— Проголодалась? — спросила мама.
— Умираю с голоду, — ответила Ариана на испанском. Она облокотилась на кухонную стойку и наблюдала за мамой, сделав мысленную заметку о том, чтобы научиться готовить энчиладас до того, как переедет. Или до того, как выйдет замуж.
— Во сколько приедет Лукас? — спросила мама, унося угощения на обеденный стол.
— Думаю, через пару минут, — ответила Ариана. Они ушли из школы пару часов назад, но Лукас пошел домой поспать.
Ариана вошла в гостиную и села рядом с отцом. Он приобнял ее, и она склонила голову ему на плечо, придвинувшись ближе. Джимми и Райан сидели на другом диване.
— Как проходят тренировки? — спросила Ариана.
— Хорошо. Отбор пройдет на следующей неделе. В этом году Райан тоже записался, я его, наконец, убедил, — Джимми положил ноги на кофейный столик, но тут же их убрал под строгим взглядом отца.
— Ты справишься. Да и Райан, уверена, тоже, — сказала она.
— Надеюсь, — сказал Райан, — В прошлом году мне не удалось много поиграть.
— Ты справишься, — увереннее произнесла Ариана.
Райан тоже подрос, и теперь был около шести футов.
«Что они с Джимми едят? — задумалась Ариана. — О, конечно. Все».
— Таков наш план.
— Вы, ребята, должны посетить наши игры. Первая будет в следующем месяце, — сказал Джимми.
— Мы придем.
— И ты, пап? — спросил Джимми.
— Буду приходить столько, сколько смогу, — ответил отец, — но ты должен победить. Иначе мне там нечего делать.
Они рассмеялись.
Раздался стук в дверь, Ариана подскочила, чтобы открыть, надеясь, что устоит на своих новых туфлях на высоком каблуке.
Она открыла дверь. На пороге стояла Майра.
— О, привет.
Майра зашла и обняла ее, отодвигая в сторону подарок.
— С днем рождения, лучшая подружка. Как ощущения?
— Честно? Такие же, как в любой другой день, — Ариана уперла руки в бока.
— Если не считать, что теперь ты можешь делать все, что хочешь, — прошептала Майра, улыбаясь.
Ариана рассмеялась.
— Проходи, — повернулась, но отец увлеченно смотрел телевизор.
— В следующем году мы будем студентами колледжа. Представляешь? — Ариана покачала головой на слова Майры. — Сами будем составлять расписание, решать, пойти на занятия или нет, во сколько ложиться спать и есть ли нам овощи, — продолжила подруга.
— Не сходи с ума, Майра, — осадила ее Ариана.
— О, это всего лишь планы на будущее, — ответила она, подмигнув. — В любом случае, с днем рождения. Вот твой подарок.
Ариана взяла его и посмотрела.
— Мне открыть сейчас или подождать?
Майра пожала плечами.
— Как хочешь.
— Подожду. Насладимся сюрпризом.
Ариана отступила, пропуская Майру.
— Он не дорогой, но я надеюсь, что тебе понравится, — сказала Майра, кивая на подарок.
— Уверена, что мне понравится, — выглянув напоследок, Ариана захлопнула дверь. Лукаса не было.
Майра была одета в джинсы, ботинки и милый топ с темно-голубым кардиганом. Она прошла к дивану, пожала руку отцу Арианы, а затем поздоровалась с Джимми и Райаном, прежде чем пойти на кухню и поговорить с мамой Арианы. Майра заметила, как Райан толкнул Джимми локтем в ребра.
Ариана пошла вслед за Майрой, и они втроем немного пообщались до того, как пару минут спустя прозвенел дверной звонок.
— Лукас, — с усмешкой сказала Майра, пока Ариана шла к двери.
— Привет, — поприветствовала она, открыв дверь, быстро поцеловала его в губы и пропустила внутрь. Лукас протянул ей завернутый подарок.
— Это тебе. С днем рождения.
Он крепко обнял ее и отпустил, лишь когда Джимми свистнул из гостиной. Ариана не хотела встречаться взглядом с отцом, поэтому повернулась к нему спиной и взяла подарок.
— Спасибо. Я открою его позже. Интересно, что там? — Ариана посмотрела на него в поисках подсказки, но он лишь подмигнул и взял ее за руку, входя в дом. В этот раз Лукас пожал руку ее отцу.
— Здравствуйте. Как поживаете? — поприветствовал он.
— Хорошо, очень хорошо, — ответил ее папа, едва взглянув на них.
Лукас обменялся какими-то тайными рукопожатиями с Джимми и Райаном, и Ариана провела его на кухню, поприветствовать маму и Майру. Лукас пожал ладонь ее маме, и та улыбнулась.
— Как у тебя дела, Лукас? — спросила она.
— Хорошо. Спасибо, — сказал он.
Лукас кивком поприветствовал Майру.
— Привет.
Майра лишь улыбнулась и вернулась в гостиную.
Ариана забрала с кухонного стола подарок Майры и отнесла к себе в комнату, по дороге оставив Лукаса с Джимми.
— Классный фильм, — услышала она его слова, пока поднималась к себе.
Она положила подарок на кровать, рядом с пакетом от Джимми, маленькой квадратной коробочкой от Райана. Родители подарили ей сто долларов наличными, как они пошутили: «на бензин до конца года». Деньги она убрала в кошелек. Ариана сложила подарки вместе и улыбнулась. Коробка Лукаса была самой большой, и ей не терпелось открыть ее.
Ариана прошла в гостиную и села рядом с Лукасом и Джимми. Майра также сидела на диване. Вскоре мама позвала их в столовую, где Майра помогла расставить блюда, Джимми с Райаном подали всем содовую, кроме отца, у которого стояло пиво, а Ариана расставила порционные тарелки, наполненные угощением.
Она посмотрела на Лукаса, который стоял с приоткрытым ртом и смотрел на огромную тарелку с энчиладас.
— Не могу дождаться, когда попробую их, — сказал он. — Твоей маме нужно прийти ко мне домой.
Ариана рассмеялась и села рядом с ним.
— Твоя мама их не готовит? — она придвинула свою тарелку ближе и открыла содовую.
— Нет. Там, откуда мы приехали, такое не готовят.
Мама, наконец, вышла из кухни и присоединилась к ним за столом.
— Приятного аппетита, — сказал отец, приступая к еде.
Джимми открыл содовую и сделал пару глотков, прежде чем взять в обе руки тако и съесть.
Ариана ждала, когда Лукас попробует энчиладас. Она смотрела, как он откусил кусочек и прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом.
— Теперь это мое любимое блюдо. И я серьезно.
Ариана улыбнулась и принялась за еду. Она не переставала думать о прошлом дне рождения и всех ужасных вещах, что случились после, когда она стала встречаться с Карлосом. Теперь все это забывалось, пока она ужинала в кругу любимых людей, отмечая свой день рождения.
Глава 12
Они стояли у машины Лукаса, наблюдая за тем, как Джимми, Майра и Райан шли по улице от дома Майры. Райану пора было домой. Уже поздно. Они смотрели фильм. Как раз, когда он закончился, родители позвонили и сказали, что пора возвращаться. День рождения прошел идеально.
Ариана взяла Лукаса за руки, кладя их на свою талию, затем обняла его и поцеловала. Когда они отстранились, Лукас улыбался.
— Тебе все понравилось?
— Это лучший день рождения, — ответила она. — Не могу дождаться, чтобы посмотреть твой подарок.
Он опустил взгляд, улыбаясь, и взял ее за руку. Поднес к губам, медленно поцеловал, прикрыв глаза. Ариана напомнила себе прикрыть рот, прежде чем он посмотрит на нее.
— Поверить не могу, что встретил кого-то вроде тебя. Ты — лучшее, что со мной случалось, — сказал Лукас, глядя ей в глаза.