Дэрел оглянулся и выпустил из рук любимую. Он повернулся к Браско. Ему хотелось убить его собственными руками. За все то, что пережила его Сурия. И за то, что он продолжает кидать в нее свои ядовитые жала. Дэрелу хотелось, чтоб он ответил за все прямо сейчас и прямо здесь.
- Государство при Хизмите было как навозная куча, в которой каждый катал свой комок, - говорил Браско, - я, только я смог все исправить. Я видел мое государство сильным. Я знал как это сделать. И пусть пришлось расчистить себе путь. Я достоин. Только я!
Дэрел почувствовал опасность спиной. Лицо Браско вдруг исказилось. Он дернулся вперед, вырываясь из рук стражи, проорал: «Нэрис, нет!» Сурия вскрикнула. Дэрел резко обернулся, и она упала ему на руки. Жена правителя с окровавленным ножом в руке бежала к выходу. Ее догонял Тибэл.
Дэрел держал Сурию. Он озирался, ждал, чтоб хоть кто-нибудь помог. Люди вокруг сновали туда сюда. Он почувствовал, что руки его в чем-то липком. И не сразу смог сообразить, что это ее кровь. Он пытался зажать рану.
- Ты только не уходи. Пожалуйста, потерпи немного. Все хорошо будет. Боро вылечит тебя. Ты поправишься, и мы уедем. Поедем к моим родителям. Они хорошие. Они ждут нас. Ты их полюбишь, а они тебя. Ты только потерпи немного.
Она только смотрела на него, пыталась улыбнуться, но получалось вымучено. Она закрыла глаза.
Дэрел слышал звуки борьбы за спиной. Потом крики. А потом шепот «Браско убит». Ему не было дела до того, что творится вокруг. Дэрел прижимал ее и говорил, говорил. Она такая хрупкая. Кожа почти прозрачная. Косынка слетела с ее головы. Какие же мягкие у нее волосы. Цвета речного песка. Цвета сухой старой соломы. Моя Сурия. Мой Сорк. Какая же она легкая.
Она открыла глаза. Подняла руку и погладила его по щеке.
- Болит, - улыбнулась, - Раньше не чувствовала боли. Была мертвой. Как Каменная дева. Помнишь? Теперь живая. И теперь болит. Как хорошо быть живой. Жаль только, что не долго.
Она закрыла глаза и обмякла в его руках. Он не мог ее отпустить. Он не хотел выпускать ее из рук. Казалось, что если он ее не оставит, то жизнь не до конца вытечет из нее и можно будет все вернуть. Нет. Не уходи. Не уходи. Кто-то взял его за плечо. Он вырвался. Хотели оторвать его от безжизненного тела Сурии, но он оскалился, зарычал как хищник и прижал ее еще крепче.
- Дэрел, Дэрел, пойдем, надо идти, - он слышал голос Тибэла как будто через толстую ткань, - тяжело, брат, я знаю. Пойдем. Вставай, брат. Надо унести ее отсюда.
Дэрел положил тонкое, почти прозрачное тело на пол перед собой. Все, теперь все. Ему помогли подняться. Боро дал ему что-то горькое. Но после этого в голове стало проясняться. Тибэл стоял рядом и не отходил ни на шаг. Подошли женщины и мужчины. Тело Сурии завернули в белую ткань и унесли. Он дернулся им вслед, хотел отобрать ее. Тибэл остановил.
- Не надо, брат. Не надо.
Эпилог
В груди горит. Это не от жажды. Он теперь вообще не понимает что ему нужно — забывает попить и поесть. Боро заставлял его, а он жевал и проглатывал пищу через силу. Чтоб не расстраивать товарищей.
Дорога та же самая. Скоро будет лес и река. Только деревни уже нет. Лагеря тоже нет. И Сурии, его хрупкой убогой Сурии тоже нет. Как же горит внутри.
Кажется, что боль никогда не кончится. Она звенит внутри, хватает за самое сердце, которое становится каменным. И нет ничего, кроме этой боли. И поэтому он едет домой. Просто оставаться там, где он потерял ее, невыносимо.
Но он вернется. После того как съездит в свое селение, он вернется в столицу. Только повидает отца и маму, и старушку Адалию. Тибэл просил привезти его мать. Но Дэрел сказал, что с его родителями ей будет спокойнее. Тибэл согласился.
Сейчас у Тибэла много забот. После смерти Браско государство осиротело. Часть знатных людей попросту сбежали. Касио, Дарус и другие знатные мужи взяли управление в свои руки до тех пор, пока не найдут нового достойного правителя. Но были еще повстанцы. И для управления ими нужны были Тибэл и Боро.
Нэрис сослали на север страны, где она должна была под охраной доживать свой век. Она ждала ребенка от Браско. Поэтому казнить ее не стали.
Дэрел тоже был нужен сейчас там, но он не мог оставаться в этом городе. Хотел хотя бы ненадолго уехать из этого места. Еще слишком больно. Больно вспоминать и осознавать. Он винил себя за то, что отвернулся, за то, что выпустил ее из рук. Отвлекся на негодяя Браско и потерял свою любовь.
Тибэл боялся отпускать Дэрела одного. Но тот заверил, что все будет хорошо. Его долг вернуться. Суд над Браско был только началом. Сейчас нужно восстанавливать город и государство. Нужно отстаивать свои границы. И он вернется.