Орион превратился в пятно, а Элен приросла к земле от шока. Лицо Зака застыло в маске страха, и он нырнул в укрытие, когда заряд молнии из груди Элен образовал дугу направленную на Автомедона.
Она не думала. Она не видела, смотрят ли люди, или хочет ли она пощадить насекомое в стратегических целях. В ее мысленном взоре Элен видела только изображение Хуана в его недорогом маленьком костюме медведя, летящим в воздухе. Она подняла левую руку, сосредоточила поток чистой энергии и превратила Автомедона в пылающего, неопределенной формы, человека, когда шагнула к нему.
Автомедон корчился в муках. Когда его кожа стала из огненнооранжевой тусклокрасной, он упал на колени, а затем — обуглено черный — он наконец упал.
"Элен, стоп!" наорал на нее Орион. "Он мертв!"
Отключая поток чистой энергии, щелкающим звуком, Элен опустила левую руку и посмотрела сверху на темносерую шелуху, которая раньше была Автомедоном. Зак встал на ноги и убежал.
Элен позволила ему уйти, вместо этого поворачиваясь, чтобы посмотреть на Ориона.
Он держал Хуана. В таких крупных сражениях мальчик был похож на игрушечного мишку. Элен закрыла рот рукой, не желая, спросить вслух, насколько все плохо.
"Все в порядке, я поймал его, прежде чем он упал на землю," утешительно сказал Орион, и направился к ней. "Но мы должны увести детей с улицы."
Они посмотрели вниз на Мариви. Она смотрела вверх на Элен, от испуга ее глаза и рот были открыты.
"Ты помнишь меня?" спросила Элен. Мариви кивнула, выражение ее лица не изменилось.
"Пойдешь с нами?" Мариви снова кивнула, с все еще широко раскрытыми глазами.
Элен протянула руку маленькой девочке, и она вскочила, цепляясь за шею Элен и туго обвила ноги вокруг талии Элен, как банный лист. Орион тщательно усадил Хуана с другой стороны бедра Элен, а затем наклонился, чтобы изучить Луиса, который до сих пор, казалось, дышал.
"Он без сознания, но все будет в порядке," сказал Орион, быстро поднимая его. "Есть ли здесь рядом безопасное место? Больницы будут сегодня переполнены".
"Ааа. . .Ньюс Стор?" сказала Элен, в растерянности. "Там аптечка, и, возможно, моя семья будет там."
"Прекрасно," ответил Орион, жестом показывая Элен вести туда.
Когда они пошли, почерневшее тело Автомедона начало двигаться. Они услышали хрупкий треск, и большая трещина открылась на его спине, обнажая влажную розовую кожу под ней. Он дышал.
Мариви уткнулась лицом в шею Элен, пряча глаза.
Орион и Элен обменялись шокированными взглядами. Вдруг, оболочка вокруг Автомедона разломилась пополам, и он вылез из своей обожженной кожи, как краб, потеряв свою внешнюю оболочку. Покрытый слизью, Автомедон сел рядом со своими останками, посмотрел на Элен молочно бесцветными глазами и улыбнулся.
"Это больно," сказал он ей, как робот, и пустил слюни. Он посмотрел на Ориона, а затем вниз на золотые манжеты на запястье Ориона, сузив глаза. "Третий Наследник. Рад видеть вас снова, Генерал Эней ".
Длинная, липкая трубка распрямилась изпод человеческого языка Автомедона и, казалось, пульсировала в направлении Ориона. Когда это откатилось назад и ушло глотательным движением в рот Автомедона, на секунду Элен подумала, что ее сейчас стошнит.
"Пошли! Пока он не достаточно сильный, чтобы выстоять," прорычал ей на ухо Орион, и они убежали так быстро, как осмелились неся раненых пассажиров.
Когда перед ними показался Ньюс Стор, Элен поняла, что чтото было не так. Она почувствовала, как дрожит земля, и посмотрела на Ориона.
"Это не я!", сказал он. "Это толчки борьбы."
Завернув в последний поворот, они были накрыты темным покровом.
"Повелитель теней" закричала Элен Ориону. "Сотня должна быть гдето здесь. У них есть новый.
Я видела его на соревнованиях по легкой атлетике. . . ."
Шаги Элен замедлились, когда тьма начала понемногу рассеиваться. Она знала эту тьму; она видела ее несколько раз. Через цепляющиеся тени, которые были как дымные руки, она видела, что Гектора ктото бил — источник темноты, поняла Элен — против тротуара неоднократно. Это был Лукас. В вспышке, Лукас сменил положение, получил преимущество и занялся Гектором, жестоко ударяя его кулаком. Выйдя из ошеломленного изумления, Элен крикнула чтото неразборчивое, и побежала, оставив Ориона позади.
"Элен!" закричала Кейт, и Элен резко остановилась.
После звука голоса Кейт Элен посмотрела и увидела ее, склонившеюся над Джерри, который был без сознания и истекающим кровью. Рядом с ними Клэр и Мэтт обернули Ясона и Ариадну, таким образом,чтобы они не могли видеть или услышать. Элен отдала детей Кейт, в то время как Орион принес Луиса, следующего за Джерри. Элен бросила на своего отца один взволнованный взгляд, и затем бросилась на Лукаса.