. С конем можно и до города доехать. Но они не опасаются Дэрела.
Теперь ему и не сбежать. Совесть не пустит, а она посерьезней всяких стражей. Сорк спас его. А ребята встретили и обогрели, как родного. Теперь он у них в долгу. Только как быть с тем, что они заговорщики? Перед государством своим он ведь тоже в долгу. А может это все почудилось только? Может они просто тренируются? Или даже хотят примкнуть к войску правителя? Дэрел цеплялся за мысли, как недавно пытался ухватиться за деревце, когда тонул в болоте.
- Ты знаком с нынешним правителем? – визгливо-хрипловатым голосом спросил Сорк. Вопрос был неожиданным и Дэрел поднял глаза на своего странного спасителя.
- Я видел его один раз. Он приезжал в Корнвил посмотреть на своих будущих воинов.
- Что скажешь о нем? – Сорк смотрел внимательно. Сверлил взглядом. Так казалось от того, что глаза у вождя очень темные. И кажется, что насквозь видит он человека.
- Сказать мне почти нечего. Он недавно правит. Старый правитель умер. А Браско - муж его племянницы. И его нашли единственным достойным претендентом на правление. Он сильный, знающий. Он смотрит далеко вперед. У него намерение завоевать близлежащие земли. Но сначала он хочет навести порядок в своих. Поэтому нужны воины. Так он нам и сказал, когда приезжал в Корнвил после избрания.
Сорк посмотрел в пол прямо перед собой. Сидел молча и думал.
- От чего умер старый правитель, знаешь? – этого вопроса Дэрел совсем не ожидал
- Не знаю. Он болел перед смертью. Одни говорили, что его живот поразил демон и он умирал в мучениях. Другие считали, что он едой испорченной отравился. Но промывание не помогло. Возможно, его организм был слабым. Браско наказал тех, кто поставляет еду и отослал всех лекарей, которые не сумели спасти правителя.
- Дэрел, - то, что вождь знает его имя, было для Дэрела неожиданностью и он даже слегка вздрогнул, а в животе у него почему-то появился теплый огонек, - мой знакомый лекарь видел старого правителя перед смертью. Он сказал, что вид у умирающего был странным. Это было не похоже на отравление от еды. Он описал его Боро. Наш Старик подтвердил, что его отравили ядом.
- Не может этого быть. Старый правитель никому не мешал. Он был добрым. Не воевал ни с кем… - Дэрел встал, запустил обе руки в волосы. Выпрямиться в полный рост не получилось, пришлось сесть обратно.
- Он мешал, - медленно сказал Сорк, - он мешал кое-кому стать правителем.
- Не может быть. Ты сейчас… Ты что говоришь? Ты думаешь? Ты обвиняешь правителя? Кто ты такой вообще? – Дэрел снова вскочил, сжав кулаки. Снова задел головой потолок и шагнул к центру – там крыша поднималась углом, можно было стоять в полный рост.
- Дэрел, - Сорк смотрел снизу вверх, он даже не шевельнулся, так и сидел у входа, - ты сам сказал, что он убрал всех лекарей и поставщиков еды, чтоб не было доказательств. Яд был необычным. Лекари могли просто не знать о таком. Но Боро, он другой. Он все это чувствует.
Дэрел сел прямо на пол и закрыл лицо руками. Не может быть. Правитель Браско – идеал властителя. На него хочется быть похожим. Стать его воином - честь. Защищать государство - мечта. А этот тщедушный безбородый вождь такое говорит. И даже не запинается! Так бездоказательно бросать сейчас ему, Дэрелу, почти воину правителя эти слова, эти обвинения в адрес того, кого Дэрел считает почти идеальным. Да кто он против Браско? Лягушка безволосая. Муха, которую одной рукой раздавить.
Но зерно сомнения упало и начало прорастать. Правитель имел цель, это Дэрел в нем видел. И он шел к своей цели любыми путями – честными и нечестными. И он мог вполне устранить любого, кто ему мешал.
- Я пока все сказал, пойду, - Сорк встал. Дэрел проводил его уставшим взглядом.
****************************
Дэрел весь день пролежал в своей хижине. Он думал. Иногда погружался в дремоту. И тогда он снова оказывался в болоте. На краю леса стояла убогая девушка. Она засмеялась и убежала. Потом появился Сорк. Он лег на живот и протянул руку. Глаза Сорка становились все темнее и больше. Дэрела его глаза затягивали. Лицо Сорка замерло и опустилось в траву. Дэрел поднял глаза. Над телом Сорка стоял правитель Браско с окровавленным ножом. Дэрел услышал голос старухи: «Хорошо сделал, сынок, что через лес поехал. Ты только сыночка моего спаси. Вернулся бы он ко мне».