Вильгельм оглядел моё жилище в два быстрых движения. Смотреть было не на что.
– Извините, – прошелестела я, не зная, что ещё сказать. Я любила свой дом. Такой какой есть, такой и любила. Он был моим! И я не стыдилась его прежде, а теперь не могла справиться с собою.
– Моим первым пристанищем был склеп, – ответил Вильгельм, – сесть можно?
– Да! Конечно! – я думала, он даже не решится, оттого и отреагировала слишком бурно. Но он сделал вид, что не заметил и сел в кресло.
– И этот склеп был даже не фамильным склепом моей семьи, – Вильгельм улыбнулся. Его лицо – совсем белое, мертвенное, не стало дружелюбнее, потому что глаза его были такими же как и прежде – страшные глаза нежити с мёртвыми жадными огоньками.
Первое пристанище! В этом и разница. У него первое, а у меня последнее!
– Я принесла то, что вы просили, – я не стала отвечать ему про склеп, хотя было и любопытно. Желание остаться в одиночестве и завершить эту историю, убедиться, что всё не сон, было сильнее любопытства. – Вот…
Вильгельм взял листок из моих рук одинаково, при этом его кожа всё равно коснулась моей и я с трудом подавила дрожь. Мы все мертвы, мы все в посмертии, но даже в нашем холодном мире мёртвых, что ещё пытаются играть в живых, ни у кого нет такой холодной кожи!
– Прошу прощения, – Вильгельм заметил мою реакцию, – поверь мне, Эда, это было не от зла.
Он углубился в список. Его длинные пальцы вели по строчкам, читали то, что не могла прочесть я. Может быть, он что-то и правда понимал в буквах и цифрах? Для меня это было по-прежнему тайной.
На одной строчке его палец задержался дольше обычного, он кивнул, сворачивая листок.
– Благодарю, Эда, всё в порядке.
– Вы нашли то, что искали? – я выдохнула с облегчением, что ж, я и искала точно указанный список, но ведь всегда может произойти что угодно!
– Да, нашёл, – он поднялся из кресла и извлёк из кармана тяжёлый мешочек с монетами. – Прошу!
Тяжёлый мешок упал в мои руки с приятным звоном.
– пересчитаете? – усмехнулся Вильгельм.
Я покачала головой. Нет, не стоит.
– Тогда ещё раз спасибо и прощайте, – он быстро пошёл прочь. Я заметалась с мешочком, не зная, куда деть его и себя, а затем только с запозданием выбежала закрыть дверь. Вильгельм уж был на пороге, обернулся ко мне. – Всего хорошего.
– И вам…– растерянно ответила я, закрывая двери.
Странная пустота повисла на некоторое мгновение во всём моём доме и во мне. Ещё не так давно я разговаривала с ним, с явно имеющим вес, и теперь всё пропало, этого не повторится, я снова Эда, всего лишь Эда, и никакой таинственности, никаких поручений, ни-че-го!
Я только коснулась чего-то любопытного, и тут же должна была это стереть.
– нашла с кем дружить! – отозвался Череп и даже челюстями лязгнул. – Тьфу! Он же нежить!
Я вздрогнула. Про Череп уже забылось…
– Тебе-то что? – огрызнулась я. – Стой и молчи!
– С нежитью шутки плохи, – заметил Череп, не обидевшись, – уж поверь моему опыту.
– С моими бывшими коллегами тоже! Они выкинули меня как вещь, а этот… – я вспомнила, что у меня есть вознаграждение. Сто монет! Сто! И полное счастье.
Какое мне теперь дело до нудного Черепа?
– Вознаграждение-то есть, – Череп не желал перестать действовать мне на нервы, – но ты не думала, зачем ему этот список? Может быть, то, что ты сделала, будет иметь последствия?
– Последствия! – передразнила я, – да гори оно всё синим пламенем! Мне лично ничего неизвестно ни о каких последствиях, и последствиям про меня тоже! Если бы не я, он бы нашёл с кем работать, а я что же? Неужели я хоть раз не могу ничего себе получить? Кончай нудеть! Зови Бланку, будем праздновать!
– И всё же, на твоём месте…
– Твоё место на моей тумбочке! – он меня уже злил. Ну сколько можно? Такое ощущение, что я каждый день по сто раз с кем-то сговариваюсь! Подумаешь, разок!
– Как скажете, – процедил Череп, лязгнул зубами, понимая, видимо, безысходность своих аргументов, а может быть, наконец, и обижаясь, – сейчас позову Бланку.
Пока Бланка добиралась ко мне через пыль, я ликовала. Сто монет! Да пусть меня хоть трижды уволят, это всё равно больше, чем я зарабатываю! Теперь уж я могу получить хоть что-то хорошее для себя! А Инес, Рэндо и Арон могут катиться!
– Откуда такое веселье? – с подозрением спросила Бланка. Она была мрачна и не расположена к хорошему настроению, ещё бы! Откуда ей, в её-то библиотеке, заработать такую прорву денег?