Ариана видела, как вздымалась его грудь от тяжелого дыхания, прежде чем он поцеловал ее в губы.
— Ладно, расходимся, — услышала она. Они отступили друг от друга и увидели идущую по коридору учительницу.
Ариана повернулась к Лукасу.
— Что это было?
Хотя у нее было предположение.
— Благодарность, — ответил он. — За то, что веришь в мою любовь.
Она улыбнулась.
— Я тоже люблю тебя.
— Позже увидимся, хорошо? — он снова поцеловал ее, а затем направился в противоположном направлении.
Ариана подошла к шкафчику, взяла несколько вещей и направилась на свой первый урок. Он проходил в компьютерном классе, информатика могла бы пригодиться ей при трудоустройстве или чем-то подобном.
Войдя, она на секунду замерла. Венди находилась в классе. Ариана заставила себя не смотреть на нее, пробираясь в противоположный конец, но заметила, как Венди усмехнулась. У них уже был совместный урок английского. Выпускной год обещал превратиться в ад.
***
На следующее утро Ариана поднялась на постели и посмотрела на телефон. Всего мгновение.
— Дерьмо! — полу-прошептала, полу-прокричала она.
Она опаздывала в школу. Снова. Если это повторится, то ее маме позвонят. А сейчас только март.
Они с Лукасом не могли себе этого позволить. И все из-за того, что прошлой ночью они допоздна переписывались. Подбежав к окну, Ариана выглянула на улицу, все еще сжимая в руке телефон. Машина мамы была припаркована на подъездной дорожке, но с минуты на минуту она должна была уехать.
Девушка пробежала в ванную прежде, чем мама увидела, что она не готова. Пока она молча закрывала дверь, услышала, как мама вышла из спальни.
В дверь ванной постучали.
— Ариана? — голос принадлежал маме. — Ты готова?
— О, да. Почти, — сказала она, напоминая себе, что голос должен быть спокойным и неторопливым, как ее бешеное сердцебиение. Ариана чистила зубы, одновременно подкручивая локоны.
— Хорошо. Я ухожу. Увидимся позже. И, Ариана, будь осторожна по дороге.
Ариана посмотрела на свое отражение. Дерьмо! Конечно, именно сегодня ее прическа была такой же, как у тролля.
— Хорошо. Пока!
Она снова взглянула на телефон. У нее семь минут, если хочет успеть вовремя. Прополоскала рот, набирая номер Лукаса. Через пару гудков он ответил.
— Привет. Все хорошо? — спросил он. Обычно Ариана не звонила ему так рано. Она вытерла лицо полотенцем.
— Ага, — ответила, расчесывая спутанные волосы. — Просто хотела убедиться, что ты не проспал сегодня, как я.
— Нет, но просыпаться было совсем не весело.
— Держу пари, так и есть, — поспешно ответила она. — Хорошо, тогда я потороплюсь. Поговорим позже.
— Хорошо. Пока.
Звонок прервался, Ариана как можно быстрее покончила с туалетом. Нанесла легкий макияж и снова проверила телефон.
Четыре минуты.
Ариана расчесала волосы, выпрямитель пригодился только на самых сложных участках, после чего выдернула шнур из розетки и выключила прибор.
Пробежала в комнату, открыла шкаф, взяла футболку и джинсы. Быстро оделась, натянула носки и кроссовки. Рюкзак был готов.
— Джимми! Ты готов? — окликнула она.
«Лучше бы ему подготовиться», — думала она, забегая в ванную за телефоном.
— Да. Пятнадцать минут назад, — услышала она. — Смотрю телевизор.
— Ты прикалываешься? — удивилась Ариана, закидывая рюкзак на плечи и направляясь к выходу.
Спустя две минуты они были у подъездной дорожки у дома Майры, но та уже укладывала вещи в машину. Ариана не стала заезжать на дорожку.
Она приоткрыла рот, и даже забыла о том, что опаздывает. Опустив окно, Майра посмотрела на Ариану и Джимми.
— Сюрприз! — она показала им водительское удостоверение. — Наконец-то я получила их и свою малышку, так что теперь у меня своя машина. Увидимся в школе.
Майра подмигнула и завела двигатель.
Ариана с улыбкой помахала Джимми, пока они шли в школу.
— Ну, спасибо за то, что подвезла и все такое, но думаю, что мне больше не понадобятся твои услуги.
— Конечно, — смеясь, согласилась Ариана.
— Не могу дождаться, когда получу разрешение. Скоро мой день рождения, я изучаю учебник по вождению. Уверен, что сдам с первого раза.
— О, Боже. Представить не могу вас с Майрой на дороге. Что происходит с этим миром?
— Говори за себя, — пробормотал Джимми. — Не могу дождаться, когда у меня будет своя машина и я смогу, наконец, сам ездить.
***
— Так что ты задумала? — спросил Лукас в телефонном разговоре.
— Я просто подаю документы на стипендии, сейчас у меня буквально двенадцать заявок. Одна из них на огромную сумму в сорок тысяч долларов, но в ней я больше всего сомневаюсь. Что же, возьму то, что смогу. Выглядит дерьмово, поскольку я практически рассказываю историю своей жизни.
— Эм, да, но у меня нет на это время, и они, вероятно, не станут даже раздумывать, как только откроют мой табель с отметками не выше средних.
— На самом деле здесь много разновидностей стипендий. Тебе бы стоило посмотреть. Смотри, я могу подать их за тебя, потому что есть стипендия за принадлежность к латиноамериканцам, за артистизм и прочее. А не только за оценки.
— О, — сказал Лукас, но без заинтересованности.
— Сейчас я заполняю документы на бюджетное место в университет Джорджии. Заявки перестанут принимать со следующей недели, — сказала она, не сводя глаз с монитора ноутбука. Телефон лежал рядом с ней на столе, на громкой связи.
— Да, полагаю, в местных колледжах дедлайн не такой жесткий. Так что, у меня есть время, — сказал Лукас.
Ариана рассмеялась.
— И все же не стоит тянуть до последнего. Ты так и не подал документы в университет Джорджии?
— Нет.
Тишина.
— Это нормально. Я даже сама не уверена, что поступлю, — сказала она, отвернувшись от монитора. Ариана посмотрела на бумаги перед собой, счета и прочее, что дали ей родители.
— Полагаю, всем нам известно, что это ерунда, — сказал Лукас. — Конечно, поступишь. Я видел твой табель с оценками на прошлой неделе. Снова в списке отличников.
Ариана заметила, что он улыбается, и громко вздохнула.
— Я очень надеюсь на это.
Ариана задумалась.
— Не знаю. Может, просто останусь здесь и продолжу ходить в школу с тобой и Майрой.
— Послушай, поступай, куда хочешь. Не трать следующие четыре года своей жизни на нас. Мы этого не заслуживаем.
Снова молчание.
Ей было сложно подобрать слова.
— Заслуживаете. Просто сложно сделать выбор, — она покачала головой и снова взглянула на монитор. — Давай позже об этом подумаем. Сейчас не стоит переживать из-за этого, просто порадуемся моменту.
— Все верно, — казалось, что Лукас с минуты на минуту уснет.
Он только что вернулся с работы. У Арианы появилась идея.
— Эй, почему бы тебе не отправить мне все свои документы, и я помогу заполнить документы на бюджет. Мне все равно нечем заниматься всю неделю.
— Ты невероятная, — сказал Лукас.
— Тебе это давно известно, — сказала она, снова набирая текст. Ариана не знала, где каждый из них окажется в следующем году или через полгода, но была убеждена, что без Лукаса ей не обойтись.