– Ты о чём?
– Дата списка, – объяснила Бланка. – Пятое августа тысяча девятьсот тридцать шестого года… верно?
– Тьфу ты… ты опять за своё?
– Неужели тебе неинтересно? – удивилась Бланка.
– Честно? Нет. Тем более, что я могу?
– Мы можем посмотреть в книгах, – предложила она. – Порыться на полках. Может быть, поймём чего?
– Ну поймём, а дальше что?
Бланка промолчала. Она не представляла что дальше.
– Ну хорошо, – я смилостивилась, – давай поищем. Но пока давай о чём-нибудь другом? Ешь шоколад!
Бланка потянулась за долькой и остановилась. Не взяла.
– Неправильно всё это, – сказала она печально и вытерла пальцы об свой же плащ.
– Что-что? – я решила, что она шутит, потом, что вино, хоть и не пьянит, видимо, всё же дало ей в голову.
– Я пойду. Голова болит, – сказала Бланка и, не глядя на меня, поднялась.
– Ты что? – я попыталась её остановить. Внезапная перемена в её поведении меня не устраивала.
Но Бланка неожиданно резко выдернула руку.
– Доброй ночи, Эда, – сказала она холодно и пошла прочь.
– Дура! – ответствовала я, стараясь не чувствовать обиду. Не получалось.
Но Бланка не обернулась. Ушла, словно и не слышала.
– И что это было? – я обращалась больше к Зеркалу, помня, что Череп всё же примолк. Но ответил мне именно он:
– А чего ты ждала? Раньше вы были равными. Теперь нет.
– Деньги кончатся.
– А посмертие-то уже меняется, – усмехнулся Череп. – Тебе тут пытаются… докричаться. Соединить, что ли?..
(*Предыдущие рассказы мирка «Без снов» – «День, когда всё было хорошо» (№1), «Падение» (№2))
Новые друзья
(*)
Во всём Круге Пустоши я реже всего бывала здесь – в Аллее Утопленников. Само место, атмосфера – всё здесь было настолько болезненным и мерзким, что не только я была здесь редко, но и все, кого я знаю. Бледно-сероватый и зеленый цвет песка, и ужасно мягкий, но при этом живой ковёр из цепких водорослей под ногами, и ужасная тишина, нарушаемая лишь очень редкими, но различимыми в любой задумчивости тихими плесками воды.
Самое забавное и ужасное, что воды и не было! Но она звучала. Водоросли ползли змеями, песок отсвечивал мертвенной зеленью, тишина вокруг жгла и вселяла настоящий ужас, а воды не было!
Сами утопленники забредали сюда, кажется, тоже нечасто. По воле посмертия они в целом были отделены от других умерших и жили где-то в другом круге, а может быть и в Пустоши, только в дальних её уделах. Но аллея в их честь была. Или в напоминание о них.
Идти сюда у меня не было ни малейшего желания, но, кажется, я уже ничего не решала в своём посмертии, ведь мне эту встречу назначили: дозвонились, нашли мои данные! Череп, не ехидствуя, соединил, и я услышала женский голос – деловитый, незнакомый и быстрый:
– Эда? Прекрасно, рада знакомству. Я очень хочу вас видеть. Вам удобно встретиться через пару часов в Аллее Утопленников?
Я аж растерялась от такого напора. Голос незнакомки был уверенным, она не объясняла ничего, но была уверена, похоже, что я соглашусь.
– А вы кто? – спросила я, чувствуя, что комната стала будто бы ещё меньше. – Зачем мне с вами встречаться?
– Это ради Вильгельма, – ответила женщина всё также решительно и деловито. – Так как? Встретимся?
Вильгельма? Да что ж такое-то?! Мало того, что он меня втянул в непонятную, хотя вроде бы обернувшуюся моей победой авантюру, так ещё мне звонят непонятные женщины и требуют встречи.
– Я такого не знаю, – я попыталась выкрутиться, – вы ошиблись.
Нет, в конце концов, я и правда не знала её! На Вильгельма плевать, но а я? А если это какая-то провокация? А если стало известно, что я отдала ему список в обмен на деньги? Нет, никакого Вильгельма я не знаю!
– Не ошиблась, – усмехнулась женщина, – приходите, не бойтесь, вас не ждёт ничего страшного. К тому же, это в ваших интересах.
Вот уж пожалуйста!
– Это ещё почему? – спросила я прежде, чем успела подумать, и осеклась. Мог ли мой вопрос означать признание?
– Вам нужны друзья, – ответила женщина и связь оборвалась.
Я ещё минуту смотрела в пустые глазницы Черепа, надеясь, что проясниться ещё хоть что-то, но надежды не оправдались.
– И что это было? – спросила я, обращаясь к Зеркалу и Черепу, а заодно и к себе самой. Мысли путались. Какая встреча? Какие друзья? Во что же я влезла? Вильгельм обещал, что мне нужно только передать ему один из списков! И что же? Теперь на меня вышла какая-то женщина и приглашает меня на встречу! Как-то не тянет на простое знакомство!
– Если позволишь, – Череп лязгнул челюстью, вклиниваясь в мои мысли, – если мне вообще в этом доме позволено иметь мнение…