Ариана притворилась, что не слышала. Это напомнило ей о Карлосе.
Майра уставилась на нее.
— Или... Эй, давай погуляем. Устроим двойное свидание. Ужин и кино.
Ариана кивнула и улыбнулась.
— Звучит здорово. Семейный ужин можно устроить в другой день.
— Да, — они заехали в свой район. — Мне интересно, что Лукас подарит тебе на день рождения.
Майра сделала акцент на слове «что».
Ариана вздохнула.
— На самом деле, я еще не говорила ему.
— Он не знает, когда у тебя день рождения? И даже не спрашивал об этом? — поинтересовалась Майра.
— Вовсе не... — Ариана подбирала слова. — Ты говоришь, как моя мама, когда я неправильно сортирую белье.
Они рассмеялись.
— И все же. Почему он не поинтересовался? Не вынуждай меня заняться этим вопросом, — Майра была настроена серьезно.
— Полагаю, в этом нет нужды. Я сама скажу ему.
— Когда? — они заехали на подъездную дорожку, и Ариана припарковалась.
— Не знаю. Скоро, — Майра уставилась на нее, слегка прищурившись. — Да, — Ариана положила руки на руль, стараясь не отворачиваться.
— О, а знаешь, что? — сказала Майра уже готовая выйти.
Ариана не сдержалась и улыбнулась.
— Что?
— Мама сказала, что возможно скоро купит мне машину. Она брала сверхурочные и смогла накопить. Разве не здорово? Тогда я смогу устроиться на работу. Да и мне в любом случае понадобится машина, чтобы добираться в колледж.
— Здорово, — сказала Ариана. Ей не сложно было подвозить Майру, но она прекрасно понимала, что той нужна собственная. Девушка все еще помнила те чувства, когда у нее не было возможности пойти или сделать то, что ей хотелось бы.
Майра готова была выйти из машины, закинув сумку на плечо.
— Эй, — Ариану внезапно посетила мысль. — Как у вас с Джимми дела? Вы уже что-то решили?
Майра выглянула в окно, положив руку на ручку сумки.
— Мы друзья, — вышла из машины, собираясь закрыть дверь.
— Ты этого хочешь? — Ариана не хотела совать нос не в свое дело, но в то же время хотела общаться с ними. С обоими.
— Я не знаю. Он мне нравится, но не так. Я не хочу все испортить.
— Ты же знаешь, что я всегда буду твоей подругой. Не смотря ни на что, — сказала она. — Несмотря на то, что он мой брат.
— Знаю. Просто, — Майра замолчала. — Я не хочу его потерять. В любом случае.
— Ну, никогда не узнаешь, что может произойти, если не попробуешь.
— Это самое отстойное.
— Так вы решили быть друзьями. Чья это была идея? — спросила Ариана.
Майра села обратно.
— Общая, но больше моя. Он вроде как хочет попробовать, но я не уверена на все сто процентов.
— Волнуешься о том, что скажут люди? У вас разница в два года.
— Вовсе нет. Это не так. Кроме того, в школе есть такие пары. Мы живем в реальном мире. Возраст не имеет значения.
— Верно. Тем более, ему уже шестнадцать. С прошлой весны. Почти семнадцать, — дополнила Ариана.
— Ага, — кивнула Майра. — Думаю, решим что-нибудь.
Наконец Майра направилась к дому.
***
— Итак, на следующей неделе у Арианы день рождения, — сказала Майра Лукасу, когда они снова оказались на уроке испанского.
Ариана вытаращилась на нее, оторвавшись от своего листочка с испанскими глаголами. Лукас посмотрел на нее. Он явно не выглядел счастливым.
— На следующей неделе?
Теперь уже Майра уставилась на Ариану, хмурясь.
— Ты ему не сказала?
Теперь они оба смотрели на Ариану. Она отложила карандаш.
— Вы можете не смотреть на меня так? Меня словно загнали в угол, — девушка осмотрелась. Возможно, сказано это было немного громче, чем следовало, учитывая то, что сегодня все вели себя тихо. Ариана заметила, что пара человек посмотрели в ее сторону.
— Почему ты мне не сказала? — спросил Лукас, взяв ее за руку, но она вновь потянулась за карандашом и продолжила записывать.
— Об этом не заходило речи. Я собиралась сказать тебе днем, но Майра опередила меня, — прошептала Ариана, посмотрев на Майру.
— Осталось меньше недели, — сказала Майра, не понижая голос. — Конечно, я собиралась обсудить это.
Ариана лишь покачала головой.
— Нам нужно закончить с этим заданием. Завтра тест, помните?
Она услышала, как Майра вздохнула и встала. Меньше чем через минуту подруга прошла из уборной к выходу. Ариана услышала тихий щелчок. Другие группы переговаривались, листая учебник испанского, чтобы найти ответы. Миссис Р ясно дала понять, что тестирование будет не из легких. У Арианы был высший балл в классе, но это не повод расслабляться.
Лукас продолжал писать. Ариана взглянула на него, и он поймал ее взгляд. Лукас не злился, но выглядел серьезным.
— Почему ты ничего не сказала? — спросил он. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать его вопрос.
Ариана пожала плечами.
— Это не важно.
— Не важно? — Лукас смотрел на нее, не веря своим ушам.
Ариана сказала первое, что пришло на ум.
— Просто навевает дурные воспоминания.
Записала ответ на восемнадцатый вопрос, снова заглянув в книгу и на свой листок.
— Конечно это важно, Ариана. Это твое восемнадцатилетие, и я хотел бы провести этот день с тобой, — последовала пауза. — Если ты этого хочешь.
Она выдохнула.
— Конечно, я хочу провести его с тобой. Просто не делаю из этого важного события. Майра сказала, что мы могли бы устроить двойное свидание. Поужинать и посмотреть фильм, — Ариана коснулась его руки. — Хочешь пойти со мной?
— Да, — ответил он. Они улыбнулись друг другу.
— Мама приготовит что-нибудь на выходных, так что ты приглашен, — она сжала его ладонь.
— Знаешь, у тебя каждый год будут дни рождения. Не позволяй одному человеку разрушить их все, — с улыбкой сказал Лукас.
Ариана посмотрела на него.
Они продолжили работу, но Лукас добавил.
— Так чтобы ты хотела на день рождения?
Ариана закончила переписывать предложение и посмотрела на него.
— Не хочу показаться чересчур занудной, но все, чего я хотела бы... Это ты.
— Правда, звучит занудно, — Лукас рассмеялся. — А если серьезно, то я хотел бы что-нибудь тебе подарить.
— На самом деле мне ничего не нужно. Я просто... Хочу быть с тобой.
Лукас пожал ее руку.
— Это не обсуждается. Но чтобы ты знала, твой подарок будет умопомрачительным.
***
— С днем рождения, сестренка, — Джимми крепко обнял ее и приподнял. Их отец, смотревший боевик на диване, лишь рассмеялся и покачал головой. Райан только пришел. С улыбкой на лице он слегка приобнял Ариану перед Джимми.
Она затаила дыхание. Когда Джимми, наконец, отпустил ее, Ариана хватала ртом воздух.
— Спасибо, — она улыбнулась, поправила свое сиреневое платье в горошек и соответствующего цвета кардиган. На прошлых выходных родители водили ее по магазинам в честь дня рождения, и Ариана не могла дождаться, когда сможет продемонстрировать Лукасу новый наряд.
Она забрела на кухню, где мама готовила ее любимое блюдо: Энчиладас потосинас. При одной мысли о маленьких апельсиновых тако с фахитой у нее потекли слюнки. Мама заканчивала нарезать салатные листья и готовить домашнюю сальсу. В любую минуту она начнет жарить лепешки для энчиладас.