Коуман удалился, и вслед за ним потянулся, видимо, Джаред. Остальные быстро разбрелись по своим местам.
Джаред напомнил мне Колина, только выше ростом. В остальном сходство было поразительным. Такие же выразительные зеленые глаза и тонкие угловатые черты лица, обрамленные светлыми, зачесанными назад волосами. Такая же худоба, которую не скрывал даже дорогой костюм.
Блэр тронула меня за руку и вывела этим из раздумий.
– Вот здесь ты будешь находиться с восьми утра и до самого заката, – заявила она, указывая на мой стол. – Шучу. Официально мы заканчиваем в шесть, но не все уходят так рано, – она покосилась на кабинет начальника. – Разве что в пятницу.
– Спасибо, Блэр. Ты очень мне помогла.
– Да брось ты. Это мелочи. Обращайся.
Блэр еще хотела что-то сказать, но ее перебил незаметно подошедший Джаред:
– Тебя закрепили за мной, – объявил он, сурово поглядывая на меня с высоты своего роста. В голосе чувствовалось негодование и раздраженность.
– Что, прости? – перепросила я.
– Прощаю. И объясняю. Я буду твоим куратором на эти три месяца.
«Где я так нагрешила?», – не успела подумать я, как Джаред снова надменно заговорил:
– Я тоже не в восторге. Но ничего не поделаешь.
– Джаред, да прекрати ты быть таким засранцем, – вмешалась Блэр.
– А ты еще здесь? Много свободного времени?
– Тэя, не обращай внимания, просто кто-то сегодня опять не в духе.
Блэр добродушно улыбнулась и пошла к своему рабочему столу.
– Не расслабляйся, – в моих ушах снова зазвучал голос Джареда, но хоть он и был приятным на слух, уже начал порядком бесить.
Кое-как я дотерпела до обеда под его тотальным контролем. Складывалось впечатление, что начальником здесь являлся Джаред, а вовсе не Коуман.
– Тэя, пойдешь с нами обедать? – позвала меня Блэр, и я с радостью согласилась.
Компанией из четырех человек: Блэр, Триша, Алан и я, мы отправились в ближайшее кафе, где, по словам Алана, на ланч подавали «самый лучший в Чикаго» салат с креветками.
– Тэя, ты расстроилась из-за Джареда? – спросила Блэр после того, как мы сделали заказ.
– Нет. Просто не могу понять, чем же я ему успела насолить.
– Ничем ты ему не насолила, – спокойным тоном ответил Алан. – Он такой человек. Трудоголик и карьерист. А тебя он просто посчитал обузой на три месяца, которая будет притормаживать его работу. Так что не принимай на свой счет.
– Легко сказать, – уныло пробормотала я.
– Он не такой уж и плохой. Просто своеобразный, – добавила Триша. – Возможно, со временем у тебя получится узнать его получше, и он перестанет казаться тебе…
– Назойливым пафосным говнюком? – перебила Блэр.
Я удивленно уставилась на нее и засмеялась. Она очень сильно напомнила мне мою Эффи. Такая же милая внешне, но безумно острая на язычок. Ее кукольная внешность никак не вязалась с тем, что она периодически могла выпалить.
– Блэр, ты просто к нему предвзято относишься, – размеренно произнес Алан. – По всем известной причине.
– Не всем, – подчеркнула я.
– Блэр просто как-то пыталась подкатить к нему на одной из вечеринок FostTRA, – пояснил Алан.
– А наш Джаред оказался уж слишком неприступной птицей, – захихикала Триша.
– Да было бы из-за кого переживать, – Блэр закатила глаза. – Я уже давно забыла этот свой нетрезвый промах.
– Да, конечно, – издевательски протянул Алан и получил за это толчок в плечо от Блэр.
Я смеялась вместе с ними, чувствуя себя в своей тарелке, так легко и непосредственно. Блэр была права, когда говорила, что у них хороший коллектив. Только с одной худощавой загвоздкой по имени Джаред.
За непринужденной беседой ланч пролетел незаметно, и нам нужно было возвращаться в офис. Возле лифтов образовалось столпотворение из ожидающих людей. Я замешкалась и не успела вскочить в забитый лифт вместе со своими ребятами. Краем глаза я увидела, как начинают медленно закрываться двери другого лифта, и я живо рванула туда.
– Пожалуйста, подождите! – я ловко вскочила в лифт, едва не толкнув стоящего там мужчину.
Знакомый дурманящий запах парфюма ударил в нос.
– Давно не виделись, мисс Уилсон, – Натаниэль любезно придержал меня за руку.
От нежных прикосновений его длинных пальцев по руке пробежали крохотные мурашки. Я даже не сразу заметила, что кроме нас в лифте есть еще несколько человек.
– Простите, – выдавила я и поспешно повернулась лицом к стальным створкам.
Через пару этажей вышли два человека, и помимо нас осталась еще одна девушка. Я чувствовала, как Натаниэль разглядывает меня, как будто на мне совсем нет одежды. Мне захотелось прикрыться. Девушка подошла ближе к дверям, и я обратила внимание, как она украдкой поглядывает на Нэйта.