Ариана пожала плечами и опустила взгляд.
— Думаю, поговорили бы об этом.
Она постаралась не думать о Венди. Ариана доверяла Лукасу, но что, если кто-то все же появится?
***
Где же Лукас? Ариана уже полчаса ожидала его, но ничего. Ни СМС. Ни звонка.
Они должны были встретиться и поесть до того, как он уйдет на работу.
Если парень сейчас не придет, то времени поесть у них не будет.
Ариана вышагивала из стороны в сторону и сдерживала урчание желудка. Она пропустила обед дома, чтобы встретиться с Лукасом. Умоляла родителей отпустить ее одну. Наконец, отец согласился.
Ариана наблюдала, как люди заходят в закусочную. Она не просила пойти куда-то еще. Просто хотела перекусить вместе с ним перед тем, как он отправится на работу.
Спустя десять минут от Лукаса так ничего и не было, и Ариана уже собиралась пойти домой.
Пока она возвращалась в машину, телефон зазвонил.
Не удивительно.
Ариана смахнула вызов и прислонила телефон к уху, забираясь в машину и закрывая дверцу.
— Привет, — ответила со вздохом.
— Привет. Прости, — заговорил Лукас.
— Где ты? — спросила Ариана, не спеша заводить машину, но стараясь не задохнуться от жары.
— Я... только выехал из дома.
Ариана взглянула на часы на приборной панели.
— Ты сюда не успеешь.
Повисла неловкая пауза, прежде чем Лукас продолжил.
— Знаю. Я направляюсь на работу.
Ариана решила промолчать.
— Прости, — снова заговорил Лукас. — Младшая сестренка заболела, и я возил ее к доктору. Мамина машина сломалась прошлой ночью, поэтому мы используем мою, пока ее не починят. Мне стоило позвонить раньше, я собирался, клянусь, но сигнала не было, и...
— Все нормально, — сказала Ариана и завела машину.
— Уверена?
— Да. Я поеду домой и поем.
— Правильно. Может, встретимся завтра? О, только мне нужно будет отвезти маму на работу, — вздохнул Лукас.
— Все нормально. Сперва разберись со своими делами.
— Спасибо. Мне неприятно, что это произошло. Мне очень хотелось бы тебя увидеть.
— Мне тоже, — сказала Ариана, отъезжая от ресторана и переключая телефон на громкую связь. — Кажется, что я давно тебя не видела, а до отъезда осталось буквально две недели.
— Обещаю, я что-нибудь придумаю и проведу с тобой время. В понедельник у меня выходной, и мы могли бы увидеться.
— Хорошо. Просто лето пошло не так, как хотелось бы. И это хреново. Если бы осенью мы поступили в одно учебное заведение, мне было бы проще... — Ариана замолчала, пытаясь сглотнуть ком в горле, чтобы Лукас не догадался о том, что она плачет.
— Я постараюсь, — сказал Лукас. — Поверь, я чувствую то же самое.
— Это несправедливо, — произнесла Ариана.
***
— С днем рождения, — прошептала она на ухо Лукасу. День был не очень радостным. Они с Лукасом, наконец, встретились, но до отъезда в университет Джорджии оставалось меньше недели.
Ариана едва коснулась губ Лукаса, потому что рядом была его мама, но крепко обняла сперва его, затем ее и сестер.
Наконец они вышли на улицу, чтобы погулять. Шли по дороге, рука в руке.
— Ты хорошо выглядишь сегодня, — сказала она. И так и было. Ариана старалась не пялиться на него, но Лукас выглядел сексуально в своих бриджах и облегающей футболке.
— Хочешь сказать, что я не выгляжу так каждый день? — спросил он, улыбаясь уголком губ.
— Эй, — начала она.
— Ты задумалась, — поддразнил Лукас, притворившись обиженным.
Ариана рассмеялась.
Они продолжили идти.
— Прошлая неделя выдалась сумасшедшей, — начала Ариана. — Даже в твой выходной мы не смогли увидеться.
— Знаю. Целая вечность ушла на то, чтобы отвезти машину в мастерскую. А потом маме нужно было закончить со своими делами, — он покачал головой. — Я возьму выходной на пятницу и утро субботы. Хотя потом мне придется отработать уйму часов, чтобы оплатить счет в автомастерской, но это не важно.
Ариана уезжала в субботу. Ей нужно было приехать и заселиться в общежитие до двух часов дня, а дорога занимала около двух часов.
С одной стороны, ей хотелось, чтобы Лукас отвез ее, но она решила, что проститься с ним в университете будет в сотню раз сложнее. Родители и Джимми уже предложили поехать с ней, и отказаться было бы невежливо.
Ариана опустила взгляд и постаралась об этом не думать.
— Все настолько плохо? — спросил Лукас, обхватив рукой ее подбородок. Они были достаточно далеко от его дома, чтобы мама не заметила их.
Ариана кивнула, не желая обсуждать это сейчас. Ей не хотелось расплакаться перед ним.
Она посмотрела ему в глаза, и Лукас поцеловал ее. Долго и сладостно. Они словно говорили друг другу, как сильно будут скучать.
— У меня нет для тебя подарка, — спустя минуту произнесла Ариана. — На самом деле я даже не знала, что тебе подарить. Прости.
Лукас крепко обнял ее.
— Ты была лучшим подарком для меня. Большего мне не надо.
***
Ариана катила к машине чемодан и поправила огромную сумку на плече.
— Я возьму, — сказала Майра, забирая у нее сумку.
Ариана не могла даже взглянуть на лучшую подругу.
— Спасибо.
Майра всю сознательную жизнь прожила в паре домов от нее, а сейчас их будет разделять два часа езды.
— Уверена, что все захватила? Зарядка для телефона, зубная щетка, документы? — спросила мама, неся еще одну сумку.
Ариана кивнула. Джимми вышел из дома еще с двумя пакетами. Там было все, кроме настольной лампы и сложенного постельного белья.
Джимми подошел к ним.
Ариана обернулась на свою машину, все вещи были здесь. Это казалось неправильным. Они должны были находиться в ее комнате.
Действительно, дерьмово.
Отца не было. Он не смог отпроситься с работы, но утром они обнялись на прощание. Он дал ей немного наличных и кредитную карту на всякий случай.
— Что ж, вот и все, — сказала Майра, опустив руки.
Ариана наконец посмотрела ей в глаза, стараясь сдержать ураган нахлынувших эмоций.
— Удачи на новой работе, — она будет скучать по рассказам Майры на работе в местной забегаловке.
Майра подошла и обняла ее, Ариана ответила тем же, прикрыв глаза.
— Это действительно будет дерьмово, Майра, — тихо произнесла она.
— Знаю, — ответила Майра. Впервые она не стала говорить о том, как хорошо будет в университете. — Но тебе понравится. Ты вернешься совсем другим человеком. Лучше, чем прежде. Вот увидишь. — Они отстранились, и Майра ободряюще улыбнулась. — Звони мне. Каждый день. Я тоже буду звонить. Рассказывай обо всем, хорошо?
Ариана постаралась не замечать ее слез, потому что в противном случае не смогла сдержаться сама.
Все, что она могла сделать, кивнуть.
Наконец Майра отвернулась и пошла к своему дому. Ариана все время смотрела ей вслед, желая, чтобы время замедлилось.
Затем она увидела машину Лукаса. Он подъехал и, выйдя из машины, направился к ней.
Впервые на его лице не было улыбки. Он пытался ее изобразить, но это была жалкая пародия.
А взгляд... убивал ее.
Она посмотрела на него и подошла. Обняла за шею, не желая отпускать. Но в конце концов отстранилась.
— Как себя чувствуешь? — спросил он, поздоровавшись со всеми. Лукас взял ее за руку и отвел подальше, пока мама и Джимми пошли захватить из дома свои вещи.