— Я мирный путешественник, а кто те люди — знаю не больше вашего.
— Лжешь, собака! Ты дагомейский шпион? Отвечай!
Тедди сник. Этому вряд-ли что-то докажешь.
Офицер подождал немного. Тедди молчал.
— На повозку! Барон им заинтересуется… — скомандовал офицер и несколько сильных рук подхватили Тедди. Те, кто погнался за людьми Герба, возвращались тяжело дыша.
Тедди решил — пора привыкать к мысли, что он — дагомейский шпион. Очень обидно так глупо влипнуть! Весь комплект, лазерный меч, а главное — передатчик утащили с собой люди Герба. Тедди остался без малейшей возможности вызвать помощь с базы и вдобавок на положении шпиона.
В город въехали только к полудню. Его окружала высокая, неоднократно латаная стена. Зевающие бородатые охранники, увешанные самым разнообразным оружием, мигом вытянулись и присмирели, завидев предводителя отряда, захватившего Тедди. Обе повозки проехали вслед за всадниками сквозь подъемные ворота, пересекли площадь, заполненную пестрой средневековой толпой, миновали трущобы, состоящие из убогих разваливающихся лачуг и грязных улочек, кварталы небольших домишек, где жили более-менее состоятельные горожане. Центром города, как понял Тедди, являлся замок Барона Роя — достаточно солидное на вид сооружение. Его окружали стены и ров с водой, повозки пересекли его по подъемному мосту, служащему одновременно и воротами. За ними открылся просторный двор. Всадники спешились, коней тут же увели подбежавшие слуги. Тедди тоже стащили с повозки и довольно бесцеремонно поволокли два здоровых вооруженных охранника. Тедди больше всего бесило то обстоятельство, что у него были связаны руки и он не мог из-за этого драться. Если бы не это, он бы ушел от всего комитета по встрече еще в лесу.
Тедди бросили в тесную темную комнатушку, служащую чем-то вроде тюрьмы. Всю обстановку составляла небольшая кучка слежавшейся соломы. Угрюмые шероховатые стены наверняка немало повидали на своем веку. Свет едва пробивался в узкую щель под потолком на высоте добрых четырех метров. Когда массивная дверь закрылась с душераздирающим скрипом и лязгом, Тедди, отплевываясь, выбрался из соломы, куда его сунули физиономией, поднялся на ноги и огляделся. Скоро глаза привыкли к полумраку и кое-какие детали, не замеченные ранее, теперь проступили. В стену были вмурованы металлические кольца с цепями, в продолговатых углублениях в полу, забранных ржавыми решетками, попискивая, шныряли крысы. Для полноты обстановки не хватало только чьих-нибудь побелевших от времени костей, желательно черепа.
Очень скоро, издали донеслись приглушенные голоса, дверь со знакомым леденящим впечатлительную душу звуком отворилась и в камеру ввалились те же двое охранников. Третий с факелом в руке стоял в коридоре у входа. Тедди вывели, провели по коридору с вереницей дверей по обе стороны и дальше пришлось подниматься по лестнице, в которую этот коридор упирался. Попетляв еще пару минут по разным переходам оказались перед чем-то покрытым замысловатой объемной резьбой — Тедди даже не сразу сообразил, что это дверь. Охранник с факелом открыл ее и Тедди ввели в просторный зал. Посреди зала находилось нечто на манер трона, где восседал представительный мужчина в богатой одежде; лицо у него было важное и волевое, хотя одно с другим как-то не очень вязалось. Это и был, судя по всему, барон Рой. Рядом стояли еще несколько вельмож, в том числе и тот самый офицер. Чуть поодаль, в окружении нескольких фрейлин и дам сидела красивая девушка, которую так и хотелось с ходу назвать принцессой. В зале сновали также и слуги, на них все по очереди покрикивали. Перед бароном на коленях стояли трое таких же пленников как и Тедди. Тедди отличался только отсутствием бороды, и некоторой опрятностью прически. Его десантный комбинезон сильно выпачкался и внешне очень походил на те лохмотья, в которые были облачены эти трое. Тедди бросили на колени рядом с ними.
— А это что за фрукт, Остин? — поинтересовался барон Рой, слегка повернув голову.
Офицер, пленивший Тедди, подошел ближе к трону.
— Мы схватили его у побережья, в Черном логу. Там орудовала шайка дагомейцев, кажется опять люди Герба Коллайти. К несчастью, всем, кроме дозорного и вот его, удалось ускользнуть…
— К несчастью! — презрительно фыркнул барон, — никак не научишь свою банду по-человечески воевать.
Остин виновато поклонился.
— Ты дагомеец? — спросил барон у Тедди.
— Нет, — хрипло ответил тот, — я издалека.
— Откуда? Может из Текондероги или Каратинги?
— Нет. Вы не знаете этой земли.
Барон переглянулся с окружающими его вассалами и захохотал.
— Ты, грязный и тупой оборванец, смеешь утверждать, что барон Рой знает меньше тебя?
Тедди не имел понятия как отреагировать. Послышался нежный голос принцессы:
— Барон, а не говорит ли это о том, что он действительно чужеземец и не знает наших обычаев?