— Ариана поможет, — сказала Майра. — Я работаю над планом доклада.
***
— Какие-то проблемы? — спросила Ариана у Майры, пока они шли на обед.
Она старалась, чтобы их не услышали. Лукас шел с группой ребят, а они с Майрой отстали.
— О чем ты говоришь? — Майра посмотрела вперед.
— Чувствую, что ты что-то не договариваешь, — она поджала губы, задумавшись. — Ты скрытная.
— Единственная, кто кажется скрытной, это ты. В отношении Лукаса, — Майра остановилась перед автоматом с напитками и опустила в нее доллар.
— Я. Почти. Не знаю. Лукаса. Я согласна, он милый, но...
— Ты и правда думаешь, что я милый? — спросил кто-то.
Ариана обернулась.
Лукас.
— Я говорила о другом Лукасе, — она отвернулась, стараясь глубоко дышать.
— Нет. Она вовсе не имела в виду другого, — сказала Майра, нажимая несколько кнопок и ожидая свой напиток.
— Ладно. Я пошла, — сказала Ариана.
Она закрыла лицо, держа кружку в согнутой руке, чтобы Лукас ее не видел, и ушла. Ей не хотелось продолжать разговор.
Второй раз в своей жизни, с тех самых пор, когда им было по девять лет, и Майра уронила в грязь ее мороженное, Ариана злилась на лучшую подругу.
Она вошла в столовую и с трудом прошла мимо их столика. Она нашла свободный столик у стены и села лицом к окну. Она заметила, как две слезинки скатились на стол, и позволила волосам скрыть ее лицо. Подперев ладонями лоб, она опустила локти на стол, закрывшись ото всех.
Она сосредоточенно дышала, когда кто-то коснулся ее плеча. Она хотела сказать Майре, чтобы та ушла, но не желала, чтобы она видела ее слезы.
— Что-то не так?
О нет. Теперь она точно не откроет лицо.
Это был Лукас. Он сел рядом с ней. Она не могла видеть его лицо из-за стены волос. Она шмыгнула носом, стараясь, чтобы слезы не размазались по столу.
— Салфетку? — он протянул ей одну.
Она взяла ее и вытерла нос.
— Хочешь поговорить? — его голос был таким кротким, что он почти шептал.
Она покачала головой.
Они просидели так несколько минут. Наконец, он сжал ее плечо и ушел. Ариана покачала головой и вздохнула. Как стыдно. Она убрала волосы от лица и закрыла его ладонями. Она даже не прикоснулась к напитку. Девушка облизнула губы, представляя, холодный ли лимонад на столе, где сидели Лукас и Майра. Она не хотела отвечать на вопросы о том, почему она плакала. На самом деле, она не была уверена. Девушка протерла слезы салфеткой и сглотнула. Похоже, обед затянулся.
Майра присела рядом.
— Привет.
Она игралась с салфеткой.
— Привет.
— Прости.
— Ты же ничего не сделала, — тихо сказала она.
— Да, сделала. Я поступила как идиотка.
— Почему? — Ариана посмотрела на подругу, которая смотрела в окно.
Шел дождь.
— Я попытаюсь забыть об этом.
— Как это?
— Мне кое-кто нравится, — Майра вздохнула. — Мне на самом деле нравится кое-кто.
— Кто? — теперь Ариане стало любопытно.
— Неважно, потому что у нас ничего не выйдет.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. И мне не нужно проверок. Наша дружба не стоит такой жертвы.
Тогда Ариана поняла.
— Ты же говоришь о Джимми.
Они, наконец, посмотрели друг на друга.
Майра кивнула. Ее подбородок задрожал, словно перед этим она плакала.
— С каких пор он тебе нравится?
— Я не знаю, — она осмотрела столовую. — Я всегда любила его. Он — твой брат. А после прошлого года, не знаю, я просто стала чувствовать что-то внутри, и это сводило меня с ума. Я считала его твоим младшим братом, — у Майры на глазах выступили слезы.
— Для начала, он не маленький. Он, по крайней мере, на пятнадцать сантиметров выше нас. И да, он наш младший брат, но он только на год младше, — она не знала, почему защищала чувства Майры к Джимми вместо того, чтобы бояться их. Потому что она боялась.
— Ты не очень удивлена.
— Не удивлена. В торговом центре на прошлой неделе я видела, как вы держались за руки. Очевидно, что что-то происходит, — она решила не упоминать об их поцелуе, когда Джимми был в больнице в прошлом году.
Казалось неправильным, что она стала свидетелем чего-то подобного между ними.
— Я лишь хочу, чтобы мы оставались лучшими подругами. Не думаю, что это будет легко. Мы в старшей школе. Отношения приходят и уходят. Быстро. Что, если мы расстанемся, что тогда произойдет?
Ариана пожала плечами.
— Мы все равно останемся друзьями.
Майра вздохнула.
— Я не знаю.
— Мы обе знаем, что Джимми влюбился в тебя, еще когда мы были детьми.
Майра усмехнулась.
— Разве это не безумие?
— Ты никогда не думала дать ему шанс?
— Не знаю. Иногда да, иногда нет. Я все еще не уверена. По крайней мере не сейчас, пока мы просто останемся друзьями.
Ариана кивнула.
— Так ты больше не станешь подшучивать надо мной?
— Не буду обещать, что не стану пытаться свести вас...
— Торопишься.
— Ты и Лукас должны быть вместе, потому что я чувствую связь между вами, но обещаю, что не стану подшучивать.
Девушки улыбнулись.
— Думаю, у вас с Джимми могло бы все получиться.
Майра повернулась к столу и потупила взгляд.
— Тебя не волнует то, что может произойти? Что может измениться?
— Да, немного. Но я хочу, чтобы вы были счастливы. Вы же никогда не узнаете, что могло бы случиться, если не попробуете.
— Правильно, — она посмотрела на подругу. — Прости.
— Все в порядке. Не знаю, почему меня это так напрягает, — она посмотрела ей в глаза, рискуя вот-вот заплакать.
— Сложно признаться, но я думаю то, что случилось с Карлосом волнует меня больше, чем я считала. Я не могу перестать думать об этом.
Несколько слезинок покатились по ее щекам. Майра обняла ее за плечи.
— Его здесь больше нет. Он переехал.
— Я знаю. И иногда я ненавижу себя за то, что любила такого, как он. И так долго с ним была.
— Не кори себя за это. Теперь все хорошо, — сказала Майра. — Ты самая сильная женщина из тех, кого я знала. Кроме мамы.
Она улыбнулась.
— Спасибо.
— Вперед. Пойдем, купим тебе содовую.
Пока они проходили мимо обычного стола, Лукас посмотрел на нее и слегка улыбнулся.
***
— Итак, нам нужно дописать заключение к статье и закончить презентацию слайдов в понедельник, — сказала Ариана, глядя на свой ноутбук.
Была суббота, Майра лежала на кровати, прикрыв глаза, а ее ноутбук был на полу.
— Мне нужен перерыв. Пожалуйста. У меня мозг взрывается.
Лукас рассмеялся и покачал головой. Он сидел за кухонным столом вместе с Арианой. Она работала над докладом с Майрой, а он создавал слайды.
— Отлично, — Ариана закрыла ноутбук и проверила телефон.
У них оставалось полтора часа.
— Прошу прощения, но мне нужно в туалет, — сказала Майра, спускаясь с кровати и ставя ноутбук на стол.
Она направилась в комнату в другом конце дома, явно желая дать Ариане время побыть с Лукасом наедине.
Лукас закрыл ноутбук и посмотрел на нее. Юноша вздохнул, и оба отвернулись. Он даже не вспоминал об Ариане с того дня, как они ушли из библиотеки.
— Насчет того раза... — начал он. Ариана посмотрел в записную книжку. — Ты чувствуешь себя лучше?