Елена кивнула. Её взгляд остановился на рождественской елке в углу.
— Наш ребёнок родится на Рождество, — прошептала она, и широкая улыбка расплылась по её лицу.
Стэнли кивнул и улыбнулся. Рождество всегда было любимым праздником его любимой. Весь их дом был украшен крошечными ёлочками и гирляндами.
— Особенный, как его или её мама, — усмехнулся Стэнли.
Они до сих пор не знали пол ребёнка. Елена хотела, чтобы это был сюрприз.
Девушка покраснела и улыбнулась. Удивительно, что она всё ещё смущалась, когда Стэнли делал ей комплименты. Иногда она была слишком милой.
— Люблю тебя, милый, — сказала она ему.
— Я тоже люблю тебя, Сладкий кекс, — ответил мужчина, быстро чмокнув её в висок, и направился в спальню за чемоданом Елены.
Они были так счастливы, готовые наконец-то взять на руки свой крошечный комочек радости. Стэнли до сих пор помнил сияющую улыбку Елены, когда её взгляд остановился на рождественской ёлке. Их маленький ангел не мог выбрать более подходящего момента, чтобы решить, что он/она хочет появиться на свет.
Несколько лет назад
— Чёрт! — громко выругалась Елена. — Стэнли, не думаю, что смогу это сделать, — задыхалась она, когда начались очередные схватки.
Её руки вцепились в подлокотники автомобиля. Тяжело дыша, она пыталась справиться с болью, но Стэнли видел, что его жене трудно дышать.
— Сладкий кекс, мы почти на месте, — поспешно ответил мужчина, не сводя глаз с обледенелой дороги и стараясь как можно быстрее доставить жену в больницу.
Несколько дней назад пошёл снег, и большинство дорог были покрыты белым налётом.
— Милый, — хныкала Елена, держась одной рукой за живот, а другой за подлокотник.
Мужчина отвёл взгляд и ободряюще улыбнулся своей жене:
— Всё будет хорошо, Сладкий кекс. Просто думай о ребёнке. Через несколько часов ты, наконец, увидишь наш маленький комочек радости.
Елена кивнула, улыбнулась в ответ, а затем повернула голову и посмотрела на дорогу.
— Стэнли! Берегись! — громко крикнула она.
Стэнли не успел повернуть голову, как машина резко свернула с дороги. Мужчина почувствовал лишь ужасную боль в боку, когда они врезались в груду деревьев, и машина перевернулась. Последним звуком, который он услышал перед тем, как всё вокруг потемнело, был мучительный крик Елены.
Стэнли никогда не забудет этот голос. Если бы он не повернул голову в сторону, чтобы посмотреть на Елену, он точно заметил бы этот поворот. Он смог бы удержать машину под контролем и выехать на дорогу. Вместо этого он убил свою жену. Он разбил их автомобиль и лишил её жизни.
Чувство вины, столь сильное, разрушило его разум и тело. Несколько дней его держали под действием успокоительных. Он был настолько подавлен, что даже не спросил, выжил ли его ребенок после аварии. Он был слишком поглощен болью от потери жены.
Елена скончалась через два часа после того, как машина перевернулась. Она была еще в сознании, когда приехала скорая помощь и извлекла её тело из-под обломков. К сожалению, на её теле были повреждения, несовместимые с жизнью.
— Папочка? Мы можем пойти к бабушке на вечеринку? — спросил милый голосок.
Стэнли обернулся и увидел, что его дочь нетерпеливо дергает его за рукав. Её глаза расширились от волнения:
— Она купила мне столько подарков!
Волшебным образом врачам удалось спасти их девочку. Она была такой сильной. Врачи называли её настоящим чудом.
Елена продолжала бороться за свою жизнь достаточно долго, чтобы родить дочь, прежде чем скончаться. Как только Амелия появилась на свет, силы покинули его жену, и сердце Елены перестало биться. Стэнли не мог не гордиться этим.
Первые недели после смерти Елены были тяжелыми. Он едва мог заснуть больше, чем на несколько минут, и чувствовал себя настолько виноватым, что не мог смотреть на свою дочь, которая была так похожа на свою мать. Только после серьёзной консультации он, наконец, смог пережить смерть своей жены. И всё же, спустя три года, он так и не смог забыть её. Он не думал, что когда-нибудь сможет полюбить женщину так, как любил Елену.
— Конечно, милая. Попрощайся с мамой, — сказал Стэнли своей дочери, поднимая Амелию с земли и беря её на руки.