Я отложил письмо. В горле стоял ком. Не знаю почему, но мне захотелось разрыдаться, сложно сказать от радости или от горечи, а может я просто очень устал. Я отложил футляр с подарком на тумбу, письмо спрятал в ящик стола и лег спать. Не думал, что герцог может быть настолько романтичным.
Вернувшись, герцог ни словом не обмолвился о своем подарке, не поинтересовался, понравился ли он мне. Поздравлений лично я тоже не дождался, только легкий поцелуй в щеку при встрече. Казалось, что Джаред стал ко мне равнодушен. Он часто отсутствовал дома, иногда уезжал поздно вечером вместе с Мартином, а я стал ловить себя на том, что не могу уснуть, пока не услышу его шагов за стеной.
- Ну, что поздравляю! – Срат подкрался сзади практически не слышно.
- Да, спасибо! Я тебя тоже!
Сегодня был сдан последний экзамен и закрыта сессия. День был просто чудесный, замечательный. Лето уже в полную силу вступило в свои права. Солнце пригревало, легкий ветерок приносил свежесть, все цвело и благоухало, Пеззана окрасилась в яркие краски.
- Отметим? – спросил друг.
Я задумался. Дома делать было нечего. Джаред наверняка вновь вернется поздно, я вообще его не видел в последнее время, только слышал, как он ходит по комнате и иногда разговаривает с кем-то по телефону. Сидеть в такой чудесный день дома не хотелось совершенно. А лучшей компании, чем Срат я все равно не найду, друзей больше у меня так и не появилось.
- С удовольствием!
- Только, может, пройдемся пешком, до центра не так далеко.
- Хорошо, - я набрал номер Эрика, - Эрик, привет, это Кассиан, я прогуляюсь немного, домой доберусь сам, - я сбросил вызов и кивнул Срату.
В этом и заключалась моя поблажка. Эрик возил меня везде, но когда не был мне нужен, оставлял в покое. Мы медленно прогуливались по центральным улицам. Народу было много. Молодежь, освободившаяся от учебы, мамочки с детьми. Мы сели в кафе на открытую террасу и заказали холодного пива и закуски к нему, есть не хотелось. Срат рассказывал о своих планах на лето, об экзаменах, обо всем, в общем, трещал без умолку, а я не мешал, медленно потягивая пиво и слушая друга.
- А что у тебя с герцогом? – внезапно спросил он. Я даже поперхнулся.
- Ничего, - выдавил я, прокашлявшись.
- Почему? Ведь уже прошло довольно много времени.
- Это не важно, - я не хотел продолжать разговор, но Срат видимо решил не оставлять эту тему сегодня в покое.
- А ты не думал о том, что тебе повезло, - я удивленно поднял брови, - Касс, давай по честному, ты мальчик из деревни и он, герцог, красивый, богатый, мечта любого парня или любой девушки.
- М-м-м? – я удивился, Срат никогда не позволял себе так говорить обо мне.
- Согласись, ведь если бы не воля случая, то у тебя не было бы ни единого шанса выйти за него.
- Не очень-то и хотелось, - я отвернулся, было обидно слышать такое.
- Правда? – Срат придвинулся ко мне ближе, - Ты сейчас кому врешь, мне или себе?
- Срат, заткнись и не лезь не в свое дело, - я злился.
- Без проблем, - холодно бросил он, откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки, - вот только ответь мне на один вопрос. Ты действительно думаешь, что герцог живет жизнью праведника и хранит тебе верность, учитывая то, что ты ему не даешь?
Я не нашелся, что ему сказать, честно я даже не задумывался об этом.
- Что тебе все равно? – он как-то зло посмотрел на меня.
- Да, - я кивнул, понимая, что еще чуть-чуть и ударю друга.
- Тогда обернись, - он кивнул куда-то за мое плечо.
Я нехотя повернул голову. Я дальше стало так больно в груди, что с трудом сделал вздох. Через дорогу стояла машина мужа, и он сам нежно гладил по щеке симпатичного юношу, а тот ластился к герцогу, как к самому любимому существу на свете. Дальше, хуже. Джаред таким знакомым жестом поднял голову парня за подбородок и поцеловал. Страстно, но в тоже время нежно. Сразу ясно, что они любовники и между ними есть минимум сильная привязанность. Казалось, что все это время я не дышал.
- Очнись! – Срат пощелкал пальцами у меня перед лицом.
Я дернулся, оттолкнул друга, вскочил и быстрым шагом вышел из кафе. Спасибо Срату, он не пошел за мной, понял, что компания мне сейчас не нужна. Я направился в противоположную сторону, не хватало еще наткнуться на герцога.
Я долго бесцельно бродил по улицам, несколько раз звонил телефон. Эрик звонил пару раз, потом герцог, я не брал трубку. А потом и вовсе отключил телефон. Не думал, что будет так больно. Я ничего не обещал герцогу, он мне тоже, мы не были близки. Все наши близкие моменты, это тот поцелуй и письмо, которое сопровождало мой подарок. Все больше не было ничего, тогда почему я чувствую, будто меня предали. Почему так больно и хочется биться головой о стену, убить герцога и еще больше ту суку, что он целовал. Я скрипнул зубами. Я шел в сторону дома и убеждал себя в том, что не имею права выказывать свою ревность. Убедил с большим трудом, когда все же решился идти домой, на часах было уже начало второго ночи. Стоило только включить телефон, так тут же посыпались градом смс о том, что мне бесчисленное число раз звонили все. Я вновь отключил трубку и вошел в подъезд. Поднялся на лифте. Первое, что я увидел, когда вышел из металлической кабинки, это герцог, который нервно втягивал табачный дым.
Он вроде не курит, подумал я отстраненно, прежде чем щеку опалила звонкая оплеуха. Я машинально схватился за пострадавшее место, а герцог схватил меня и поволок в квартиру. Не дал разуться, а сразу потащил наверх. Краем глаза заметил, что дома многолюдно. Слуги, Эрик и Мартин, и еще человек пять, которых я вижу первый раз в жизни.
Джаред притащил меня в комнату и с силой швырнул на кровать.
- Раздевайся, пороть буду, - зло прошипел он, вытаскивая из джинс толстый кожаный ремень.
Я моментально понял, что он не шутит. Стало страшно. Отец один раз отлупил меня, сидеть потом не мог несколько дней. Повторения не хотелось. Где-то в мыслях крутился выход из сложившейся ситуации, но я никак не мог поймать ее.
- И чего ты ждешь? Давай, - муж щелкнул ремнем в воздухе.
Вот оно! Я подскочил на кровати и в один шаг оказался возле герцога. Он опешил, но не отступил. Еще один маленький шаг и я впился в его губы, в это раз не стал ждать, а сразу просунул язык ему в рот, лаская и вовлекая его язык в нежную игру. Обнял мужа за плечи, ремень с глухим стуком упал на ковер и Джаред тоже обнял меня, прижимая ближе. Внутри стало горячо-горячо. Дыхание потерялось, голова закружилась, ноги стали ватными, а потом я понял, что теряю сознание, но уже не могу ничего исправить.
Очнулся в постели, когда за окном был уже рассвет. Повернулся, герцог сидел в кресле возле моей кровати. Он не спал, а как-то печально и устало смотрел на меня.
- Как ты? – тихо спросил он.
- Пить хочу, - он тут же встал и подал мне стакан воды.
Выпил залпом, поставил стакан на тумбу и лег. Джаред продолжал смотреть на меня. Не знаю, что он искал во мне, но видимо так ничего и не увидел.
- Что это было?
- Поцелуй, - вместо ответа потребовал я, а в голосе не было ни капли робости.
- Что? – его брови изумленно взлетели.
- Поцелуй, - твердо повторил я свое требование.
Джаред поднялся, наклонился и слегка коснулся моих губ, нежно целуя и медленно проводя языком по моей нижней губе. Я и в этот раз сам углубил поцелуй, притягивая мужа к себе за шею. Мы страстно целовались, поняв, что я не собираюсь отстраняться и терять сознание, герцог дал волю рукам. Теперь я лежал под ним, наслаждаясь требовательным и нежным поцелуем, легкими прикосновениями его рук, желанием, которое плескалось в голубых глазах, растапливая лед, и понимал одно, что не смотря на то, что в этот раз я не решусь зайти дальше поцелуев и ласк, я буду прилагать все усилия, чтобы мой муж желал меня и только меня, и добивался этого, забыв о всех своих пассиях на стороне. Пусть самонадеянно, но ведь главное чего-то очень-очень хотеть и очень-очень верить, что это случится.